Матёрые рубаки

Жупарев с Мартой обернулись быстро – менялы как всегда расположились недалеко от входа. Охрана даже не пыталась развести гостей на деньги – меченая шрамами рожа Жупарева сказала им, что не стоит этого делать. Конечно, войну бы он не устроил, но вполне мог вызвать любого из них на поединок. В этом оплоте такое практиковалось, что тоже сказывалось на безопасности. Стреляли редко, но морды били часто и требовать реванша после поражения проигравший вряд ли бы пожелал. Потому что, если будет настаивать, то в следующем раунде противники будут стреляться. Встанут друг от друга на двадцать шагов и кто первый нажмет на спусковой крючок, смертельно ранив недруга, тот и прав. Обычно после такого не выживают – все стараются сразу же прибить противника на месте.

С менялой тоже проблем не возникло – он даже не стал пугать посетителей турелями и прочими ловушками, хотя Марта на всякий случай встала поближе к двери. Деньги менял Жупарев и сделал это очень быстро просто сунув выданную ему сумму и получив эквивалент. В обменнике не обманули, так что наемник предложил Марте посидеть в ближайшем кабаке, а самому метнуться за машиной , но девушка боялась оставаться одна, поэтому вернулась за стены. Возле пикапа ничего не изменилось – Кевин так и продолжал пялиться на тау. Марта себя уже накрутила, представив случившуюся бойню и умирающего под машиной парня и с облегчением вздохнула, когда тот оказался очень даже жив и здоров. Жупарев велел всем сесть в машину, завел двигатель и проехал в открывшиеся ворота, предварительно переговорив с охраной. Стражи быстро провели досмотр, используя какие-то хитрые приборы. Пикап прошел через рамку, та звякнула, выдав полный результат сканирования. Страж внимательно изучил данные и, посмотрев на старшего смены, одобрительно кивнул. Тот махнул рукой и Жупарев въехал в город.

Зарядное сильно отличалось от Подгорного. Город был крупнее и шире, дома выше и населения, соответственно больше. Жители перемещались по улицам не только пешком, но и на машинах, мотоциклах, гироскутерах и прочих странных передвижных изделиях. Тут и там тарахтели двигатели, слышалась человеческая речь, изредка разбавленная свистом тау. Жупарев указал пальцем на стоящих кружком синемордых, обсуждающих важное решение.

- У них тут отдельный квартал с лавками и мастерскими. Только для своих, но иногда и с нами торгуют помаленьку.

- А мы куда? – спросила Марта.

- Сейчас навестим моего старого знакомого. – Жупарев повернул налево. – Это он мне машину делал. Пусть проверит, чего там эти уроды в проводах накрутили, да приборы с тумблерами на место поставит. – Мельком взглянул на Марту. – Не беспокойся, много не возьмет. Друг же.

- Ну, ты рассказывал, как два года назад «расстался» со своими «друзьями». – Девушка не удержалась и поддела наемника.

- Иногда дерьмо случается. – Философски ответил тот, выруливая к гаражам.

Он поставил машину перед воротами, покрытыми бордовой краской – здесь каждый красил гараж в свой цвет, чтобы клиенты отличали механиков. Заглушил двигатель, вылез и, подойдя к воротам, постучал в калитку. Минуту никто не открывал, потом дверца скрипнула и наружу нос высунул скват. Они что, весь ремонтный бизнес под себя подмяли что ли, подумала Марта, следя за тем, как гном сощурился, разглядывая Жупарева.

- Чего надо? – грубо спросил механик.

- Юху позови. – Также грубо попросил наемник.

- Он занят. – Набычился скват.

- А если я проверю?

- Ты че, быковать сюда пришел? – рука механика потянулась к пистолету, висящему в кобуре.

- А ты всех клиентов так встречаешь? – с усмешкой вопросом на вопрос ответил Жупарев. – Тыкая им стволом в нос.

- А чего ты такой дерзкий? – скват передумал тянуться к кобуре, но калитку шире так и не отворил – стоял, закрывая проход квадратным телом.

- Дрург, отойди. – Раздался внутри гаража скрипучий голос. – Пропусти старого друга.

Гном отступил внутрь и из калитки показался механодендрит, который отворил дверцу настежь. Перед ребятами предстал старый механикус в блеклых красных одеждах. Из под рясы торчали три механических гибких руки, которыми адепт ордена ловко пользовался. Половину его лица закрывала дыхательная маска, сморщенный лоб и глаза были открыты и Марта задержала взгляд на бледной коже, покрытой пигментными пятнами. Механикус передвигался на четырех механических ногах, двумя из которых перешагнул порог калитки. Механодендритами он обнял Жупарева и посмотрел на пикап. Кстати, обычных рук девушка так и не заметила. У него их нет, что ли, подумала она, или же он просто не желает ими пользоваться? Странно.

- Вижу, что мое изделие претерпело изменение? – раздался из динамиков тот же голос, совершенно лишенный интонаций.

- Бандиты постарались. – Мрачно ответил наемник. – Можешь вернуть былой вид? Правда, таран и дуги я бы оставил, вдруг пригодится, но внутри – полный хаос.

- Как это они умудрились забрать у тебя пикап?

- Долго рассказывать. – Махнул рукой Жупарев.

- Судя по спектральному анализу твоего дыхания спиртное из тебя еще не выветрилось. Ты пьяный был что ли?