Мавры при Филиппе III

Это уединенное и живописное место очень нравилось девушкам. Густой лес, окружавший замок, придавал ему какой-то таинственный вид.

Кармен не нуждалась в занятиях: гуляя по аллеям парка и леса, она мечтала о Фернандо, и этого ей было достаточно. Что же касается Аихи, то она, и не мечтая ни о ком, ни на минуту не оставалась без дела: очень часто прогуливалась по окрестностям и посещала соседнюю ферму, где ей нравилось, и она, любившая заниматься живописью, брала для своих картин прелестные виды.

Фермерша была женщина небогатая, но обремененная большим семейством, дочь ее выходила замуж.

Аиха, желая осуществить мечту бедной девушки, начала помогать ей с приданым. Эта пылкая и благородная душа, считавшая все возможным с твердой волей, верно, предчувствовала для себя какое-нибудь несчастье, что, решившись победить себя и свои мысли, с жаром принялась за труд, за ученье, единственное развлечение находя в благотворительности. Все эти победы над собой были достойны добродетели.

Неподалеку от этого мирного жилища, в Валладолидском дворце, обнаруживались другие страсти. Герцог Лерма заметил с некоторых пор в короле какое-то необыкновенное волнение и беспокойство.

– Что это значит? – спросил он у своего сына, герцога Уседы. – Что вдруг сделалось с королем?

– Ничего особенного. Это беспокойство происходит от того, что король не ездит никуда и все сидит в своем дворце.

– Правда. Надо устроить…

– Что?..

– Какую-нибудь религиозную процессию, чтобы несколько развлечь его.

– Я бы лучше сделал.

– У тебя есть какая-нибудь мысль?..

– Да… я устроил бы охоту…

– Нет, это слишком утомительно, король не привык к ней.

– Мы могли бы следить за охотой в лесах Медины, сидя в карсте.

– Ну, это еще возможно!

– Надо выбрать для этого хороший солнечный день… чтобы король мог подышать свежим воздухом, полюбоваться зеленью лесов…

– Да, – сказал министр, – здесь, в Валладолиде… нет опасности! На другой день была устроена охота. Она кончилась благополучно, и после трех часов прогулки в коляске король воротился очень довольный. Он видел, как скакали лошади, слышал звуки рогов, лай собак и в то же время подышал свежим воздухом. После этой прогулки он пообедал с большим аппетитом и, по совету герцога Уседы, желал через несколько дней повторить ее.

Герцог Лерма и Великий инквизитор, посоветовавшись, не нашли в этом ничего предосудительного и позволили устроить вторую охоту.

В этот день король захотел ехать верхом. Это было объявлено в самую последнюю минуту, и потому совещаться было некогда. Отправились. Только после полудня началась охота, потому что утром помешал дождь: вскоре погода разгулялась, и можно было пробыть на воздухе часа два или три, все так и думали, а вышло иначе. Время уже клонилось к вечеру, а оленя все еще не затравили. Король с герцогом Уседой несколько отстал от своей свиты и жаловался на усталость.

– Так что ж, Ваше Величество, – сказал Уседа, – оставим охоту. Пусть егеря одни доканчивают.

– А что мы скажем, когда вернемся одни?

– Скажем, что заблудились. Мы и теперь далеко от них отстали: нас никто не увидит. Поедемте сюда, по этой аллее, Ваше Величество, через полчаса наверняка будем во дворце.

– А ты знаешь эту дорогу?

– Мы сейчас выедем из леса.

И они поскакали. Через несколько минута герцог Уседа повернул налево, после направо, потом опять налево, а между тем еще не было видно большой дороги.

– Странно! – сказал король. – Мы, кажется, удаляемся от Валладолида.

– Нисколько, Ваше Величество.

– Но ведь ты не уверен?

– Я хорошо знаю здесь окрестности! – (Он действительно знал дорогу.) – Днем я никак не могу заблудиться… Но теперь… вечер… темно… и… кажется, я в самом, деле… ошибся.

– Ах, Боже мой! – воскликнул король, несколько взволнованный.

– И не у кого спросить!.. Охотников давно уже не слыхать!..

– Но, герцог, неужели мы и в самом деле заблудились? – сказал король, стараясь улыбнуться.

– Кажется, Ваше Величество…

– В восемь часов вечера?..

– Теперь половина девятого!

– Вот странное приключение!.. Со мной во всю жизнь ничего подобного не случалось.

– Тем лучше, Ваше Величество, оно будет для вас очень ново…

– Однако ж я голоден…

– А, вот это уж не романическое приключение!.. Но… посмотрите, Ваше Величество… вон, видите, там, между деревьями… свет?..

– Вижу.

– Отправимся в ту сторону, и мы спасены…

Король развеселился и поскакал вперед по длинной аллее.

– Ты прав!.. Это меня забавляет! – говорил он, смеясь. – Это свет на какой-нибудь ферме?

– Да, Ваше Величество, там нас угостят молоком и хлебом.

– О таком обеде я когда-то слышал, но никогда не пробовал.

– Мы будем инкогнито!

– И через это заставим фермера поговорить о твоем отце, о герцоге Лерма.

– Да, и услышим, может быть, как его бранят!..

– Это будет весело! Я тоже заведу речь о короле…

– Тут вы услышите, как народ благословляет, Ваше Величество… – прибавил Уседа.

– Я надеюсь, – отвечал король, – что мой народ знает, что я всегда желаю ему добра… О, это для меня будет очень приятный вечер!..

– Так вы теперь не жалеете, что мы сбились с дороги?

– Напротив, я в восхищении, но скоро ли кончится эта аллея?