Математик. Закон Мерфи

– Район висельников? Где это? – шёпотом спросил я Оливера, пока мы быстрым шагом шли за идущим впереди офицером охранки. – Весёленькое название.

Никакого транспорта нам, судя по всему, не полагалось. Чинами не вышли. Или Бишоп решил сразу поставить меня на место, приземлить, так сказать. Он что, действительно думает, что для меня проблема отмахать пешком несколько километров? Или что я уже настолько набрался спеси, что передвижение на своих двоих доставит мне невыносимые моральные страдания? Не похоже. Старший мастер-дознаватель мог быть кем угодно, но дураком он точно не был. На меня в его папочке наверняка имеется множество листков бумаги, исписанных убористым почерком, и мою подноготную он точно изучил. Подозреваю, что и специалисты, могущие составить психологический портрет, в его ведомстве имеются. Не следует думать, что если этот мир не знает электричества, интернета и полётов в космос, то он примитивен. Это совсем не так. Умные люди, а в этом мире ещё и умные нелюди, существовали во все времена. Да, я уже не пешка первой линии, которую можно разменять при удобном случае, но и в серьёзные фигуры я ещё не выбился. Впрочем, даже пешка при удаче может стать королевской. Вопрос только в том, сколько той удачи мне отмеряно…

– Плохой район, милорд. То есть, Ксандр. Сам я там не был, но отец меня предупреждал, чтобы я не вздумал туда соваться, – поморщился Птичка, как ни в чём ни бывало идущий рядом. Непробиваемый парень. Если уж что вбил себе в голову, то выбить это оттуда вряд ли возможно даже кувалдой. Сказал, что пойдёт с нами, и пошёл. Характер у рыжего был, похоже, ещё тот, подстать всей нашей компашке.

– Криминал?

– Что? – не понял меня Оливер.

– Почему он плохой? – поправился я. Пока что, судя по полученному нами опыту, самый плохой район столицы – это Золотой Квартал. Именно там мы получили больше, чем смогли унести.

– Банды. Торговцы краденым. Держатели подпольных борделей и игровых домов. Распространители Зелёной Пыли, – начал перечислять Оливер. – Подпольные торговцы запрещёнными артефактами. Сектанты, почитающие старых богов. В общем, весь сброд. Там свои негласные короли, и охранка туда после заката даже нос сунуть боится. Ночная Лига уже много лет портит жизнь простым людям. Это аристократам из Круга Высших плевать, они все в Золотом Квартале обитают, а туда эта шваль не суётся.

Я вопросительно взглянул на шедшего по правую руку Гара. Тот утвердительно кивнул.

Мда… Понятно. Нет, я подозревал, что Бишоп подложит мне свинью, но… Чего он пытается добиться, направляя нас в самый криминальный район города, в котором даже Охранный Приказ по ночам не имеет никакой власти? Попытка взбаламутить болото, бросив в трясину камень? Только вместо камня – я и мои друзья? И потом попытаться половить рыбку в мутной воде? Вполне в духе Бишопа. Похоже, Гар тоже думал примерно в этом направлении, так как мрачнел всё больше и больше. Локк и Эли тоже напряглись, подвинувшись поближе, по привычке взяв меня в треугольник. Да и обстановка вокруг разительно изменилась. Если в Золотом Квартале, через который мы шли, были сплошь роскошные дома, идеально выложенные плиткой мостовые с проезжающими шикарными экипажами, то здесь… Выбитые булыжники из мостовой, покосившиеся ограды, валяющийся мусор… Но встречались и богатые дома, видимо, принадлежащие местной криминальной элите. Да и людей здесь практически не было, навстречу попадались горги, дварфы, гоблины, представители других рас, населяющих Империю… Но и те старались свернуть в проулок, или перейти на другую сторону дороги, как только замечали нас. Вернее, идущего впереди офицера. Судя по всему, его здесь хорошо знали. Местный участковый?