Маулихакти, или Вернись ко мне!

Он повернулся в сторону отгруженной зомби тройки. Указал куда-то за спины кучи зомби. Я присмотрелась и увидела еще двух в серых мантиях. От них в воздухе шла тонкая вибрирующая нить и уходила в землю между мной и Дэмианом.

— Мгновенное Тление, — произнес маули. — Древняя магия. Применялась еще в те времена, когда в мире было множество Первых.

Взгляд воина затуманился. Лицо приняло печальное выражение. Мыслями он был далеко, и воспоминания наводили на него приятную тоску. Я тоже затаила дыхание, не зная, как реагировать на появление призрака. Маули вздрогнул, встряхнул головой, так что его фиолетовые волосы волнами рассыпались по широким плечам. Повернул ко мне красивое лицо, несмотря на шрамы его черты притягивали. Наверное, при жизни этот мужчина пользовался большой популярностью у дам. Я тоже попала под его очарование. От него веяло защитой и безопасностью. Всем тем, что хочет видеть в партнере женщина, не имеющая обостренного феминизма в крови.

Он отвесил мне чинный глубокий поклон, потом грациозно выпрямился и протянул руку. Я вложила свою измазанную в грязи и крови ладонь в его пальцы. Он аккуратно и крайне тактично ее поцеловал. Я почувствовала и его прикосновение, чуть шершавой фиолетовой ладони и касание его прохладных губ.

— Позвольте представиться, Милая Победа. Я Накириэль, Первый из Первых, дух-хранитель чертогов богов. И ваш верный слуга, учитель и…надеюсь, возможно, в будущем, друг!

Я моргнула, не сдержалась и охнула.

— Но вы же призрак! — брякнула я первое, что пришло в голову.

— Именно, маулэя! — улыбнулся он, отпуская мою ладонь. — Моя последняя жизнь в материальном теле на Достэе закончилась около пяти тысяч лет назад. С тех самых пор я страж Первых. Когда все они пали я стал хранителем для чистокровных. Но, — он тяжело вздохнул, — пришли времена, когда и чистокровных не осталось. Моя связь с материальным стала угасать.

Он неожиданно весело улыбнулся, и плюхнулся на какую-то незаметную кочку около меня. Жестом предложил сделать мне тоже самое. Я опустилась на колени. Он радостно подмигнул.

— Я почти смирился со своей судьбой, но пришла ты, Милая Победа!

— Не зовите меня так! — попросила я. — Меня зовут Ника.

Он поднял руки, показывая мне темно-фиолетовые ладони.

— Как вам будет угодно, маулэя! — обращаясь ко мне уважительно он произносил слова с большой долей иронии, если не откровенной издевкой. — У всех нас свои недостатки, маулэя. — шутливо продолжил он. — Ты, например, вообще не из этого мира!

Я замерла. Это уже совсем не походила на кошмар! И меня это пугало даже больше, чем остановившееся время.

Его глаза всматривались в мои очень внимательно. Лицо стало серьезным.

— Ты думаешь, что все это, — он театрально развел руками, — лишь наваждение, потому что в той жизни, что ты помнишь, — его палиц ткнул меня в лоб, — вот тут не было ничего подобного?

Я молчала, не дышала, потому что, честно говоря, не знала, что делать в такой ситуации. Дух вздохнул.

— Дай угадаю. Поправь меня, если окажусь не прав. В том мире, что ты помнишь, в той твоей судьбе, не было таких как я. Там совсем иной мир, иные правила. Там, наверное, и магии не было, так?

Я неуверенно кивнула.

— Тогда тебе будет трудно принять то, что я сейчас скажу, — его глаза очень серьезно, и вместе с тем сочувственно смотрели в мои. — На самом деле твоя судьба, все твои судьбы, за исключением может быть последней, были неотрывно связанны с Достэей! Ты маулихакти и всегда ею была. Многие века ты рождалась и умирала в этом мире. Ты служила Бережене и Велеру. Это тело, эта раса, эта сила внутри тебя — вот твое истинное естество!

— Но я…!

— Не перебивай! Да, сейчас ты не помнишь всего, и тебе трубно принять реальность, потому что она слишком сильно отличаешься от того, к чему ты привыкла. К сожалению, у меня нет возможности пробудить твою память о прошлых воплощениях. На это способна только Бережена. Лишь по ее воле ты вспомнишь этот мир, как свою родину. Но я могу иначе доказать тебе, что это твой настоящий дом. Перед тем, как оказаться здесь ты повстречала Великую Матерь или кого-то из ее посланниц. Она или они и переправили тебя суда, сотворили тебе новое тело и сделали его не просто сильным, а Первым! Ты — ее дар нашим богам, всем маулихакти. Она отыскала тебе среди миров и отправила домой, чтобы ты не допустила гибели расы, да и всего мира в целом. А я здесь для того, чтобы не допустить твоей смерти сейчас.

Я открыла было рот заспорить, но пришлось его захлопнуть, потому что я моментально вспомнила старушку, которая показалась мне вовсе не старушкой, в кроссовках и цветастой юбке.

— Есть и еще кое-что, — с понимающей улыбкой сказал маули. — С тех пор как ты здесь, скажи, ты не чувствуешь странности внутри?

Он положил руку себе на область сердца. И посмотрел на меня.

— Ты не чувствуешь потребности вмешаться? Потребности что-то сказать или сделать, когда все твоя логика кричит о том, что следует молчать? Ты не чувствуешь внутренней борьбы, словно в тебе два разных ума?

Я вся сжалась в комок. Накириэль удовлетворенно кивнул.