Матffей_тревел #космопорт

– Минор, расскажи о своей планете, если, конечно, тебя… тебе…

– Нет, не сложно, – он тепло улыбнулся и принялся рассказывать.

Валторна – не родная планета его предков. Пятнадцать веков назад беженцы на почти десяти тысячах кораблей сумели вырваться из раздираемой конфликтами звездной системы. Здесь они нашли второй дом. Перенаселение, непрестанные политические перевороты, нехватка питания, нескончаемые эпидемии, утраченное биологическое разнообразие – всего этого колонисты твердо решили избежать на новом месте. Они составили свои правила жизни и, поколение за поколением, добровольно следовали им. С каждым годом население росло. Когда его численность достигла пятнадцати миллиардов, стало ясно – нужны ограничения. Так появился запрет на рождение трех и более детей. Но на практике закон работал плохо. Нет, яростных нарушителей не было, слишком уже хорошо знали валторнийцы историю своей исконной планеты. После рождения второго ребенка женщины делали операцию по стерилизации. Мужчины – нет. Сначала это закрывали глаза, но бывало, что семьи распадались или умирала жена, мужчины женились повторно, снова рождая двоих. Так что, рост населения, хоть и существенно замедлившись, продолжался. К тому же вторая беременность часто оказывалась многоплодной. Не убивать же «лишнего» ребенка! Стали вводиться льготы для бездетных, но ситуация уже вышла из-под контроля. Когда численность населения достигла отметки в двадцать миллиардов, валторнийцы испугались. Тогда и было найдено единственно-возможное решение, за которое жители проголосовали почти единогласно. Если по итогам переписи численность населения превышала двадцать миллиардов даже на одного человека, проводилась всепланетная лотерея. Участвовали в ней все, кроме детей и людей старше сорока пяти лет. Тот, чье имя выпадало, покидал планету навсегда.

– Минорчик! Неужели твое имя выпало, поэтому ты не можешь вернуться, да? А как же родители, друзья? Даже в гости нельзя, что же за закон такой?

– Нет, Мелодия, – искренне улыбнулся пилот, – навещать семью и друзей разрешено. Но существует лимит: не больше трех суток в год. Иначе, сама понимаешь, не было бы смысла в таком законе.

– Но разве это справедливо? Ведь ясно же, что результаты можно подделать, – тихо спросила обычно молчаливая Ария.

– Ты удивишься, но лотерея, действительно, проводится честно. Нам хватило продажных людей на старой родине. Вот тебе пример: вместе со мной жребий выпал видному ученому и популярной певице. Ученого даже не хотели отпускать, пытались заменить на кого-то другого. Но он твердо отказался, объяснив, что закон равен для всех, никто не лучше и не хуже.

– И он все-таки улетел? – шмыгнула носом Мелодия.

– Не совсем. Он поселился на космической станции, недалеко от Валторны и там продолжает свои исследования на благо родины.

– Ой, так значит позволяется жить на станции, это же лучше, наверное, и родня может чаще в гости прилетать.

– Как тебе сказать… Смотреть в иллюминатор на места, где уже, скорее всего, не побываешь? Нет. Ученый поглощен своей работой, ему проще, он и раньше-то, наверное, из лаборатории не часто выбирался. А мне в космосе лучше.

– А если лотерея на мамочку с ребенком укажет?

– Тогда семья решает: или покинуть планету всем вместе или улетает кто-то один из семьи, например взрослый ребенок.

– Ужас какой!

– Тяжело было вначале? – спросила Ария.

– Да, – со вздохом ответил Минор.

Девушки замолчали. Разговор с пилотом не принес облегчения, лишь добавил грустных мыслей.

– Они, наверное, уже в пещере, – прошептала Мелодия и залилась слезами.

***