Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

Когда все собрались, Марк пригласил гостей к столу. Разумеется, в присутствии столь значительных и близких к власти людей он не мог позволить себе нарушить закон, поэтому в бокалах у всех был сок. Тем не менее Марк предложил поднять эти бокалы и выпить в ознаменование торжественного события.

— Может быть, вы спросите, что это за событие, о котором я говорю? — сказал Спенсер и тут же ответил на собственный вопрос: — Речь идет о нашей с Ритой помолвке! Да, я торжественно объявляю, что мы собираемся стать мужем и женой. Так что в скором времени она станет миссис Спенсер. Можете нас с этим поздравить!

Жены конгрессменов и сенаторов принялись обнимать и целовать Риту. Гости выражали восхищение, глубокое уважение, звучали самые добрые пожелания.

Потом начался ужин. Рита, естественно, сидела рядом с Марком. По другую сторону от него устроился Ричард Мэтьюз, сотрудник патентного бюро. Где-то между омарами и креветками она услышала, как Мэтьюз негромко спросил у Марка, ознакомился ли тот с документами по новой домне, поданными инженерами «Юнайтед стил». Будущий супруг Риты ответил, что нет, не успел, поэтому взял все бумаги домой. Он собирается сегодня же все их внимательно изучить, хотя бы для этого ему пришлось сидеть над ними до середины ночи.

— Я понимаю, что служебные документы нельзя брать домой, тем более оставлять их там для изучения. Но ты ведь знаешь, что я нарушаю это правило только в интересах дела. Я собираюсь вернуть бумаги в офис уже завтра, — проговорил Марк.

Мэтьюз заверил своего шефа в том, что ни в чем не упрекает его, и разговор перешел на другую тему.

Рита уже не слушала, о чем они говорят.

У нее в голове неотрывно билась одна мысль:

«Сейчас наверху, в кабинете Марка, лежат документы, рассказывающие о важнейшем изобретении. Марк уже говорил мне об этой разработке, о том, что новая конструкция печи позволяет удвоить ее производительность и получать сталь куда более высокого качества.

Этой ночью он будет работать с бумагами. Сейчас они здесь, а завтра он вернет их в офис. Уже навсегда. Сегодня или никогда».

Рита обязана была воспользоваться таким вот шансом.

— Милая, о чем ты думаешь? — услышала она голос Марка. — Ты не слышишь? Мы идем танцевать!

— Да, конечно, дорогой! — отвечала она, сияя лучезарной улыбкой и протягивая ему руку.

Все встали и потянулись в гостиную. Зазвучал фокстрот. Марк вывел ее на середину зала. Она танцевала, но не так, как всегда. Рита просто двигалась в ритме музыки, а душа ее была далеко отсюда.

«Сейчас или никогда, — звучало у нее в голове. — Можно, конечно, отложить это до середины ночи, когда Марк закончит работать с бумагами и вернется в постель. Но вдруг будет уже очень поздно? Он может долго не заснуть после этой работы, и сон будет чуткий. Вдруг Марк услышит, как я встаю и выхожу из спальни, застанет меня в кабинете? — Она представила себе эту картину, и ее прошиб холодный пот. — Нет, этого допустить нельзя. Значит, сейчас!..»

Как только танец закончился, она шепнула Марку:

— Милый, мне нужно отлучиться. Кажется, у меня порвалась бретелька на комбинации, надо срочно переодеться. Я мигом! Побеседуй пока с Палмером. Ты любишь разговаривать с ним, а сегодня вы даже словом не перемолвились.

Марк понимающе улыбнулся ей, и она выскользнула из гостиной. По лестнице Рита почти бежала. В спальне взяла ключи, полученные сегодня, затем порылась в ящике с бельем и достала оттуда маленький фотоаппарат. Почти такой же ей в свое время дали немцы, чтобы снимать чертежи английской бронетехники. Этот она получила от Маслова.

Рита сунула все в косметичку, вышла в коридор, прислушалась. Снизу, из гостиной, по-прежнему доносился ровный гул голосов, там звучала музыка.

«Значит, все спокойно. Сколько времени у меня в запасе? Где-то пятнадцать минут. Потом Марк начнет беспокоиться, задумается, почему его будущей жены так долго нет. Что ж, значит, надо действовать быстро».

Рита добежала до кабинета, скользнула внутрь, зажгла свет. Чутье подсказывало ей, что важные документы, взятые из офиса на короткое время, скорее всего, будут лежать в столе. Она присела возле него, взяла ключ, вставила в отверстие, повернула, выдвинула ящик, быстро просмотрела его содержимое.

Ага, вот нужная папка, прямо сверху. Рита положила ее на стол, открыла, быстро просмотрела чертежи домны, расчеты, формулы присадок. Она выложила все три бумаги рядом и быстро сделала несколько снимков. Потом женщина сложила документы в папку, засунула ее в стол, повернула ключ. В душе у нее все пело. Получилось! Даже десяти минут не прошло!

Она спрятала фотоаппарат в косметичку, выключила свет и уже шла к двери, как вдруг услышала голоса. Два человека шагали по коридору к кабинету. Один был Марк, а второй, кажется, Мэтьюз.

Что же делать? Она замерла, лихорадочно оглядывая кабинет. Где же спрятаться? Есть только одно место — вон там, за оконной шторой.

Рита подбежала к окну, скользнула за край шторы и вжалась в стену.

Она слышала, как дверь открылась, и мужчины вошли в комнату.