В течение нескольких лет проводилась дорогостоящая «реконструкция». Появились новые витражные окна, статуя Девы, почему-то в «короне-замке» святой Варвары, покровительницы архитекторов и каменщиков, резервуар для святой воды, поддерживаемый ярко раскрашенным демоном. Соньер скупал земли по всей округе, регистрируя сделки на имя Мари Денарно, его экономки. Он построил роскошный особняк, виллу Бетания; зимний сад; библиотечную башню; башню Магдала; он приобретал статуи и барельефы, обзавелся новой кафедрой и купелью для крещения; под его руководством садовники разбивали сады и строили оранжереи. Откуда Соньер брал деньги для всего этого великолепия?
Попробуем разобраться. Гипотетически, нежданное богатство могло появиться в результате совершения каких-либо оккультных действий (магии), убийства, вымогательства или нахождения клада.
Увечья, скупость, рыцари, спрятанные сокровища, подозрения, убийства… тени «Мальтийского Сокола». Где же Сэм Спейд [144]
, когда он так нужен нам, бормочущий о «веществе, из которого сделаны мечты», в попытке распрощаться с символической черной птицей?Но мы возвращаемся к нашей шахматной доске и удаляем с нее всех игроков, за исключением одного коня. В качестве первоисточника берем текст со стелы на могиле Мари, над сочинением которого так долго трудился аббат Биту. Эта надпись выглядит следующим образом:
Весьма специфические орфографические ошибки Биту считаются преднамеренными, являющимися частью кода. Зачем еще иначе разделять буквы в имени «Мarie» и писать с ошибками оба названия и «Arles» (Арль), и «Hautpoul» (Отполь)? Как правило, имена покровителей выписываются со всей тщательностью, если, конечно, не имеется веской причины делать обратное. И какой священник мог написать с ошибками «requiescat in расе» («покойся с миром»?) Неверный пробел в написании этой стандартной латинской фразы дает слово «catin», имеющее несколько значений. А это «(P.S.)» в конце — вообще красный флажок для приверженцев идеи о существовании Приората Сиона.
Итак, начнем сбор якобы допущенных в тексте ошибок. Что касается прописных букв, то обратим внимание на Г в «СТ» (которое должно быть «СI»), крайнюю