Матушка Екатерина (1760-1770-е гг.)

Первый манифест императрицы от 6 июля обещал народу «узаконить такие государственные установления», которые должны сохранить целостность империи и самодержавной власти. По сути дела объявлялось о переходе от традиционной государственности к государству нового времени — самодержавному, но с просвещенным монархом, опирающимся на естественное право народа. В духе этих заявлений Екатерина начала строить свою политику.

Внешняя политика

Внешняя политика, как отмечал В.О. Ключевский, — самая блестящая сторона государственной деятельности Екатерины, произведшая наиболее сильное впечатление на современников и ближайшее потомство. Когда хотят сказать самое лучшее, что можно сказать об этом царствовании, говорят о победоносных войнах с Турцией, о польских разделах, о повелительном голосе Екатерины в международных отношениях Европы.

С другой стороны, внешняя политика была поприщем, на котором Екатерина всего удобнее могла завоевать народное расположение: здесь разрешались вопросы, понятные и сочувственные всему народу; поляк и татарин были для тогдашней Руси самые популярные недруги. Наконец здесь не нужно было ни придумывать программы, ни искать возбуждений: задачи были готовы, прямо поставлены вековыми указаниями истории и настойчивее других требовали разрешения. Потому наибольшее внимание императрицы было обращено в эту сторону. В решении внешнеполитических проблем она опиралась на людей, которые проявили себя с наилучшей стороны в делах военных и государственных.

ОЧЕРЕДНЫЕ ЗАДАЧИ. После Ништадтского мира, когда Россия твердой ногой стала на Балтийском море, на очереди оставались два вопроса внешней политики, один территориальный, другой национальный. Первый состоял в том, чтобы продвинуть южную границу государства до его естественных пределов, до северной береговой линии Черного моря с Крымом и Азовским морем и до Кавказского хребта. Это восточный вопрос в тогдашней исторической своей постановке. Потом предстояло довершить политическое объединение русской народности, воссоединив с Россией оторванную от нее западную часть. Это вопрос западнорусский. По самому существу своему оба вопроса имели местное значение, возникли исторически из взаимных отношений соседних государств, притом не имели никакой исторической связи между собою. Потому для успешного их решения их следовало локализовать и разделить, т. е. разрешать без стороннего вмешательства, без участия третьих, и разрешать не оба вместе, а тот и другой порознь. Но сплетение международных отношений и неумелость или заносчивость дельцов дали ходу дел иное направление. В. К-ский

БУКСГЕВДЕН Федор Федорович (Фридрих-Вильгельм) (02.09.1750–23.08.1811 гг.) — военный и государственный деятель, граф (1797 г.), генерал от инфантерии (1803 г.).

Ф.Ф. Буксгевден происходил из древнего рода рыцарей-крестоносцев. В 1764 г. поступил в Артиллерийский и инженерный шляхетский корпус, но не окончил его. Кадетом принял участие в русско-турецкой войне 1768–1774 гг. В 1771 г. при штурме крепости Браилов Буксгевден первым взобрался на крепостную стену и захватил турецкую батарею. В этом бою он был дважды ранен в голову. За храбрость он получил орден Св. Георгия 4-й степени. В том же году назначен адъютантом Г.Г. Орлова, фаворита Екатерины И. Женитьба в 1777 г. на внебрачной дочери Орлова и императрицы Екатерины IIН.Г. Алексеевой способствовала его карьере.