Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

Да, Марк стал охотнее говорить с ней о себе, о своей жизни, в частности — о работе. Теперь, находясь за две тысячи миль от своего офиса, он мог спокойно рассказывать о разработках, которые произвели на него в последнее время наибольшее впечатление. Рита услышала о трансмиссии, применяющейся на последней модели «Форда», о новых сплавах, которые позволяют добиться высокой прочности инструмента, о присадках, добавляемых в топливо и снижающих его расход, о новых двигателях тракторов компании «Катерпиллер» и самолетов.

Она слушала эти рассказы перед сном, после обеда, когда они лежали в шезлонгах на веранде отеля, или на пляже, в перерывах между купаниями. Изредка вставляла реплики: «Как интересно!», «И что же ты им сказал?». Иногда Рита зевала, прикрывая рот ладошкой, извинялась, что не все понимает и не все ей кажется любопытным. В общем, демонстрировала свою полную незаинтересованность. Показывала, что слушает все эти истории только потому, что их рассказывает любимый. Ей интересен только он, а все эти сплавы и двигатели проходят мимо ее сознания.

Кажется, ей это удавалось. Марк снисходительно усмехался, когда она задавала наивные вопросы, и отвечал ей, как ребенку. Он ни разу не заметил, что его любимая, эта простушка, своими наивными вопросами подталкивала его ко все новым и новым воспоминаниям, заставляла вдаваться в подробности тех или иных изобретений.

Эти рассказы, вначале редкие, к концу их путешествия стали ежедневными. В результате за эти две недели она узнала о технических разработках, зарегистрированных в последние два-три года в Патентном бюро США, больше, чем за два месяца своего знакомства со Спенсером.

Да, две недели. Они не только лежали в шезлонгах на берегу океана. Марк взял напрокат автомобиль и повез ее на полуостров Юкатан, где находились знаменитые и загадочные храмы майя. Они поднимались по крутым каменным ступеням этих пирамид, слушали рассказ экскурсовода о тайнах исчезнувшей культуры и кровавых обрядах здешних жрецов.

Еще они ездили в Мехико, смотрели тамошние древности, побывали на склонах знаменитого вулкана Попокатепетль. Марк был готов залезть и туда, на самую вершину, но Рита воспротивилась. Хватит с нее камней и крутых склонов. Она любила и умела танцевать, но не была спортсменкой и терпеть не могла ходить пешком. Да и все эти древности, если честно сказать, не очень любила.

Наконец-то эти две недели подошли к концу. Они снова сели в самолет и смотрели, как таяла в тумане земля Мексики. Рита по этому поводу высказала глубокое сожаление, даже всплакнула над тем, что золотые денечки закончились.

На самом деле тут была очень большая доля лицемерия. Ей не терпелось добраться до своей рации, которая вместе с прочими вещами перекочевала с ее прежней квартиры в особняк на Коннектикут-авеню, и передать Маслову сообщение о своем успехе. Правда, она пока не получила чертежей и расчетов, но у нее был список всех главных американских технических достижений за последние годы.

Влюбленные вернулись домой, в свое гнездышко. Еще там, в Мексике, они решили, что после возвращения устроят небольшой прием, пригласят близких знакомых и расскажут им о счастливых днях, проведенных на берегу океана. Марк назначил это мероприятие на субботу. Рита хотела сшить к нему новое платье. Марк обещал, что сделает на этом приеме некое важное объявление.

Рита догадывалась, что это объявление будет иметь к ней самое прямое отношение, и не знала, радоваться ли ей этому обстоятельству или огорчаться. Ведь, как ни крути, она сблизилась с Марком не только по зову сердца. Конечно, влюбленность тут тоже была, но не она одна.

Итак, они вернулись, и наутро Марк отправился в свое бюро. Рита впервые осталась одна в этом огромном особняке. У Марка не было слуг, живущих в доме, только приходящая темнокожая уборщица Джоанна. Она должна была явиться позже, к одиннадцати. Так что в течение двух часов весь дом был в распоряжении Риты. У нее появилась возможность его осмотреть. Никто не узнает, чем именно она интересовалась.

Можно было, конечно, начать с гостиной, с библиотеки или с кухни. Ведь хозяйка должна в первую очередь знать, что происходит именно там, а также в бельевой. Рита чувствовала, что вскоре ей придется отвечать за порядок в доме. Но какая-то пружина толкала ее в другую сторону.

Она пошла в кабинет и была готова к тому, что тот окажется заперт. Но нет, дверь была открыта.

Рита вошла и внимательно осмотрелась. Большой письменный стол, вокруг него несколько кресел, маленький чайный, книжные шкафы вдоль стен. На столе, естественно, идеальный порядок: стопка чистой бумаги, карандаши, ручки. Все это ее не интересовало. То, что ей было нужно, могло находиться в ящиках стола либо в одном из шкафов.

Она потрогала верхний ящик, потом второй. Они оказались заперты. Это было нормально, Рита была к этому готова, присела на корточки, осмотрела скважины. У нее сложилось впечатление, что они похожи. Могло оказаться, что все замки отпираются одним ключом.

А вот и он! Ключик торчал в скважине самого нижнего ящика.