Матёрые рубаки

Парень чуть не пальнул с перепугу. Вздрогнув, он задрал голову вверх и посмотрел на неприятную рожу смотрящего на него со стены человека. Был он космат и небрит, одет в маскировочного цвета форму, засаленную и грязную до невозможности. Его волосатые руки с крупными ладонями опирались на край стены, а сам он, вероятно, стоял на галерее, ведущей вдоль ограждения. Кевин не сразу распознал в человеке ратлинга – для полного сходства не хватало сигары в уголке рта.

- Для защиты. – Буркнул Кевин, опуская ствол. В него никто не стрелял и сам он открывать огонь не собирался.

- От самого себя? – фыркнул часовой и перевел взгляд на девушку, ожидая, что она скажет.

- Мы думали, что в поселении никого нет. – Марта показала большим пальцем правой руки себе за спину. – Зерно так и не убрано.

- Так ведь рано еще. – Ответил удивленно ратлинг. – Зачем урожай губить, пусть подрастет до нормальных размеров.

- Так оно вроде… - девушка замялась.

- Вы откуда такие интересные свалились? – с любопытством спросил часовой. – Недавно на планете что ли? – и, не дождавшись ответа, продолжил. - Элементарных вещей не знаете. – Он посмотрел на квадроцикл. – И транспорт у вас опять же… орки потрепали?

- Нет. – Мотнул головой Кевин. – Это камнем повредило, когда…

- Кх-кх!! – громко закашлялась Марта и парень осекся.

- Ясно. – Разочаровано протянул ратлинг, прекрасно поняв, что гости не хотят делиться правдой. Собственно, ему на них было наплевать. – Починиться хотите?

- Кроме этого нам надо пополнить запасы топлива, воды и еды. – Девушка смотрела на часового честными глазами. – Пустите? Оружие можем сдать на хранение без проблем.

- А деньги у вас есть? – в глазах ратлинга зажегся огонек алчности, но быстро погас – он умело контролировал эмоции.

- Немного. – Неопределенно ответила Марта.

- Проход для человека – два золотых. Транспорт – пять. – Отчеканил часовой.

- Империалами возьмете? – Девушка знала, что по эту сторону хребта ходили другие денежные знаки.

- По курсу два к одному.

- Это как? – не понял Кевин.

- Это значит, что с нас возьмут в два раза больше цены, которую он назвал. – Проворчала Марта. – Доставай кошель.

Она отсчитала восемнадцать монет и показала их ратлингу, морда которого стала еще шире из-за улыбки.

- Открывай. – Крикнул он кому-то внизу и створка ворот поехала вправо. Кевин не стал заводить мотор квадроцикла и просто закатил его внутрь тамбура, где уже собрались досмотрщики. Бедное бревно уныло тащилось справа, оставляя на пыльной дороге борозду.

Три ратлинга – каждый ростом до пояса парню – обступили гостей и их транспорт полукольцом. Руки двоих лежали на оружии, один активировал какой-то прибор и начал водить им по вошедшим гостям. Девушка подумала, что это металлодетектор.

- Чисто. – Сообщил он и вторая воротина немедленно начала открываться.

- Мы ничего от вас не прятали. – Марта развела руками. – Все и так на виду. И взрывчатки у нас в транспорте нет.

- Они не это искали. – Сверху спустился словоохотливый ратлинг. – Убедились, что вы не генокрады.

- А это еще кто? – спросил малообразованный Кевин.

- Я тебе потом расскажу. – Девушка подтолкнула парня в сторону входа в город, а сама протянула деньги. – Вот, здесь все по курсу.

- Хорошо бы округлить до двадцати. – Ратлинг взвесил горстку монет в руке.

- За что? – удивилась Марта.

- За приятную беседу и честные ответы. – Снова широко улыбнулся этот грабитель при исполнении.

Девушка не стала спорить и добавила еще два империала, нашарив в кармане. Хорошо, что она догадалась забрать с собой собственные накопления, ибо в захваченном родном поселке все досталось бы хаоситам, а им сейчас деньги очень пригодятся. И чем больше, тем лучше. Стоящие ратлинги поддержали своего коллегу такими же как у него широкими улыбками.

- А оружие у нас вы не заберете? – удивилась девушка такому наплевательскому отношению к собственной безопасности.

- Даже если вы его захотите применить, то вас пристрелят раньше, чем сумеете его на кого-нибудь направить. – Ответил болтун. – Тут у каждого пушка в кобуре.

- И не самая плохая. – Добавил сканировщик. – Всяко получше вашей пукалке будет.

- Раз вы здесь местные и все знаете, то не подскажете, где можно недорого отремонтироваться и поменять деньги?

- Информация – это такой скоропортящийся и особенный товар… - болтун-ратлинг сокрушенно покачал головой, намекая на то, что неплохо бы заплатить и за это.

- Понятно, сами найдем. – Девушка не собиралась дарить этим нахалам деньги, заработанные честным трудом и решительно вошла в город.

- Не торопись, красавица! – закричал ей вслед ратлинг. – Я могу сбросить цену! Не уходи, давай поторгуемся!

- Вымогатель. – Тихо прошипела Марта и посмотрела на Кевина. – Нужно отремонтировать транспорт как можно скорее и начать собирать информацию о наемниках. Уверена, что их отряды вполне могут охранять такие вот городки за достойную плату.

- Как эти коротышки? – уточнил Кевин. – Так может нанять их?