Меч

— Чего приперся, Бутиген? — проявил максимум учтивости и вежливости гофмейстер Бульк. Добрый дядька.

— Приказ герцога. Обеспечить мастера-корчмаря всем необходимым ему в работе. — без эмоций сообщил ему Бутиген.

— Я может ему ещё медовых плюшек отсыпать? Какой он, к злотвари, мастер-корчмарь? Ему лет сколько? Пятнадцать? — возмущенно вопросил Бульк.

— Ты настолько разжился влиянием, что оспариваешь приказы герцога? — с оттенком угрозы, разумеется, с блеском сымитированной, спросил Бутиген. Вижу же, что он не чувствует сейчас ничего. Исполнение социальной роли, ни больше, ни меньше.

— Эх… — гофмейстер перевел недовольный взгляд на Непа. — Что надо-то?

— У меня список. Лучше записывать. — улыбнулся добродушно парень.

//Неделю спустя//

Из подвала доносился неприятный запах, что вызывало раздражение у слуг. Это не прибавило уважения и любви к Нептаину, но его это не особо волновало.

Поставленная задача почти выполнена, так как большая часть необходимого уже получена. Четыре переделанных самогонных аппарата, которые обошлись довольно дорого, стояли сейчас в бывшем каземате и ждали своего часа. В соседнем помещении располагались бочки с брагой, одна из которых, видимо, оказалась бракованной, из-за чего и пошел неприятный запах.

— Кто здесь обгадился?! — раздался возмущенный басовитый голос. — Кто?! Я вас всех тут розгами отхожу, недоноски!

Нептаин как раз прикручивал к перегонному кубу новенький барботер, когда в помещение ворвался дружинник с готовой к применению розгой.

— Ты кто?! — у дружинника были расширены глаза и лицо сообщало любому встречному, что обладатель сего лица в крайней ярости. — Что ты тут, злотварь тебя подери, делаешь?!

— Покинь помещение. — не оборачиваясь, бросил ему Нептаин. — Я здесь по приказу герцога. И он сказал мне, что я могу указать на любого, кто будет мешать мне работать. Ты мешаешь.

— Чего?! — прорычал дружинник, потерявший контроль и начавший приближаться к Нептаину. — Да я тебя знаешь…

Лязг выхваченного из ножен меча. Лезвие уткнулось прямо в кадык дружиннику.

— Я ведь могу доложить, что ты собирался испортить аппараты и мне пришлось проткнуть тебе горло. — говоря это, Нептаин внутренне сжался, так как если дружинник решит рискнуть, то ему придётся исполнять своё обещание.

Красное лицо дружинника сменило пигментацию несколько раз, преобразовавшись в бледно-серое.

— Иди к своему старшему, он тебе всё объяснит. — Нептаин не стал дожидаться реакции дружинника и убрал меч. — Это запретное для тебя место.

Дружинник спиной вперёд покинул помещение и побежал по коридору.

Причина наглости Нептаина — дегустация герцогом самогона. После памятного вечера, который произошел пять суток назад, Нептаин получил карт-бланш на организацию работы самогонного подвала, поэтому наглых дружинников герцога имел право отправлять и в более грубой форме.

У дружинников в замке вольница, они многое могут себе позволить в отношении челяди, но Нептаин, пользуясь влиянием Бутигена, смог укоротить норов некоторым особо наглым, которые решили обрести источник бесплатного пойла. Им-то невдомёк, что как минимум ещё две недели никакого продукта не будет.

Через десять-пятнадцать минут в помещение вбежал Бутиген.

— Что ты натворил? — спросил он у Нептаина, продолжавшего работать.

— Какой-то безумный пьяница сюда вбежал, угрожал мне. — ответил Нептаин. — Я и укротил его.

— Ты знаешь, что это был начальник темницы, который лично привёз важного заключенного? — кривой ухмылкой Бутигена можно было выпустить кому-нибудь кишки.

— У нас всего три недели осталось на всё. — выдал свой резон Нептаин. — Не уложимся — нас повесят. И хорошо если на виселицу, а не на дыбу.

— Я не спорю, но Камлин может устроить тебе проблемы, так как это в его вотчине ты занимаешь место. — сказал на это Бутиген. — Я доложу герцогу о произошедшем.

— Делай, что хочешь, а я буду делать свою работу. — пожал плечами Нептаин. — Герцога будет интересовать или готовый продукт, или виновные. Я виновных прикрывать не буду.

Дверь в каземат закрывалась на замок, но ключи без главного тюремщика его подручные выдавать отказались. Теперь и с этим будут проблемы.

— И ещё. — Нептаин повернулся к Бутигену. — Можешь взять у тюремщиков ключ от этой двери? Но так, чтобы они не могли сюда попасть? А то мало ли…

— Поговорю. — кивнул Бутиген и направился наружу.

«Вот не доверяю я этому типу». — раздался в голове Нептаина голос меча. — «Психо каких поискать. Ладно, продолжаем собирать домашний самогонный аппарат. Далее необходимо заняться источником холодной воды…»

//Три недели спустя//

— Сколько бочек такого самогона ты можешь выдавать в неделю? — деловито поинтересовался герцог, принюхавшись к кубку с мятным самогоном.

— Если алхимик будет выдавать достаточно сушеной мяты, то восемь бочек в неделю. — ответил Нептаин.

— Неплохо. — кивнул герцог, с удовольствием прикладываясь к кубку. — Иди тогда, работай.

Нептаин направился обратно в подземелье.