Маулихакти, или Вернись ко мне!

— Амал, — не знаю, можно ли так сократить его имя, но выговаривать полностью просто не хватало терпения, — подумай сам! Вы меня никогда не видели и не знаете, кто я. С чего твоему наставнику заботиться о моей жизни? Для подобного должны быть причины, а их нет. Единственное, что ему интересно, и, как я понимаю, интересно вашему Совету — это то, почему черная магия меня еще не убила. Ваш манеер думает о вас больше, чем ты полагаешь. Ему плевать на незнакомую меня. И это правильно! Если бы у меня была возможность найти средство от болезни, я бы тоже не стала рассуждать об одной жизни. Так что твой наставник, может, и не во всем прав, но во многом. И он меня не убивал.

— Я видел! Я все видел! Он вас… заживо… — юноша сорвался на крик, но последние слова произнес шепотом.

— Ты все не так понял, — попыталась я снова. — Он думал, что я умерла сразу, как мы до корчмы дошли…

— Что? Но мне говорили, что у вас нет серьезных ран, что вы просто…

— Дурак ты! — убежденно заявила я. — Тебя просто никто волновать не хотел, правду не говорили, чтобы ты не начал винить себя. Но Дэмиандриэль действительно меня не убивал. Он думал, что я… ну ты понимаешь, поэтому и сделал то, что сделал! А что до Совета, так я сама не знаю, что они сделают. Могут и казнить. Но это вопрос не твой, а властителей. Что с тобой вообще? Ты был таким галантным, воспитанным, а сейчас ворвался в комнату болеющей девушки почти голым. Это особенность всех хактов?

Эльф стушевался и покраснел. А затем резко встрепенулся. Спина выпрямилась, и он стал похож на того Амалиэля, который олицетворяет собой прекрасный образ эльфийской расы. Глупая и нелепая ситуация. Но больше меня удивило собственное желание защитить Дэмиана. Не первый уже раз со мной такое. Странно. Мужчина он, конечно, привлекательный, но влюбленности у меня к нему точно нет. Однако, каждый раз, когда его пытаются в чем-то обвинить, мне хочется оторвать обидчику голову.

Эльф скользнул по мне взглядом и, кажется, только тут меня разглядел. Лицо вытянулось. Он бросился ко мне.

— Ника, это все из-за меня!

Вот так и знала, что он это скажет.

— Нет! Это случилось из-за Белых, и из-за того, что они решили, что я чистокровная. Ты тут вообще не причем.

— Но у вас раны от их магии… — по лицу видно, что он хотел много чего мне рассказать.

Видимо доказать, что все очень плохо, но я его перебила.

— Хемах сказал, что скоро встану на ноги, не стоит волноваться.

Эльф подумал, потом вздохнул.

— Я только не понимаю, как наставник и Хемах, ведь оба они прекрасные лекари, решили, что вы погибли? — он выразительно покосился на меня, будто я знала ответ.

Я предполагала сразу несколько ответов на этот вопрос, но вслух сказала другое:

— Со мной все хорошо! Я вообще не понимаю из-за чего так переживать.

Дверь распахнулась. На пороге стоял Дэмиан, Хемах и Ишима.

— Что ты тут делаешь? — моментально зашипел безликий. — Быстро к Кезефу. Он там собирает припасы.

Эльф кивнул и вылетел из комнаты. Ишима взглянула на меня испуганно. Больше всего она сейчас напоминала птицу, даже не перьями, а именно повадками: резкими и немного суетливыми движениями. Безликий проводил эльфа взглядом, а потом повернулся ко мне.

— Ты точно выдержишь дорогу? — и голос опять такой, что можно мясо замораживать без посторонней помощи. Видимо, момент его удивления от моего возвращения прошел, и к нам вернулся прежний манеер.

— Да! — без колебаний ответила я. Внутри снова поднялась волна раздражения. Терпеть не могу, когда он так со мной разговаривает. Хотя понимаю, что он имеет право говорить как угодно, но почему-то мне кажется, что со мной он по-хамски говорить не имеет права.

— Мы будем в пути шесть дней. Хемах будет заниматься твоими ранами. Если станет хуже, чем сейчас, мы не сможем вызвать кого-то на помощь, не сможем помочь. Здесь, в крепости, есть маяк вызова, сюда могут прибыть другие маулихакти, если что-то случиться. Но в пути такой возможности не будет. Если есть хоть капля сомнений, то лучше остаться здесь.

Я задумалась. Честно говоря, куда-то ехать я не хотела. Боли не чувствовала, но спина не работала совершенно, это наводило на невеселые мысли. Но раз даже после появления тройки Белых в этом бастионе не появились отряды маулихакти, значит, все не так уж радужно, как описывает Дэмиан. По своим прошлым снам я отлично помню, с какой легкостью скакали порталами эти хакты и маули. Если сейчас не так, значит, на то есть свои причины. И они мне заранее не нравятся. Складывалось неприятное ощущение, что пятерку здесь попросту бросили, как и манеера. Но такого просто не может быть. Ведь эльф с пеной у рта доказывал, что манееры очень ценны, а раз одного из них оставили на произвол судьбы, значит, либо хотят от него избавиться, либо не могут помочь. Ни в первом, ни во втором случае к нам на помощь в случае нападения не придут. Найти нас в пути, думаю, можно, но это намного сложнее, чем выковырять из людского поселения. Надо ехать, несмотря ни на что…

— Я выдержу, — киваю я.

— Тогда, — вмешался Хемах, подходя ближе, — не бойтесь.