Матёрые рубаки

- Ого! – восхитился меняла. – Крысята превзошли сами себя! – Он посмотрел на Кевина. – Мой вам совет – бесплатный – не пытайтесь вернуть эти деньги. Они легко могут вас пристрелить, назвав бандитами и обобрать ваши трупы. Это Дикие земли, тут свои правила и свои законы, которые хорошо бы выучить в первую очередь. – Мужчина перевел взгляд на девушку. – Но не все так плохо, как вы думаете. Можете нанять отряд боевиков и попросить их, чтобы коротышки вернули ваши деньги. Вот только плата наемникам вряд ли покроет ваши расходы, хотя и принесет моральное удовлетворение от содеянного ими.

- Так дорого? – спросила Марта, решив ковать, пока горячо и меняла хочет просто поболтать.

- Посудите сами. – Продолжил тот. – Слаженный отряд берет три золотых в день на каждого своего бойца. То есть минимум от пятнадцати и выше. Проход в любой город, повторюсь – в любой, с человека стоит половину золотого и два с машины. Раз вы отдали восемнадцать империалов, то, думаю, коротышки содрали за вашу технику больше положенного раза так в четыре и два с половиной соответственно.

- Она неисправна. – Буркнул Кевин. – Ее надо еще починить.

- Мерзавцы! – Поддельно возмутился меняла, хотя ему было все равно, он просто отыгрывал роль доброго дядюшки. – Теперь понятно, почему они это сделали. Тут до ближайшего города сто пятьдесят километров. Есть, правда, форт дальше на восток, но там постоянно тусуются всякие бандиты и прочая нечисть, так что скорее всего там вы уже сидели бы в яме в ожидании хозяина. Жители Диких земель не чураются работорговли.

Кевин вспомнил о квадратах на полу и чуть сместился, поставив ноги на стыки швов. Хоть так попытался себя обезопасить. Меняла тем временем продолжил, заметив его движения:

- Но вам здесь ничего не угрожает, уверяю вас. Рабовладельческим бизнесом больше промышляют ксеносы и регенаты с еретиками. Честные торговцы предпочитают постоянный доход от сделок с проверенными людьми и не связываются с этим сомнительным делом. Кроме этого рабов надо кормить, одевать, обувать, надзирать над ними и понукать, а это дополнительные расходы на охрану и системы защиты. Так что в основной массе городов работорговля не на первом месте, если вообще существует.

- Но людей все же продают? – задала логичный вопрос Марта.

- Не без этого. – Согласился меняла. – Сами понимаете – многие предпочитают тяжелому труду легкие деньги, которые можно добыть наемничая или же совершая налеты на поселки, продавая рабов оркам или тем же еретикам с хаоситами для их проклятых ритуалов.

- Здесь и такое возможно?!

- На этой планете возможно все. – Резко и сурово сказал меняла. – Она вскрывает всю суть человека или ксеноса как гнойный нарыв и потом из него вылезает все это дерьмо. – Мужчина справился со своими эмоциями и вновь натянул дежурную улыбку. – Поэтому, ребятишки, будьте осторожны и не верьте каждому сказанному слову. Лучше проверить информацию, чем просто довериться и угодить в неприятности.

- Даже вам? – провокационно спросила Марта.

- Не исключено. – Подтвердил меняла и нажал кнопку. Перед девушкой в полу открылся люк, ведущий в тоннель куда-то в подвал. Она пошатнулась и непременно бы упала туда, если бы Кевин ее не подхватил. Парень действовал на инстинктах – спасибо старому Жану, гвардейцу-инструктору, который помер год назад. Одной рукой толкнув Марту в угол, он рванул лазган со спины, нацеливая ствол прямо в голову меняле, остававшимся спокойным. Одновременно с этим с потолка свесились две турели и красные лучи лазеров наведения замерли на его тушке.

- Прежде чем начнешь стрелять, я успею нажать спусковой крючок. – Предупредил Кевин. – И твоя башка лопнет как перезрелый фрукт.

- Верю. – С усмешкой произнес ростовщик, закрывая люк и убирая пушки в ниши. – Вижу, что вы храбрые ребята, значит приспособитесь. Я установил эту систему защиты против идиотов, которые иногда вламываются в мой обменник и пытаются заработать легких денег с помощью оружия. И очень удивляются, когда оказываются с лишними дырками в теле, плавающими в баке с кислотой. – Мужчина улыбнулся. – Ведь я не имею желания тратить время на возню с их трупами – кислота реально страшная сила. – Молодые люди молчали. Кевин так и не убрал лазган за спину. – Но я вижу, что у вас и в мыслях не было на меня нападать. Я было решил, что вы разыграли передо мной спектакль, прикинувшись новичками. Оказывается, вы они и есть. Давайте же вернемся к нашим финансовым делам. Какую сумму хотите обменять?

- Сто империалов. – Марта мысленно выдохнула несколько раз и постаралась произнести фразу спокойным тоном. Она положила ладонь на плечо Кевина, давая знак опустить оружие. Парень нехотя подчинился.