Матffей_тревел #космопорт

Валентин закрыл глаза, прислонился затылком к обшивке шаттла. Это была традиция, которой он никогда не изменял. Что бы ни думали эти дети, гордо именующие себя «десантной группой «Увертюры», любая, самая безобидная вылазка может стать последней. И, выдвигаясь на позицию, стоит привести свою совесть в состояние покоя. Шаляпин не верил в загробный мир и не спешил расставаться с жизнью. Он любил опасность, но никогда не вел себя самоуверенно, наверное, потому и выжил в стольких боях. Уже и не вспомнить, когда именно возник этот странный ритуал, но следовать ему он старался неукоснительно. Закрыть глаза, вернуться в прошлое. Вот он, трудный ребенок, Валька Шаляпин. Мама, тихая безответная медсестра, работавшая на две ставки, сутками пропадавшая в местной больнице. Отец, добрый, в целом, человек, если не выпьет, конечно. А иначе – берегись. С детства Валентин привык полагаться только на себя: убегал из дома, воровал, чтобы оплачивать нелегальные тренировки по рукопашному бою, которые в заброшенном гараже проводил бывший десантник. Потом армия, ВДВ, сверхсрочная, дальше служба по контракту, горячие точки… В какой-то момент пришло желание осесть, заработать денег, завести семью. Опыт общения с криминалом и армейские навыки – решение пришло само собой. Детективное агентство Шаляпина быстро стало известным. Дорогой автомобиль, квартира, потом еще одна машина – джип, следом загородный дом, катер… С женщинами, правда, не складывалось. Хотелось видеть рядом сильную, достойную спутницу, с которой не страшно и последний бой принять, да вот беда – он нравился только крашеным куклам, будь они неладны! Мог ли мальчик Валька представить , даже в самых смелых фантазиях, себя, летящего среди звезд, спасающего заложницу на незнакомой планете? Но враг есть враг, кто бы он ни был – террорист-землянин или неуязвимый литавр. Все одинаково опасны…

И вот шаттл опустился недалеко от входа в пещеру. Шаляпин шагнул внутрь. По телу приятно разливался адреналин. Валентин внимательно осмотрелся и сделал еще один шаг вперед. Понимая, что незамеченным остаться не удастся, он разработал собственный план – попасть в плен и взорвать эти треклятые гранаты. Его обыщут, найдут оружие, нож, рацию, но гранат не найдут! Им и в голову не придет их искать. Отведут прямиком в штаб. Кроме пары охранников, все они будут там. Заложница или с ними же, или поблизости. Второе лучше, конечно. В любом случае, у него только один шанс. Несмотря на вживленную доктором защиту от вспышки и резкого хлопка, его тоже вырубит. Дальше придется довериться команде. Тьфу! Но, может, детки хоть с сетями сумеют справиться, и то хлеб.

Совсем рядом упал камешек. Мелькнула бронзовая тень, удар – сильные, гады. Сопротивляться он не стал. Все шло по плану. Его приволокли в большую освещенную пещеру. Один, видимо, главный, подошел, что-то противно заверещал на своем тарабарском. Здесь и переводчик не нужен, Шаляпин и так прекрасно догадывался, о чем его спрашивают. Он молчал. Гонг с силой ударил его по лицу. Валентин едва удержался на ногах. Самое время поверить в инопланетную медицину – док обещал, что все травмы излечимы. И тут план дал трещину. Второй литавр подошел, сдернул с пленника пояс, разорвал его и аккуратно выложил на стол гранаты. Откуда узнал, гад? Обдумать внезапно пришедшую догадку Шаляпин не успел. Первый гонг снова ударил его, падая, Валентин понимал, что уже не сможет подняться. Ударом колокола прозвучала в голове мысль: «бой проигран». В последний момент, перед тем, как все померкло, заметил женщину, которая, как он и предполагал, сидела в дальней части пещеры. Ему показалось, что ее руки вдруг стали вытягиваться, на глазах превращаясь в длинные щупальца....

Глава 11. Октавия Барабанова

– Ну, как наш герой? – спросила Стакката.

– Жив, и уже даже здоров. Не будил пока, пусть отдохнет как следует, – широко улыбаясь, ответил Баритон.

– Отлично. Вы – молодец, и он тоже…

Шаляпин слышал голоса, но предпочел пока притвориться спящим. Есть, о чем подумать: кто-то из этой славной компашки слил литаврам информацию о гранатах. Любопытно, кто окажется крысой? Хорошо, хоть доверился интуиции, и не стал докладывать заказчице о предстоящей операции – появился бы еще один подозреваемый. Мысленно он уже потирал руки в предвкушении расследования. А еще было бы неплохо узнать, что вызвало галлюцинации, надо же, почудилось такое! Повар Октавия Барабанова – монстр со щупальцами. Эта мысль вызвала на его лице улыбку, которую заметил доктор.

– А, голубчик, проснулись? Как самочувствие?

– Вроде нормально. Женщина?

– С ней все в порядке. Стресс, пара ушибов, с десяток царапин. Я ее уже выписал, знакомится с кораблем.

– Это хорошо, значит все не зря… Док, а вы ее тщательно проверили? Может, скрытые травмы, что-то… – хотелось спросить «необычное», но чутье подсказывало, что лучше промолчать.

– Разумеется, мой дорогой, она ведь столько дней в плену провела. Повезло женщине – нервная система крепкая. Поплакала слегка, разумеется. Слабый пол, что поделать.