MAYDAY

Первые тревожные вести начали поступать еще десять дней назад. Данные исходили от волонтеров, работающих в районе Скид Роу – известном гетто для наркоманов и бездомных, расположенном в центре Лос-Анджелеса. Там зависимым бесплатно раздают шприцы с дозами, дабы избежать грабежей и насилия. Оставим этическую сторону вопроса за скобками, важно другое: именно после введения последней партии наркотиков, местные жители стали вести себя странно. По словам волонтеров, в течение нескольких минут после принятия дозы у людей открывалось обильное кровотечение. Многие умирали сразу, а выжившие вели себя невменяемо и агрессивно, нападая на своих же соседей. На сайте, где опубликована новость, размещались фотографии района. Многочисленные палатки, картонные коробки, грязь, пугающего вида люди – отчаявшиеся, опустившиеся до самого дня. Изображения в комментариях не нуждались: это было идеальное место для инфекций и болезней. Нет ничего удивительного, что вирус распространялся там со скоростью урагана.

Американское правительство легкомысленно проигнорировало первые сигналы от волонтеров. Бездействие помогло вирусу сильнее вгрызться в население Скид Роу и начать распространятся в благополучных районах. Очевидно, ситуация резко ухудшилась, раз Штаты все же решили выступить с официальным заявлением и обратиться за помощью к ООН и Всемирной Организации Здравоохранения.

Из прочитанного лично у меня сформировалось два вывода. Первый – вирус попадает в кровь жертв вместе с наркотиками. Второй – кто-то намеренно запустил смертельную партию в массы. Другой вопрос – зачем они это сделали? Осознавали ли, какой опасности подвергают мир?

***

Сейчас два часа ночи. Я закончила читать час назад, но все это время не могла взять себя в руки. И вроде все это уже было, только недавно миновала пандемия ковида, нас больше ничем не напугать… если не знать один нюанс. Самое обескураживающее заключалось в поведении вируса. Оно не укладывалось в характеристики известных штаммов.

Мы до сих пор очень мало знаем о новой лихорадке. Эбола убивал своих жертв от шести до двадцати дней. А первоначальные симптомы очень напоминали грипп, лишь с течением болезни могли проявиться рвота, диарея, кровотечения. Новому вирусу требовалось менее часа. Изменилось и поведение жертв. Если раньше зараженные обессиливали от кровопотери и обезвоживания, то сейчас их действия отличались агрессивностью, как при бешенстве. Выходит, новый штамм поражает мозг, стирая границы человеческого и оставляя умирающим лишь самые примитивные инстинкты? Папа уверен, мы столкнулись с рекомбинацией генов двух, а может и трех вирусов. Но почему и главное, как это произошло, нам до сих пор не известно.

Политики все еще обсуждают кризис, санкции, вооружают гражданские войны, обмениваются угрозами, словом, продолжают самозабвенно играть в бисер, не понимая, что главная партия уже разыгрывается без них!

Если верить датам, неизвестной лихорадке потребовалось всего десять дней, чтобы вырваться за пределы континентов. А теперь главный вопрос: за какое время она охватит всю Землю?»

18 мая.

Рыжий прав. Иначе, как чертовщиной это не назовешь.

Среди пилотов нарастают панические настроения. Одни и те же слухи ходят по кругу, обрастая небылицами. Говорят, на месте катастроф найдены черные ящики. Записи, извлеченные из них, почти один в один повторяют друг друга. Сначала капитаны докладывают о драках, волнениях на борту, а потом раздается страшное.

МэйДэй.

МэйДэй.

МэйДэй.

И они пропадают с радаров. Коллеги сходятся во мнении, что последние авиакатастрофы, так или иначе, связаны с эпидемией бешенства. А тем временем официальных данных как не было, так и нет. Представители авиакомпаний без конца выражают соболезнования родственникам погибших и прикрываются ничего не значащими фразами. И это страшно раздражает. Как выходить в рейсы, когда на душе неспокойно?

А тут еще задержки. Вылет из Адлера постоянно переносился. Сначала на час, затем еще на час. Теперь вот объявили – следите за информацией. Измученные жарой и ожиданием члены экипажа расположились в служебной зоне Сочинского аэропорта. Капитан, откинув в сторону галстук, сидел в кресле и нервно барабанил пальцами по подлокотнику. Одна бортпроводница после неудачных попыток сосредоточиться на чтении, вяло обмахивалась журналом, устремив сонный взгляд на внутренний двор. Трое остальных пытались дремать. Впрочем, тоже без особого успеха.

А разрешение на вылет все не давали.

И это жутко бесило, тем более никто не мог толком объяснить причину задержки. Зимой, понятно, трасса тяжелая, нужно чистить ото льда и снега. Самолеты нуждаются в более тщательной обработке. Да и метеоусловия часто подводят. Но сейчас май. Небо чистое, ни облачка. Взлетные полосы пустые. Так в чем же дело?

Спустя три часа ожидания в комнату заглянула дежурная.

– Экипаж двести восемьдесят второго, пройдите на медконтроль.