Мы ехали по очень живописной местности – дорогу окаймляли аллеи белых акаций, тополей и ив. Сосновые рощи сменялись березовыми, попадались и каменные дубы, кипарисы и альпийские сосны. Я с восхищением любовалась буйством красок – глубокая зелень хвойных деревьев сменялась золотисто-багряными опадающими листьями. Осень в Италии хоть и не такая холодная, как в других странах Европы, но, все же, в воздухе уже чувствовалось приближение первых снегов. «Скоро у меня день рождения, – подумала я с грустью, – только вот отмечать его не с кем». Все – даже словоохотливый Луссурия – молчали, и в салоне повисла тягостная тишина. Я смотрела в окно, но вскоре поняла, что уже не замечаю мелькающий перед глазами пейзаж, а думаю о нем. «Правильно ли я поступаю? Может, стоило, все же, попытаться поговорить с ним?.. Нет, все верно. Он бы и слушать меня не стал. Ему плевать на мои чувства, он думает только о себе. Хочет, чтобы я перестала доставлять ему проблемы – пожалуйста. Я уйду и больше никогда не вернусь… Боже, он, наверное, будет волноваться. Нет, он будет в ярости. Или… может, он подумает, что это к лучшему?.. А что если я его больше никогда не увижу?!» – внезапно я осознала, что обратного пути уже нет, и от этого мне стало жутко. Хотелось попросить остановить машину и побежать обратно. Усилием воли я заставила себя выкинуть сумасшедшие идеи из головы и попытаться сохранять спокойствие и хладнокровность.
Внезапно машина притормозила у развилки. Бельфегор вышел и открыл мне дверцу, протянув руку. Еще одно мгновенье, чтобы снова осознать, что дороги назад больше нет, и я хватаюсь за его руку и вылезаю из авто. Луссурия уже открыл багажник и протянул Адреано мою (то есть не мою, конечно, а Скуало) сумку.
- Не стоит, я сама могу ее нести, – я протянула руку, но парень покачал головой.
- Ничего страшного, сеньорита, мне не тяжело, – у него был приятный баритон и он забавно тянул слова, совершенно не меняя интонации. Адреано достал GPS–навигатор и сверил наше местоположение на карте. Ко мне подошли Бел и Лусс, лица у них были такие, словно я безнадежно больна и умру в самое ближайшее время.
- Ну, ладно вам, ребяяяят, – попыталась я разрядить обстановку. – Мы же не навсегда прощаемся.
- Будь, пожалуйста, осторожна, Реночка! – запричитал Луссурия. – Если с тобой что-нибудь случится…
- Ничего со мной не случится, мамочка, – я улыбнулась. «Как давно я не произносила это слово…» Луссурия обнял меня и поспешил сесть в машину, сославшись, что «еще немного, и он заплачет».
- Береги себя, принцесса, – Бел поцеловал меня в щеку. – Через неделю я к тебе приеду. – Он протянул мне какую-то карточку.
- Что это? – я повертела предмет в руках.
- Ши-ши, кредитка. Я оставил одну Адреано, но, на всякий случай, возьми.
- Спасибо, Ваше Высочество, – я обняла его за шею.
- Принц будет скучать, – он отстранился и грустно на меня посмотрел.
- Я тоже буду скучать, Бел, – принц взял меня за руку и минуту просто держал, разглядывая мое лицо. Наконец, он отпустил меня и сел в машину. Я помахала им рукой, и черный BMW тронулся с места, поднимая облако пыли. Я посмотрела на Адреано, стоявшего поодаль все с таким же отсутствующим видом, и направилась к нему. Он ничего не сказал, последний раз сверился с навигатором, и мы свернули с дороги в березовую рощу.
Целый час мы шли в полной тишине, нарушаемой лишь шорохом осенних листьев под ногами. Наконец, я не выдержала и спросила:
- Извините…
- Да? – Парень продолжал идти и даже не обернулся.
- А сколько нам всего добираться по времени?
- До шоссе, на котором мы сможем поймать попутку, идти еще тридцать километров, – он снова сверился с навигатором. – Бодрым шагом это шесть часов. А там еще два часа на машине до Вашего поместья.
- Понятно, спасибо, – поблагодарила я парня за информацию, и мы продолжили наш путь в молчании.
Через три часа березовая роща сменилась сосновой, сразу стало темнее, хотя было еще четыре часа дня. Изредка слышался крик потревоженной нами птицы, да вой ветра в кронах деревьях, и это однообразное шуршание листьев начало постепенно сводить меня с ума. К счастью, внезапно ожил передатчик Адреано, он приложил указательный палец к правому уху, нажал на кнопку и до моего слуха донесся еле различимый голос Бельфегора:
- Ши-ши-ши, как у вас дела?
- Все в порядке, офицер, до шоссе осталось пятнадцать километров, людей альянса поблизости не обнаружено, – флегматично отчитался Адреано. «Он еще и за этим успевает следить?» – удивилась я. Мне казалось, что он просто идет вперед и даже не замечает, что перед его глазами.
- Ты хоть догадался сделать привал?
- О… нет, – протянул парень.
- Балда! Принцесса, наверное, устала. Немедленно сделай остановку и отдай передатчик принцессе! – зашипел на подчиненного Бел. Адреано послушно вытащил прибор из уха и отдал мне с немного виноватым видом. Пока я вставляла в правое ухо передатчик, он снял заплечный рюкзак и начал что-то оттуда доставать.
- Алло, – я поправила микрофон.
- Принцесса, все хорошо? Этот идиот…