Маулихакти, или Вернись ко мне!

Я поморщилась. Мне показалось, что он говорил искренне, только мне от этого не легче. Я все равно не люблю незаслуженных комплиментов.

— Так, как?

Большие глаза с сапфировым блеском пытливо сощурились.

— У тебя сгорели все магические связи, — заметил он. — Ты не сможешь черпать силу. А если я сниму оковы, то убью вон того красавчика, — маули указал на Дэмиана.

— Нет! — поспешно вмешалась я.

— Он тебе дорог?

— Они все мне дороги! — прошипела я.

— Я дам тебе силу Единого Духа Умерших Маули, но так как у тебя нет своей магии, твоего тела хватит только на сто ударов сердца. После плоть начнет умирать. Успеешь что-то сообразить за сто ударов — значит, спасешь этих малышей. И мой тебе совет — успокой сердце сейчас, пока я не пустил время. Чем медленнее он будет колотиться, тем больше у тебя будет времени!

— Значит здесь вопрос не столько во времени, сколько в моем теле? — спросила я.

— Ну, конечно, маулэя! Твое тело пусть и прочнее, чем у остальных маули, ибо ты Первая, но ты слишком слаба для такой силы сейчас. Она просто разорвет тебя. А учитывая, что ты еще ни разу не применяла силу источника, и то, что у тебя сгорели все старые каналы силы — сто ударов еще весьма много! — серьезно сказал дух.

Я прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Думать обо всем, что я сейчас услышала будем позже, а сейчас мне нужно было успокоиться. Это оказалось довольно легко, к моему немалому удивлению. Но уже примерно через минуту я почувствовала, как успокаиваться буря в голове, а пульс из ушей плавно спустился в грудь и стал намного мягче.

Открыла глаза. Глубоко и с шумом вздохнула и встряхнула руками.

— Я не умею управлять силой, — на всякий случай напомнила я.

Дух маули только рассмеялся.

— Тело знает. Сила признает тебя. Просто помни, всегда помни свою главную цель!

— Спасти ребят! — решительно сказала я.

— Тогда все пройдет хорошо, Ника! И постарайся, девочка, сделать все красиво.

Он подошел, медленно наклонился и поцеловал меня в щеку. Я вздрогнула… и в этот самый момент мир ожил. Время потекло вновь!

С самого детства, наблюдая в фильмах сцену, где главный герой переживает остановку времени, мне было любопытно, а что я чувствовала бы, окажись в подобной ситуации. Как показала жизнь — чувствовала только страх. С самого первого мгновения, как потекло время я ощущала только огромный, всеобъемлющий страх не успеть, опоздать, не уложиться в отведенные мне сто ударов сердца.

Накириэль исчез, как и полагается миражу. Но, этот маули оказался прав. Тело прекрасно знало, что нужно делать. За пару мгновений темные линии на коже засветились сиреневым, затем перешли на ярко алый оттенок. От силы струящейся по телу было трудно стоять на ногах. Казалось я не на твердой земле, а у скального утеса и меня снова и снова обдает новыми и новыми волнами сильного ветра и бриза. Шипящая пена брызг, недовольно отходит от берега и утягивает на собой, а затем с силой спиной швыряет назад, на камни, при новой атаке на непокорные скалы.

В глазах все потемнело. Почва и небо стали одного неясного цвета. Масса трупов с тенью жизни на разваливающийся плоти превратилась в расплывчатые сгустки грязно-бурого цвета. Более яркие огоньки некромантов казались стекляшками в грязной луже. Их было прекрасно видно. И так же легко их было выбросить из лужи, как и осколки стекла. Я понимала, то убиваю их. Чувствовала, как моя магия заставляет, по моему приказу их кровь густеть, застывать, а затем и сгорать. Я ощущала, как тает, словно воск их кожа, тлеют мышцы и кости. И все это по моей воле. Но, мне не было жаль их, не было страшно за себя или от себя.

Я делала то, что было нужно. Когда плоть некромантов впиталась в дрожащую землю, а их сила растворилась в энергии этого благословенного мира, питая и насыщая ее, я принялась за творения магов. Трупы легко было упокоить. Сила некроманта велика, таинственная и опасна, но как и любой хищник признает силу. Я победила прошлых хозяев и сейчас она вилась вокруг ног и рук, как нашкодивший щенок, боясь вызвать гнев хозяина.

В ушах нарастал гул. Сознание и восприятие все больше утрачивали свою человечность. Я все меньше и меньше ощущала свое тело и себя как части единого целого. Больше не было и дыхания, но не было и легкости, которую так часто описывают, как неотъемлемый атрибут астральных перемещений.

Смерть врагов — не самое главное! Яркость сияния моих спутников изрядно потускнела за время короткого боя. Я помнила их другими, тогда в корчме, более живыми. Несколько мысленных слов или скорее сказать, просто образов — и все шесть сгустков жизненной силы хактов заверками, словно горный хрусталь в лучах весеннего солнца. Красиво!

Сила, подаренная мне на сто ударов, ушла в неизвестное далеко из моих рук вместе желанием стоять. Я не почувствовала падения или удара о землю. Готова была поклясться, что не теряла сознания, а только моргнула, чтобы убрать сухость в глазах. Однако же мир разительно изменился за этот краткий миг.