Мажор

Ни разу не проверенное на практике "отрицание" не подвело. Обжигая руки, вынул нагретый накопитель из чемодана.

Чтобы сразу же оказаться в крепких объятьях брата-покойника.

А вот теперь можно и в обморок.

- ... перенес ангину...

- ... слабость...

- ... нервный припадок...

- Кабан! Кабан, ты меня слышишь?

- Санни, ты же умер?!

- С чего бы?!

- Я точно знаю!

Рыжий венценосец охлопал себя по туловищу и произнес:

- С утра проверял - живой вроде бы...

Живой...

Совершенно живой побратим нагло лыбился в лицо и не спешил отлетать на небо. На всякий случай ущипнул его.

- Ай!

- Живой?!

- Да живой я! Прекращай щипаться!

- Живой... - и снова отрубился.

Утром впервые за долгое время проснулся с ощущением счастья. Епта, как же мне не хотелось покидать сон, где Санни был жив!

- Привет, спящая красавица! - с кресла, приставленного к кровати, на меня взирал собственной персоной небритый и помятый Ужас Пустыни, мой единственный и неповторимый побратим. И именно этот его непарадный вид вкупе с рыжеватой щетиной заставил поверить в реальность происходящего.

- Санни?!! Живой?!!

- Как ты любишь говорить: епта! Как ты меня задолбал этим своим "живой"! Живой, живой! Можешь потрогать! Только не щипайся больше!

- Но как?!

- Кабан! Это не я пропал на полгода! Это мне впору тебя щипать и теребить! Приезжаю я в Джидду, доктор куда-то смылся, дом закрыт, о тебе ни слуху, ни духу! Я все гостиницы обошел, весь город оббегал!

- На магов облава была, Сулейман меня сбагрил. Я думал, ты погиб...

- Да не погиб я! С чего ты вообще взял! Меня, конечно, как и любого, можно убить, но уверяю тебя, сделать это очень и очень сложно. Сначала я из-за поисков задержался, потом Елена умерла, объявили национальный траур. Потом чуть под облаву эту не загремел! Хватали всех подряд, особенно иностранцев, пришлось в пустыню уходить, там пережидать, хорошо отряд знакомый встретил, с ними переждал.

- Нашел?

- Кого?

- Валькирий.

- Нашел... - потух Санни.

Помолчал, все стало ясно по интонации. А, зная репутацию Пустынного Ужаса...

- Облаву, часом, не из-за тебя объявили?

Санни зло ухмыльнулся:

- Хороший вопрос!

- И?..

- Хороший вопрос уже содержит ответ, - мне хотелось подробностей, девчонки нам обоим были не чужие, и я уже набрал воздуха для новой серии вопросов, как Санни перебил, - Не спрашивай. Просто не спрашивай ничего.

- Ок!

- Откуда набрался только? - рассмеялся брат на мой ответ.

- Четыре месяца с американцем жил, у него нахватался. Твой доктор Сулейман меня на канадский круизник помощником механика запихал. Языковой практики - вагон и маленькая тележка, до сих пор всех тянет "мистерами" называть.

Наш треп отвлекал от главного.

Брат... а ведь и вправду брат, получается... Санни-Солнечный-Солнцев. Василий Солнцев, сын маминого брата. Рыжий-конопатый наемник, сделавший для меня чуть больше, чем очень много. Тот, у которого я в долгу. И долг этот вчера снова вырос, пусть никто об этом кроме меня и не подозревает. Потому что вчера я чуть не угробил его вместе с отцом.

- Давно ты знал?

- Почти с самого начала, - не стал скрывать Василий, - Я тетю Надю примерно в твоем возрасте последний раз видел, если отвлечься от цвета волос, то есть общие черты. Статья в газете на полразворота. Кольца твои с мотоциклом. С виду - обычные, а на самом деле... Эта неброскость, как фирменный знак Романова, лучше всякого клейма, которого на них нет. И ты сам мне окончательную подсказку дал, когда сказал, что тебя в честь Петра Исаевича назвали. С чего бы кому-то в посторонней семье называть ребенка в его честь? Не с первого дня, но еще до разгрома "Ястребов" догадался.

- И молчал?

- Знаешь, я с чего-то решил, что ты тоже меня узнал, ты же так легко меня стал братом называть?..

Медленно покачал головой: даже мысли не допускал! Какова вероятность на другом конце света встретить и узнать ни разу не виденного двоюродного брата? До недавнего времени я вообще о родне матери знал только то, что они существуют!

- Это сейчас я понимаю, что сглупил, - кивнул Санни, - Стоило все раньше прояснить.

Ну, по сравнению с моей тупизной, его глупость даже на легкое недопонимание не тянула.

- Так ты поэтому со мной возился?

- По этому, по тому, по миллиону других причин! Даже корыстные мотивы присутствовали.

- Корыстные? - моя паранойя подняла голову из того угла, в который я ее загнал.

- Протезы. Трудно было не заметить, как ты ловко с рунами обращаешься, а я знал, что когда-нибудь заработаю на излечение отца, и тогда они ему понадобятся. А что они без настройки? Обычные культяпки, возможно даже хуже, чем стандартные!

- Так протезы действительно существуют? Это не шутка? Не способ меня сюда заманить?

- Епта! - сплюнул Санни и снова выругался, - Епта! Заразился от тебя этим словечком! Мне иногда этих коллег отца прибить хочется! Разводят таинственность на ровном месте! Ладно мы с тобой, нам по молодости капля глупости простительна, да и разъехались, так и не поговорив толком. Но эти старые пни! Есть протезы, есть! И я очень верю, что ты их настроишь!

- Настрою, какой разговор!

- Точно сможешь? - он с силой сжал мое плечо, причиняя боль.