Маверик

— Верно, — прикрыв глаза, соглашается Девора. — Только благодаря минному полю мы и выжили. Оно выиграло нам время, пока не появились вы.

— Что здесь вообще произошло?

— Я недооценила Союз Звёзднорожденных. Посчитала, что они сперва возьмутся за Акру, а потом уже придут за мной. Сейчас подозреваю, что они просто не хотели оставлять неизвестную переменную у себя в тылу, прежде чем ввязываться в войну с земной факторией.

Ребекка достаёт из кольца литровую фляжку, делает несколько мощных глотков, после чего щедро поливает водой своё лицо. Закончив, продолжает:

— Им удалось обойти незамеченными системы раннего обнаружения. Прокололись они лишь на том, что отправили в пещеру разведчика. Вероятно, не были уверены, сколько на моей стороне имеется бойцов, — на губах Саванта мелькает неуловимая горькая улыбка. — Их агент умело скрывался, но подобрался ко мне слишком близко. Я засекла чужое сознание в своём окружении.

Делаю мысленную зарубку.

— А когда раскрыла его, сразу активировала мины вокруг пещеры. Тот зориксианец что-то почуял и атаковал меня. Едва не убил первым же ударом. Мне удалось его на время парализовать, ответить на твоё сообщение и в конце концов одолеть.

— Жизнь и здоровье близких — отличный источник мотивации, чтобы зубами перегрызть глотку врагу, — произносит Накомис.

Ребекка лишь согласно качает головой. Рана на её теле постепенно затягивается.

— Семья в порядке? — уточняю я.

— Да, они спрятались в комнату безопасности.

В удивлении выгибаю бровь. Вот это меры… Серьёзная подготовка.

— Сколько вам потребуется времени, чтобы собраться?

— Прежде чем куда-либо уходить, стоит определиться с нашими дальнейшими шагами, — возражает Савант.

— Доедем до Акры и дальше прыгнем в…

На миг зависаю, потому что путь обратно в Бахардок нам заказан.

— Хм. Как ты там говорила? Болгария, Ирландия, Ньюфаундленд?

— Почему так? — внимательно смотрит на меня Ребекка. — Что-то случилось в фактории рядом с Асхабадом?

— Да, слегка не поладили с тамошним руководством. Понимаешь, не люблю, когда меня пытаются зомбировать.

— Прости, этого я не знала. Тогда предложенный тобой вариант — самый оптимальный. Телепортариум в Ньюфаундленде не сможет дотянуться до Уайтклэй, но по крайней мере мы окажемся поблизости от твоей фактории.

— А что делать с этими утырками? — вклинивается в разговор Накомис и брезгливо тыкает пальцем в тело расстрелянного пришельца. — Просто оставим их у себя за спиной? Чтобы они и дальше вырезали землян?

— Это не наша проблема.

— Она стала нашей, когда мы перебили их отряд. Подумай вот о чём, мы уже находимся в контрах с кланом того контуженного китайца. Теперь к нему добавилась Династия Аргла и Союз Звёзднорожденных. Не слишком ли много одновременных конфликтов? Если они решат наведаться к нам домой, или того хуже, объединиться? Что будем делать?

Тяжело вздыхаю, признавая справедливость её слов, и спрашиваю:

— Что предлагаешь? Разобраться с этими Звезданутыми?

— Верно. Как говорил Акандо: «Если хочешь, чтобы всяких ублюдков не было на наших улицах, ты всегда должна быть на шаг впереди. Не стоит расслабляться и надеяться на авось. Мы здесь не только для того, чтобы реагировать на хаос, мы здесь, чтобы предотвратить его».

Я почти вижу образ её напарника в каждой рубленной фразе.

— Положим, я и сам хочу окончательно закрыть этот вопрос. Нас всего четверо…

— Эй, — возмущается Мэтт.

— Четверо Квазов. Не знаю, сколько у них осталось бойцов, но штурмовать чужую укреплённую базу с нашими силами — это самоубийство.

— Если нужны бойцы, — замечает Девора, — можно привлечь силы Акры. Они прямо заинтересованы в устранении угрозы своему существованию.

— Да, кстати, а почему ты не с ними, а сидишь у чёрта на рогах в какой-то пещере?

— Сардар, лидер той фактории, слишком импульсивен и глуп. Под его руководством, Акру ждёт гибель. Я не готова доверить ему жизни своей семьи.

— После такой рекомендации обращаться к нему за помощью как-то не хочется.

Девушка пожимает плечами.

— «Даже слепая курица в конце концов находит зёрнышко».

Тай впечатлённо кивает, потягивая пиво.

Господи, ещё одна!

— Отвечая же на твой вопрос, — продолжает Савант, — у Союза приблизительно пять десятков бойцов. Из них около сорока — это Квазары, остальные — Войды. Из этих сорока — ориентировочно дюжина — это крафтеры, техники, лекари и прочий персонал поддержки.

— Информация от того допрошенного бойца?

— Верно.

— То есть у наших общих друзей осталось чуть меньше трёх десятков боевых Квазов. Чудненько. А в Акре их сколько?

— Четыре.

— Десятка? — с надеждой спрашивает Мэтт.

— Штуки, — разбивает его надежды Девора.

— Они не заключили союз с кем-то из пришельцев?

— Нет. Сардар не пустил «неверных» на территорию поселения.

— Боже, ну разве кровь не бурлит от таких раскладов? — оскалившись, оглядываю окружающих. — Что ж, давайте для начала побеседуем с уважаемым Сардаром.

— Мне не очень нравятся наши шансы, — хмурится Гидеон.

— Я работаю над планом.

— Чтобы компенсировать такую разницу в боевой мощи — это должен быть самый гениальный план на свете! — в голосе Пироманта проскакивает сарказм.