Босс уходит, и с каждым его тяжелым шагом, гулко отдающимся в коридоре, мое сердце все глубже проваливается в непроглядную черную бездну. На меня, словно ушат ледяной воды, выливается все сразу – все эмоции, которые я глушила пламенем Тумана, каждая строчка письма Скуало звенит в ушах, так что я сгибаюсь пополам и захожусь в рыданиях. Мне так плохо, что я молю, чтобы кто-нибудь пришел и закончил мои страдания. Но никто не приходит. «Никто не спасет тебя. Он больше не спасет тебя», – шепчет мерзкий голос внутри моей головы, а я царапаю пластырями грудную клетку. «Ты не справишься. Ты не сможешь справиться. Но ты можешь все забыть…» Я замираю, пытаясь понять, когда я уже слышала в своей голове подобные слова. Осознание приходит болезненно четко. Впрочем, как и мой ответ: «К черту! Нет! Он верил в меня. Верил, что я сильная и смогу выдержать. Я не могу его подвести». Скрючившись на полу, я пытаюсь дышать медленнее и перестать реветь. Поняв, что самостоятельно с этим справиться я, все же, не смогу, вплетаю в эмоции тонкую Туманную нить, чувствуя, как грудь больше не сводит судорога, а тиски, сжавшие сердце, постепенно разжимаются.
Я поднимаюсь на ноги и иду к себе. «Пусть. Пусть я пока не могу сама держать эмоции под контролем. Я стану сильнее. Ради того, что я задумала». Достаю из конверта паспорт. «Элизабет Тэйлор, серьезно?» Жду, когда подзарядится почти с месяц не включавшийся телефон, а потом набираю на разбитом экране номер, написанный на бумажке. Долгие гудки сменяются звенящим голоском:
- Алло?
- Кассандра?
- … А кто спрашивает? – осторожно интересуются на том конце.
- Это Рена Ринальди, Скуало оставил мне твой номер. – Молчание. Я знаю, что она борется с искренним желанием послать меня к черту. – Помоги мне… стать сильнее.
{CHVRCHES – Bella Lugosi’s Dead}
Я не буду описывать, сколько раз Кассандра – которую теперь звали Оксаной – бросала трубку, меняла номер телефона, посылала меня в пешее эротическое и далее по списку. Поняв, что ничего от нее не добьюсь, я наведалась в родной отдел по сбору информации, где на меня все таращились как на восставшего мертвеца, и довольно долго наводила справки о ее настоящем местонахождении. Оказалось, что «Оксана» живет нынче в далекой холодной России и пашет на одного олигарха – разумное решение при текущей обстановке в Италии. Недолго думая, я сообщила о своем решении взять парочку уроков у подруги Скуало Луссурии и Бельфегору, зная, что от этих двоих бесполезно пытаться скрыть подобное. Я даже не стала возражать против телохранителей, несмотря на то, что сия колоритная парочка должна была непременно привлечь к себе лишнее внимание – рослый жгучий брюнет-итальянец из Солнечного отряда и невысокая русская белокурая девица из Ураганного вместе смотрелись довольно странно. Однако русского языка я не знала, так что помощь в чужой стране мне бы явно не помешала. Я решила воспользоваться новым паспортом на случай, если Мельфиоре все еще ведут за мной охоту. По легенде я была сестрой Джулио – жениха, которого Александра везла показывать своей маме. Так что пока эти двое в аэропорту активно разыгрывали из себя влюбленную пару, я отправилась за англо-русским разговорником.
Опустим подробности перелета в эконом-классе некомфортабельного самолета – хотя пока я не добавила больше пламени Тумана в свои эмоции, всерьез опасалась, что мы не долетим, – еще несколько часов тряски на попутках и бесконечный поток слов на непонятном мне языке. Наконец, перед нами возвышался трехэтажный домина в неприметном поселке, затерявшемся где-то в лесной заснеженной глуши. Пока я апатично разглядывала сторожевых псов, исходящих слюной и скалящих на меня зубы, мои телохранители справились у телохранителей русского олигарха, где мы можем найти Оксану. Те поинтересовались, с какой целью мы ее ищем, но под напором Саши, притворившейся ее давней знакомой, указали на вытянутую пристройку.
Я постучала в дверь, которая через время открылась и тут же закрылась снова. За ней послышался сдавленный мат, а я принялась молотить кулаками и ногами.
- Кассандра, открой, пожалуйста, дверь!
- Иди к черту! – услышала я с той стороны.
- Скуало оставил твой телефон как единственного человека, который может мне помочь! – не сдавалась я, продолжая молотить.
- Да мне плевать! Тебе я помогать не собираюсь. Тем более, после того, что ты с ним сделала.
Меня чуть заметно кольнуло в груди, однако пламя Тумана работало безотказно.
- Отлично, – стряхнув снег, я уселась на деревянные ступеньки, – тогда я буду торчать тут, пока ты не откроешь мне эту чертову дверь.
- Ну и сиди!
Часов через пять моего разглядывания точки на горизонте, дверь приоткрылась, а затем послышался тяжелый вздох, как констатация чего-то неизбежного.
- Мне вот интересно, как и почему ты выжила после всего этого? У вас же типа такая любовь была...
Даже не оборачиваясь назад, я знала, что она стоит, оперевшись о дверной косяк, и отхлебывает из кружки чай. Не отрываясь от точки на горизонте, я ответила:
- А я и не выжила. Я сдохла.