Матабар. II (СИ)

Все это, разумеется, Ардан узнал не самостоятельно, а почерпнул из длинных тирад Фахтова на тему « подленького Иолая и его прихвостней».

— Да и служанки его не видать, — Захаткин приложил ладонь козырьком ко лбу, будто бы ему было сложно разглядеть лица студентов с Общего. — Неужели вместе захворали? А я ведь предупреждал, Фахтова, что от таких людей, как Промыслова, можно всякое разное, заразное, подхватить. Они же руки, небось, не моют. Как и другие части тел. А он, видать, не слушал.

Арди вернулся обратно к своим чертежам. Его мало интересовали скабрезности людей, с которыми, благо, их пути редко когда пересекались.

Они могли говорить все, что угодно.

Как наставляла Шали — если отвлекаться на каждый крик другого охотника, то ты раньше умрешь от голода, чем нагонишь свою добычу.

Разумеется, рысь вкладывала в свои слова несколько иной смысл, но…

— Не думаю, что даже Фахтов опустился бы до такой банальщины, как спать с сосбтвенной служанкой, — отмахнулся Иолай, сидящий среди своих товарищей с таким важным видом, будто принимал доклады министров. — Хотя вон, смотрите, их ручная зверушка на месте. Неужели Эгобара отлучили от его защитника в сияющих доспехах?

— Ох, и как же теперь наша бедняжка обойдется без лорда Фахтова, — начал кривляться Захаткин. — Он ведь и на военную подготовку теперь не ходит. Боится, наверное, что произойдет что-нибудь неприятное.

Ардан не отвлекался от чертежей. Лучшая тактика, которую он уяснил еще со школы — в девяти из десяти случаев таких… своеобразных людей лучше просто игнорировать. Так они быстро выдохнутся и переключаться на что-нибудь другое.

— А я слышала, — подключилась Полина, попутно поправляя поясок с бляшкой, инкрустированной агатами. — что лорд Фахтов воспылал жаркой любовью к какой-то низкосортной певичке, выступающей для нелюдей. Они с Орвиловым даже подрались из-за неё на фестивале Света, словно фабричные работники какие-то.

На слове «нелюди» — Эвелесс и дворф-полукровка недовольно сверкнули глазами, но промолчали.

— Может нам у неё поинтересоваться, что случилось с нашим лучшим другом Борисом? — нарочито издевательски «задумался» Керимов. — Вдруг она в курсе. А то не дело, что наш товарищ страдает где-то в одиночестве, а мы даже не можем его хоть немного поддержать.

Карандаш Ардана соскользнул в сторону, чем безнадежно испортил чертеж. Придется все стирать и начинать заново.

Вдохнув, выдохнув и мысленно досчитав до десяти, Арди начал процесс черчения с самого начала. За Тесс можно было не переживать.

Как учил Эргар — если охотник на тебя громко кричит, то вряд ли вероломно нападет. Просто потому, что все стаи в округе будут знать о таком нападении.

Ардан понимал, что это все лишь пустое сотрясение воздуха, но почему-то чувствовал, как немного вытягиваются его клыки.

— Эй, Эгобар, — внезапно напрямую обратился к нему Иолай, чего раньше никогда прежде не случалось. — А может это ты несчастного Бориса загубил? А то, смотрю, и книги у тебя, и бумаги для чертежей будто ты типографию обнес. Воспользовался благосклонностью наивного Фахтова, да? В спину ему ударил? Вроде у вас в семье так принято. Исподтишка. Пока никто не видит. А Промыслову себе как трофей оставил? Домой утащил? Или где вы там живете? В норе? В пещере? В выгребной яме? Я, уж извини, плохо разбираюсь в таких тонкостях.

Ардан оторвался от печати и посмотрел на Иолая. Не в глаза, а в переносицу. Еще не хватало ему заглядывать в разум и душу Великого Князя. Да и, скорее всего, тот был защищен от Ведьминого Взгляда.

— Чем меньше пес, тем громче он лает, — Арди процитировал строку из одного из свитков Атта’нха.

Разумеется, никто языка Фае среди студентов не знал, так что…

Эвелесс хохотнула.

Ах, ну да. Не знал никто, за одним исключением…

Иолай был весьма неприятным человеком, но не идиотом.

— Что ты сказал, нелюдь? — процедил он сквозь сжатые зубы и схватил посох.

— Вы меня услышали, ваше высочество, — спокойно ответил Ардан. — Поняли вы или нет — меня уже не касается.

С этими словами Арди сложил бумаги, убрал их в гримуар, тот в сумку, а затем встал и направился к двери. Ситуация обострялась, так что ему лучше уйти.

Как и тогда, в Эвергейле, здесь не пролегали его пути охоты, так что искать себе лишних проблем из-за своей гордости — ни к чему. Вон, уже однажды сглупил, теперь до сих пор Анорским эксы должен.

— Эгобар! Как смеешь ты поворачиваться спиной, когда с тобой говорит Великий Князь!

Ардан застыл у самого порога и прежде, чем успел поймать себя за язык, произнес:

— Какой вы там по счету претендент на престол, ваше высочество? Сто последний? — Ардан говорил и, словно, слышал себя со стороны. Проклятые нервы… — Я единственный из официальных представителей матабар, что, де-юре, делает меня Вождем племен Алькады. Так что это как вы, господин Агров, смеете говорить со мной в столь неуважительном тоне.