Мать наследницы

- Думаю, в момент физической смерти, - сглотнул слюну Архан, - её организм совершил выброс всей энергии, которая и превратила ее в дракона. Во всех нас заложена искра этой расы.

- Но почему именно в ней она проявилась? - потер подбородок Пит, прижав к себе дочь. -Почему не в тебе и не во мне?

- Думаю, её женская природа сыграла свою роль, - предположил Архан. - Возможно, для возрождения расы требуется именно женская магия, ведь только женщина может подарить жизнь, - три задумчивых взгляда скрестились на девушке.

- Я не желаю быть драконом, - при воспоминании о том, как она превратилась в чешуйчатого ящера, тело пронзила судорога отвращения. Нет уж, она останется человеком.

- Ты всю жизнь была драконом, - почесал затылок Архан. - Да и я тоже. Матушка говорит, что в глубоком детстве я умел превращаться в него, но потом эта способность исчезла. Похоже, она возродилась в тебе.

- Не понимаю, - покачала головой Ева. - Я намного слабее тебя, у меня не так много магии. Как же я смогла возродить в себе дракона? Нет, это все похоже на сон.

- Это не сон, - забрав дочь их объятий оборотня, Пит прижал ее к себе. - Наверное, так все и должно быть, - вздохнул он, будто смиряясь с судьбой. - Еще задолго до твоего рождения твоя мать получила предсказание от старой гадалки. Я не воспринял его всерьез, но теперь вижу, что оно сбылось. «Лань унесется на крыльях ночи, и Древние возродятся под звездным небом». Все в точности сбылось, - пробормотал он, покачав головой.

- Но что дальше? - спросила Ева, сомневаясь, что кто-то из присутствующих знает ответ на этот вопрос. - Что мне делать с этим новым даром? Как использовать? Зачем он нужен?

- Драконы, они же Древние, могли изменять этот мир, - произнес Пит. - Если в тебе проснулся их дар, значит, есть надежда, что скоро они вернутся окончательно.

- Но как? - недоумевала девушка.

- Древние возродятся под звездным небом, - пробормотал маг слова пророчества. -Возродятся...

- Отец? - нахмурился Архан. - Ева станет матерью Древних, - догадался он.

- Что?! - хором выпалили все трое.

- Они уже возродились в тебе, - потемнел лицом он, пристально глядя на дочь. - В момент смерти в тебе проснулся дракон. Ты фактически убил свою сестру, - бросил он в сына убийственный взгляд. - И мы об этом еще поговорим. И о том, какого дьявола ты ошивался возле нее столько лет! - рыкнул он на зятя.

- А твоя служба охраны меня не заметила, - дерзко ухмыльнулся Стеф.

- Зря я не убил тебя, - прищурился Пит. - Нужно было сделать это сразу после того, как ты появился возле моей дочери.

- Папа! - впервые Ева позволила себе повысить голос на отца. - Ты говоришь с моим мужем! Прекрати эту вражду! Или тебе мало того, что из-за нее твой сын практически убил твою дочь?!

Маг сжал зубы. Дочь права, но как же тяжело переступить через себя. Отдать дочь своему врагу? Единственный цветок, жемчужину, свое богатство - оборотню, разбойнику, отшельнику. Разве такой судьбы он желал для Евангелины? Жить в стае, подчиняться чужим законам? Странно, но стоило взглянуть на девушку, посмотреть ей в глаза, и маг отчетливо понимал, что обратного пути нет. Это её выбор. Ему остается либо смириться, либо потерять дочь навсегда.

- Если ты обидишь её, - прорычал Пит, переступая через себя, - или обидит кто-то из твоей стаи. Если я узнаю, что она плакала из-за тебя или твоих дружков. Если моей дочери будет плохо с тобой, то не сомневайся: я сожгу все ваши дома, а тебя и твою семью нанизаю на колы и поставлю гнить на этом месте, - указав пальцем себе под ноги, Пит бросил на зятя последний гневный взгляд и, вздохнув, прикрыл глаза. - Ева, если вдруг ты одумаешься и решишь вернуться, то я всегда приму тебя, - произнес он, открывая глаза.

- Спасибо, папа, - благодарно кивнула Ева. - Я очень ценю это. Архан, я надеюсь, тебя тоже можно не опасаться? - осторожно спросила она.

- Хватит с меня и одного раза, - виновато буркнул он и наконец-то улыбнулся. - Иди сюда,

- прижав к себе сестру, Архан поцеловал её в макушку. - Твой муж - смердячий пес, но если ты будешь счастлива с ним, - скривился он, - то у меня нет другого выбора. Ты простишь меня за...?

- Уже простила, - улыбнулась Ева и сжала брата в объятиях. - ты самый лучший в мире брат.

- Подлиза, - поддел её Архан.

- Спасибо вам, - вклинился в разговор Стеф. - За неё, - теплый взгляд на Еву. - Знаю, вы не любите меня и мой народ, но я сделаю все, чтобы моя жена была счастлива. Она - моя Истинная.

В ответ на эти слова Пит лишь фыркнул, но вслух ничего не сказал.

- А что скажет мама? - осторожно спросила Ева, грустно опустив взгляд.

- Мама будет рада, - уверенно ответил Архан. - Если скажешь ей, как сильно любишь мужа. Она это оценит.

- Да, мама единственная, кто не захочет тебя убить, - нервно пошутила Ева, посмотрев на мужа.

- Уже мечтаю познакомиться с этой женщиной, - лучезарно улыбнулся он, прижимая к себе самую дорогую девушку в мире.

Эпилог

Несколько лет спустя

- Хороший у тебя муж, - похвалила Адель дочь, с улыбкой наблюдая за тем, как Стеф катает на мохнатой спине её внуков. - Добрый.