Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

— У него сильный жар. Значит, воспалительный процесс идет вовсю. Но я сделал уколы, они должны подействовать. На данный момент этого достаточно. Завтра я наведаюсь к вам еще разок. Вечером дайте пациенту две таблетки аспирина. Вы умеете делать уколы?

— Да, — сказала Рита.

— Вы, я вижу, профессиональная медсестра, миссис. Сделаете ему на ночь укол. Ампулу, шприц и пенициллин я вам оставлю. Когда очнется, дайте много теплого питья. На этом я вас оставлю, — проговорил доктор и исчез.

Джим тоже направился к двери, но вернулся.

— Может, вы пройдете со мной, миссис? — осведомился он. — Так будет удобнее.

— Что?..

— Тэд всегда оставлял часть товара у себя. Наверно, он и сейчас хотел бы так поступить. А вдвоем перегружать и нести удобнее, не так заметно. Вы идете? Только сумку возьмите.

Рита мало что поняла из его слов, но покорно взяла хозяйственную сумку и вышла наружу. У подъезда стоял «Форд» Тэда. Джим огляделся, не следит ли кто за ними, потом открыл багажник. Там одна на другой лежали автомобильные шины.

«Значит, он и правда торгует шинами?» — мелькнуло в голове у Риты.

Но тут Джим засунул руку внутрь верхней покрышки и шепнул ей:

— Подставляйте сумку. Ближе, пожалуйста.

Она поднесла сумку к самому багажнику и почувствовала, как на ее дно улегся какой-то тяжелый предмет, потом еще два. Отчетливо звякнуло стекло.

— Я думаю, хватит, — сказал Джим, закрывая багажник. — Если что, звоните мне, вот телефон. — Он протянул ей визитку. — Удачи вам, миссис. Рад был познакомиться. Жаль, конечно, что при таких обстоятельствах. Вы молодчина! Пока! — Он уселся за руль их «Форда» и укатил.

Рита внесла тяжелую сумку в дом, закрыла дверь и только тогда заглянула внутрь. Там лежали довольно большие, по полторы пинты, бутылки. Обычно в них продают молоко. Но сейчас в этой посуде было явно что-то другое. На кухне Рита открыла одну из них и сразу почувствовала характерный запах виски.

Она поставила бутылки на стол, прошла в комнату и села у постели Федора. Он все так же был без сознания.

— Значит, ты у меня бутлегер, — прошептала Рита, глядя на него. — Вот откуда у тебя деньги и постоянная готовность к опасности.

«Что ж, я ведь и ожидала чего-то подобного, — подумала она. — Это не худший вариант. Чем-то похоже на работу контрабандиста. Он никого не грабит, не убивает, просто дает людям то, в чем они нуждаются. И вообще, о чем я думаю? Неужели собираюсь его судить?

В конечном счете мне все равно, чем он занимается. Лишь бы выжил. Главное, чтобы затянулась эта рана».

Федор оставался без сознания до самого утра. Тогда он ненадолго очнулся, и Рита напоила его горячим чаем. Любимый хотел ей что-то рассказать, объяснить, но она не дала ему говорить.

— Молчи! — заявила Рита, положив ладонь на его рот. — У тебя сейчас нет сил, чтобы о чем-то говорить. Я сварю тебе куриный бульон. Ты должен немного поесть.

Она пошла на кухню варить бульон, а когда вернулась, Федор опять был без сознания. Рита позвонила в театр, предупредила, что сегодня не сможет выступать. Не придет и в ближайшие два дня, потому как лежит пластом с высокой температурой. Мистер Самуэльсон был очень недоволен и сделал ей строгое внушение. Кажется, он даже намекнул, что готов расстаться с актрисой, которая внезапно уходит из спектакля.

Но ей было все равно. Если придется расстаться, то пусть так и будет. В конце концов, полгода в одном театре — слишком большой срок.

«Нет, — сказала она себе. — Дело не в сроке. Просто я чувствую, что театр потерял для меня всю свою притягательность. Не такая уж я великая актриса, да и певица не самая лучшая. Зато у меня есть любимый человек, которому я готова посвятить жизнь. Он занимается интересным и опасным делом. Я хотела бы ему в этом помогать. Да, не отказалась бы».

Но пока рано было говорить о том, чем она хотела бы заниматься. Сейчас речь шла о жизни и смерти Федора.

В течение этого дня он еще несколько раз приходил в себя. Она кормила его бульоном, давала аспирин.

Вечером температура у раненого еще повысилась, он стал бредить, кричать:

— Джим, гони! Что ты тащишься как черепаха? Боишься, что оштрафуют за превышение скорости? Сверни вот здесь. Нет, они не отстают. Я буду стрелять!

Она сделала ему укол и всю ночь просидела в кресле у его постели. Утром Рита пощупала его лоб, и ей показалось, что температура немного спала.

Она сказала об этом доктору Джексону, пришедшему через два часа. Тот выразил надежду на то, что кризис миновал, теперь больной пойдет на поправку. Потом он сделал перевязку, послушал сердце и удалился.

Через два часа Федор очнулся и прошептал:

— Ты ведь уже все знаешь, да?

Она поняла, что он имел в виду, и ответила:

— Да, милый, я все знаю. Во всяком случае, самое главное.

— И как ты к этому относишься?