Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

Когда тем же вечером Рита сообщила Федору о своем поступке, он ничего не сказал, но в ближайшее воскресенье пригласил ее в ресторан, в тот самый «Пасифик», в котором они познакомились два месяца назад. За ужином Федор преподнес ей очередной подарок — топазовые серьги, которые идеально подходили к ее ожерелью. Он объяснил, что таким образом хочет отметить ее решение окончательно порвать с прежней жизнью и переселиться к нему.

— Теперь у тебя полный комплект, — заметил Федор, когда Рита продела серьги в уши. — Смотрится, надо сказать, неплохо.

Она не удержалась. Ей жутко хотелось увидеть, как все это выглядит. Рита встала и прошла к большому зеркалу, висевшему на стене. Из него на нее взглянула незнакомая красавица в дорогом платье, увешанная драгоценностями. Рита заметила, как на нее оглядывались мужчины и даже женщины, сидевшие за соседними столиками.

Вернувшись за свой стол, она отпила глоток божоле. Федор вновь пришел в ресторан с портфелем и проделал свой фокус с бутылкой кока-колы.

Рита помолчала немного, потом сказала:

— Я очень благодарна тебе за подарок и вообще за все. Но ведь это очень дорогие вещи. Неужели ты так много зарабатываешь? Твоя фирма платит тебе тысячи долларов за открытие новых колонок, продажу шин и запальных свечей?

— А почему у тебя возник такой вопрос? — осведомился Федор.

— Ты только не подумай, что я собираюсь считать твои деньги, — поспешила ответить она. — У меня и в мыслях этого не было. Просто я отчетливо понимаю, что ты что-то от меня скрываешь. Эта тайна наверняка связана с опасностью. Я боюсь за тебя. Вот в чем дело, а вовсе не в заработках, на которые я хочу наложить руку. Ты ведь так подумал, да?

— Если честно, то что-то подобное мелькнуло в голове, — признался Федор. — Хорошо, что ты все мне объяснила, — сказал он и невозмутимо принялся за телятину.

Тогда Рита решилась напомнить ему:

— Да, но ты так и не ответил на мой вопрос. Сейчас я сформулирую его по-другому. Скажи, твоя работа связана с опасностью?

— Да, я ведь рассказывал об этом вам всем, еще на том вечере, где мы познакомились. Между компаниями идет война. Конкуренты могут подсылать гангстеров, устраивать различные неприятности.

— Нет, я не о том. Я чувствую, что есть иная опасность, куда более серьезная. Ты мне не скажешь, какая именно?

— Уверяю тебя, милая, ты ошибаешься, — заявил Федор. — Моя работа не более опасна, чем любая другая, связанная с серьезными деньгами. А в данный момент самая большая беда, которая нам угрожает, состоит в том, что мы не допьем это чудесное божоле, и официант узнает о подмене бутылок. Вот тут дело запахнет нарушением закона. Так что давай я наполню твой бокал еще раз. Выпьем за счастливую жизнь вдвоем!

Они выпили за счастливую жизнь, а потом и за те путешествия, в которые скоро отправятся вместе. Однако Риту не оставляло ощущение, что любимый не сказал ей правду. В его жизни остается страница, темная и очень важная, которую он тщательно от нее скрывает.

«Ну и пусть, — подумала она. — В конце концов, я люблю его именно такого, каков он есть, окутанного тайной, загадочного. Доискиваясь до правды, я становлюсь похожа на человека, который хочет углубить колодец, дающий ему воду. Он копает так долго и усердно, что наконец-то пробивает дно, и вся влага уходит. Не надо, чтобы из наших отношений исчезла тайна. Тогда источник может засохнуть».

Спустя неделю они направились на свадьбу Мэри и Билла. Рита впервые выступала в роли подруги невесты. До этого в ее жизни как-то не было женщин, дорогих ей, тем более таких, которые выходили бы замуж. Надо сказать, что несколько раз за этот вечер — и в церкви, и в мэрии — она ловила себя на мысли о том, что завидует подруге. Объятия на глазах у всех, объявление об отношениях Мэри с Биллом — в этом было нечто очень притягательное.

Миновал март, настал апрель, каштаны на Бродвее выпустили первые нежные листочки. За это время Федор еще дважды отправлялся в свои загадочные поездки, о которых ничего не рассказывал.

Потом он сам заговорил о том, что пора ему выполнить давнее обещание и свозить Риту на Великие озера, к Ниагарскому водопаду.

— Должна же ты наконец увидеть страну, в которой живешь уже полгода, — сказал Федор. — Ведь Америка — это не только Нью-Йорк. Давай поговори со своим импресарио, возьми на следующей неделе отпуск, и мы отправимся в путешествие.

Рита пообещала, что непременно сделает так, как он просил, но почему-то все время откладывала разговор с мистером Самуэльсоном. Потом случилось нечто такое, что отодвинуло эти разговоры далеко в сторону.

Шла вторая неделя апреля, когда Федор собрался в очередную поездку. Уезжая, он сказал, что после возвращения отложит все дела и они поедут к Ниагарскому водопаду.

— Я вернусь через неделю или десять дней, как и всегда, — заявил он. — За это время ты должна решить вопрос со своим отпуском.

Обещаешь?

— Да, милый, — ответила она и решила, что не будет больше откладывать это дело и обязательно поговорит с владельцем театра.