Мавританская Испания. Эпоха правления халифов. VI–XI века

Я был очень молод в те дни, и все мои мысли были только о ней. Иногда я слышал, как она говорила, но только когда другие были рядом, и в течение двух лет я искал возможности поговорить с ней наедине. Однажды зрелище вроде тех, что часто устраиваются во дворцах сильных мира сего, было в нашем доме, и на него пригласили всех женщин нашей семьи, а также вольноотпущенников и других зависимых от нас людей. Проведя часть дня во дворце, дамы проследовали в бельведер, откуда открывался великолепный вид на Кордову и окрестности. Они расположились так, чтобы садовые деревья не загораживали им обзор. Я присоединился к ним и подошел туда, где стояла она. Увы, она, заметив меня рядом, перешла на другое место, откуда тоже был хороший обзор. Я последовал за ней. Она снова ускользнула. Она хорошо знала, какие чувства я к ней испытываю. Ведь женщины имеют больше опыта в распознавании любви, которую к ним испытывает мужчина, чем бедуин в отыскании следов в пустыне ночью. К счастью, другие дамы ничего не заподозрили – они были слишком заняты выбором места, откуда открывался самый лучший вид, чтобы обращать внимание на меня. Затем компания спустилась в сад, и те, кто обладал привилегией возраста и положения, попросили владычицу моего сердца спеть. Она взяла лютню, настроила ее со скромностью, которая в моих словах удвоила ее достоинства, и спела стихи Аббаса, сына Ахнафа.

«У меня нет других мыслей – только о моем солнце, гибкой прелестной девушке, которую я заметил, исчезнувшей за темными стенами дворца. Она человек или тень? Она больше чем просто женщина. У нее есть вся красота, но в то же время она лишена хитрости и коварства jinni. Ее лицо – жемчужина, ее фигура – роскошный нарцисс, ее дыхание – благовоние, она излучает чистый свет. Одетая в янтарное платье, шествующая с немыслимой грацией, она может наступать даже на самые хрупкие вещи и не разбить их».

Пока она пела эту песню, она перебирала струны не лютни, а моей души. Я никогда не забуду тот день. Даже на смертном одре я буду его вспоминать. С тех пор мне ни разу не приходилось слышать столь чудный голос.

В своих стихах я писал:

«Не вини ее, если она тебя избегает. Она не заслуживает твоих упреков. Она прекрасна, как газель или как луна. Но газель робка, и ни один смертный не может дотянуться до луны. Ты лишаешь меня возможности слушать твой восхитительный голос, ты не позволяешь моим глазам лицезреть твою несравненную красоту. Твои мысли только о Боге, а не о смертных мужчинах. Как повезло Аббасу, стихи которого ты пела! Но если бы тот великий поэт услышал твое пение, он бы загрустил, он бы посчитал тебя своим покорителем, поскольку твои губы вложили в его слова пафос, превзошедший его искусство».

Через три дня после того, как Махди объявили халифом, мы покинули свой новый дворец в пригороде Захиры, что к востоку от Кордовы, и вернулись в свое прежнее жилище на западной окраине, но по причинам, о которых я не стану упоминать, той дамы с нами не было. После воцарения на троне Хишама II мы оказались в немилости у властей предержащих. Они изъяли у нас огромную сумму, а нас бросили в тюрьму. Вновь вернув себе свободу, мы были вынуждены скрываться. Началась гражданская война. Не было ни одного человека, которого она бы не затронула. Но наша семья пострадала больше других. Мой отец умер в субботу 21 июня 1012 года, и мы остались в бедственном положении. Однажды, когда я был на похоронах родственника, я узнал девушку среди плакальщиц. В тот день у меня были все основания для печали. Несчастья осаждали меня со всех сторон, и все же, когда я взглянул на нее, все невзгоды, словно по волшебству, исчезли. Она напомнила мне прошлое, безмятежные дни, когда я был охвачен любовью, и ненадолго ко мне вернулась юность и счастье. Но, увы, ненадолго. А потом мрачные реалии сегодняшнего дня снова нахлынули на меня и грусть, усиленная отголосками безнадежной любви, стала еще сильнее. И я сочинил такие стихи:

«Она оплакивает умершего, которого все уважали; но тому, кто еще жив, ее слезы нужнее. Странно! Она плачет о том, кто умер обычной смертью, но не имеет никакой жалости к тому, кого терзает отчаяние».