Мебель

– Апчхи-и! – мощный чих согнул меня пополам. Я швыркнул носом и поморщился. Только бы не простыть. В голову пришла идея набрать горячую ванну, и я зашагал быстрее.

Дома я сразу разделся и включил воду. Пока ванна набиралась, пошарил в запасах Веры, извлек пузырек эфирного масла и добавил в воду несколько ароматных капель. Может, это поможет расслабиться.

Включил светильники по бокам от зеркала и выключил большой верхний свет. Вот, так-то лучше. Прямо спа-салон! Теплый воздух, приятный запах, мягкий свет. Я шагнул в ванну и сел в горячую воду. По замерзшему телу побежали мурашки, изо рта вырвалось довольное мычание. Я окатил заднюю поверхность водой, чтобы спине было тепло, положил под голову свернутое полотенце и лег. Красота!

Вода набралась до сливного отверстия, и я закрутил кран ногой. В ванной комнате наступила блаженная тишина, прерываемая ритмичным падением последних капелек воды. Я подогнул ноги и стал сползать вниз, погрузившись по горло, а затем и целиком. Тепло накрыло меня и стало проникать внутрь. Как же хорошо!

Тая в блаженстве, сквозь сомкнутые веки я заметил, как светильники мигнули. Перебои что ли? Хоть бы свет не отключили. Я открыл глаза под водой. Прямо передо мной что-то было. На меня уставилось огромное перекошенное лицо с выпученными глазами и широко распахнутым ртом. Я заорал и забился, захлебываясь горячей водой.

Когда я вынырнул и торопливо протер глаза, то никого не обнаружил рядом. Дверь в ванную по-прежнему закрыта. Светильники моргнули еще раз. Я сидел в воде, прислушиваясь к звукам в квартире. Тишина.

Я медленно обвел ванную внимательным взглядом. Много воды расплескалось. Надо бы вытереть, пока Вера не вернулась. Я стал подниматься и замер на полпути. Меня прошиб озноб. На полу возле лужи отчетливо виднелись мокрые следы. Неужели кто-то проник в квартиру?

Я лихорадочно осмотрелся в поисках какого-нибудь оружия, но кроме полотенца ничего не увидел. Схватил его в руки, понимая, как это глупо. Но ощущение махровой ткани в ладони придало уверенности. Я еще раз посмотрел на следы и с шумом выдохнул. Какой же я дурак. Это наверняка мои собственные следы.

Продолжая себя убеждать, я с опаской открыл дверь ванной и выглянул наружу. Никто на меня не кинулся. Это меня приободрило, и я прошелся по квартире, включая везде свет и проверяя, не спрятался ли грабитель в каком-нибудь темном углу. Но везде было пусто.

Посмеиваясь над собой, я прошел в последнюю комнату и застыл у входа в спальню. В полумраке отчетливо виднелась открытая дверца шкафа.

В животе свернулся тугой ком. Чем дольше я стоял, тем сильнее стискивались тиски страха. Изнутри стала подниматься злость. Какого черта! Я стряхнул с себя оцепенение, отступил на кухню, схватил табуретку и двинулся обратно к шкафу с мрачной решимостью. Только с каждым шагом решимость убывала, и в спальню я уже вошел крадучись и выставив перед собой табуретку.

Дверца шкафа была открыта с моей стороны, поэтому я не видел, что там внутри. Захотелось крикнуть что-то вроде: «Кто там? Вылезай!», но горло сжало спазмом. Я просто медленно приближался, прикрываясь табуреткой.

От резкого скрежета я подскочил и едва не выронил свое «оружие». Сердце упало в пятки и скакнуло обратно. Но скрежет донесся совсем с другой стороны, и я вдруг понял, что это всего лишь ключ в двери.

– Шумелка-мышь, дер-ревья гнулись…, – пропела Вера, имитируя пьяный голос.

Мои страхи улетучились. Я вздохнул, включил свет и заглянул в шкаф. Как и ожидалось: никаких притаившихся грабителей или пришельцев из Нарнии, только Верина одежда висит плотными рядами на плечиках. Видно что-то у меня с нервами. Надо высыпаться получше.

– А где мой муж-ж? Почему никто не нальет мне прохладной минералочки?

– Сейчас, дорогая! – я ухмыльнулся и пошел встречать. – Принесу нарзану для моей любимой алкашки.

– Твою алкашку чуть не увели сегодня в ресторане, – стала рассказывать Вера, раздеваясь.

– Да ну? – я упер руки в бока и подозрительно прищурился. – И как же это чуть не случилось?

– Да нашему столику один парень бутылку вина дорогущего отправил. Мы с девчонками как увидели цену в меню, так сразу прифигели.

– И что вы с ней сделали?

– Ну как что, выпили конечно? – удивилась Вера, но, заметив мой взгляд, поспешила добавить. – Но осуждающе.

– И что, вы с ним даже не общались?

– Он подсел к нам, попытался шары подкатывать. Мы-то со Светкой замужние, но не стали его выгонять, сказали, мол, вот Катя свободная. Он вроде на нее переключился, но на меня так и зыркал.

– Как на тебя не зыркать, когда тут можно утонуть, – я кивнул на глубокое декольте.

– Ты же сам разрешил, – Вера надула губы. – Я у тебя спрашивала, помнишь?

– Ну не буду же я тебя ограничивать в одежде. Может, еще и дома тебя запереть?

– Может, я этого и добиваюсь.

Я почесал подбородок, а Вера ушла переодеваться, фыркнув себе под нос. Вот и гадай теперь, что этим женщинам надо: то ли свободы и легкости, то ли твердой руки и мужского авторитета.

***