Меч

«Это же классический „Глупец[22]“. Я вижу, Бодоген хочет поставить тебя на место, поймав на дурака». — сказал Арким. — «Что мы должны делать с дураками?»

«Не вестись» — ответил мальчик.

Бодоген может ударить по ногам, что с его физическими данными может закончиться для Нептаина переломом, поэтому было решено заставить дружинника-следопыта сменить стойку.

Бодоген, не став разочаровывать Аркима, нанёс «удар дурака», нацеленный в левую ногу Нептаина, который отразил удар из позиции небенхут и контратаковал, нанеся удар по корпусу следопыта. Тот не был криворуким новичком, поэтому уклонился от удара, мастерски восстановил устойчивость и начал давить Нептаина молниеносной серией точных и болезненных ударов.

«Бросай меч» — дал указание Арким.

Нептаин разорвал дистанцию и бросил меч.

— Верное решение. — криво усмехнулся Бодоген, также бросая меч на землю. Арким отметил для себя, что правила поединка, верные две тысячи лет назад, работают до сих пор.

«Видишь? С настоящим профи тебе тягаться ещё не скоро» — безэмоционально произнес мыслеречью Арким. — «Простых неопытных вояк ещё уработать можно, но активно занимающиеся будут тебя убивать, просто в силу превосходства веса и роста».

— Что-то темнеет… — Бутиген озабоченно огляделся. — Зором, Аглайн, берите мечи.

Зором — тот самый дружинник с сальными глазами, который заглядывался на Милону, да что уж говорить, и сейчас заглядывается. Комплекция у него плотная, имелось не менее десяти лишних килограмм, квадратная челюсть, мелкие глаза, маленький нос и такие же миниатюрные уши — Арким принял бы его за страдающего синдромом Дауна, если бы он не проявлял черты, совершенно не присущие больным этим синдромом. Например, избыточная похоть, чрезмерная корысть и природная злоба. Таких людей общепринято называть плохими. Абсолютно отрицательный характер, но, видно, что неплохой рубака.

Второй, Аглайн, был средней комплекции, лицо явно не благородное, из примет — карие глаза, посаженые близко, грязные каштановые волосы, и шрам через всё лицо, нанесенный чем-то режущим и зазубренным.

Схватка была без огонька. Лениво помахав деревяшками, пока Бутигену не надоело, они разошлись.

— Скучно. — заключил старший дружинник. — Без надрыва и самоотверженности. Не верю.

— Старались как могли, Бутиген. — развёл руками Аглайн.

— Ладно. — махнул рукой старший. — В честь вашей отчаянной и зрелищной схватки, будете дежурить посменно, в собачью вахту. Расходимся, занимаемся своими делами. Нэптаин, подойди.

Нептаин подошел к старшему дружиннику, который всё так же сидел на седле.

— Драться ты можешь, я вижу, но опыта нет. — начал он разговор. — Не знаю, как там в Хадрейне сложится, но если герцог не заинтересуется твоей корчмой, сомневаюсь, конечно, что не заинтересуется, но если вдруг… то приходи к нам, запишу в дружину, деньгу на первых порах будем платить малую, но как из новиков выйдешь, довольствие станет щедрым. Да и кормёжка с содержанием за счёт герцога.

— Я подумаю. — не стал давать ответ Нептаин.

Если бы ему предложили такое в деревне, до знакомства с Аркимом, Нептаин дал бы ответ уже через секунду.

— Хорошо подумай. — сказал напоследок Бутиген. — Я вижу в тебе очень хорошие задатки. При правильном обучении и кормёжке, из тебя выйдет толковый дружинник.

Нептаин подошел к своему лежаку, заботливо постеленному Милоной.

— Я боюсь этого Зорома… — с тревогой сообщила она Нептаину.

— Не бойся, пока я живой, он к тебе близко не подойдёт. — попробовал её успокоить мальчик. — Ложись спать, езды ещё на три дня.

//POV. Арким, меч мастер-фехтовальщик//

Да, дороги тут… Не разрушенные, нет. Их просто не существует. Звериные тропы, а не дороги. Как и у всех дорог мира их существование началось с того момента, как кому-то приспичило из пункта «А» в пункт «Б». Только тут никто не стал идти дальше, оставили как есть.

Я много дорог в своей жизни повидал, одну дорогу даже строил, но это было в далёком-предалёком прошлом…