Меч Баа Ци

– Стержень наверху не может выйти, ему не хватает тяги, которую обеспечивала герметичность данного прохода, – сообщила призрачная спутница Вахтера, указав светящимися глазами на дыру в квадрате.

– Ну кирпичиков тоже больше нет, потрачены на хорошие дела! – хмыкнул тот, оглянувшись, нашёл взглядом большой ящик и стал двигать его к пробоине в стене, попытавшись её закрыть подобным способом.

– Они создавали существо против меня… а значит – и против тебя, Баа Ци. Они накачивали его особым видом энергии, они готовились к бою, создав идеальный полигон именно для подготовки к бою против человекоподобного существа. Как ты и я. Их Система направлена на выкачивание боевой энергии, знаний и навыков по уничтожению людей и человекоподобных.

– И что, у них получилось? – спросил отстранённо Вахтер, занятый попыткой заделать пробоину посторонними предметами. Пока он пыхтел, призрак безучастно витал в воздухе посередине зала и вроде даже не смотрел на спутника.

– Тетет, – прокряхтел Вахтер. – Эрферет Тетет, лапочка моя, подскажи, так сойдет? Достаточно заделано?

– Нет, Баа Ци, – ответила Тетет, – Изначальная защита предполагала содержание в сгустке крепящей субстанции судьболомного элемента. Ты не закрыл экран в полном смысле этого слова. Лишь физически, но здесь физические законы действуют по-иному. Интересно, кому хватило ума так по-варварски разломать тщательно создаваемый судьболомный щит?

Кажется, она даже улыбнулась, задавая этот вопрос, предполагая ответ, но стесняясь напрямую указать виновника.

– Да, знать бы, кто этот идиот? – в тон ей спросил воздух перед собой Вахтер и на всякий случай покраснел. Он завершил заделывание дыры подручным хламом, поднялся, красноречиво похлопал ладонь о ладонь, стряхивая с них воображаемую пыль. Вроде сейчас всё должно заработать.

– Семиликие – они были передовой цивилизацией. Тот самый, что бродит сейчас по коридорам в виде сумасшедшего убийцы, выпивая разум любого, кто сунется близко – последний представитель. Сошедший с ума от одиночества… Видевший конец своего мира. Незавидная судьба. Надеюсь, я её не повторю.

– Ты про Васю, что ли? Ваську Семирылого? – уточнил Баа Ци, направляясь обратно к выходу.

– Васю? – удивилась Тетет. – Почему ты его так зовёшь?

– Видишь ли, – доверительно ответил Вахтер, – Если звать его Неизбывный ужас тьмы, Семь ликов Смерти или Кошмар, затаившийся в ночи, оно как-то и длинно, и страшновато становится уже от одного имени. А назвал Васькой и вроде уже не так страшно.

– Звучит уничижительно, но их цивилизация достойна восхищения. Когда во Вселенную вторглось то ужасное существо и стало поглощать само пространство, только им удалось выжить в центре его разрушительного действия, уйдя в иной формат существования. Я вижу здесь множество странных и удивительных машин. Представляешь, они смогли соорудить мощнейшую Призму Времени с безграничным накопителем! С её помощью при достаточном уровне накопленной энергии можно отправиться глубоко в прошлое. А тот искусственный мир, Полигон, где живут и сражаются люди, отдавая энергию схватки и все знания Системе? Интересно, куда она далее их закачивает. Вряд ли Семиликому, иначе тот стал бы просто непобедимым существом, подобным тому, которого ты убил.

– А золотой стержень, он зачем?

– Переключать режимы существования, закрывать и открывать ходы и выходы: допустим, с его помощью мы сможем вернуть твоих людей обратно в реальность. Затем я разрушу эту станцию и погружусь в сон.

– Подожди, – нахмурился Вахтер. – Как это, разрушишь? Полигон, где Страшила, прочие люди, пусть и средневековые, диковатые, их тоже убьёшь?

– Я арагма, – ответила Тетет и её глаза сверкнули странным огоньком. – Я запрограммирована на защиту Вселенной. Блуждающая станция семиликих представляет угрозу для Вселенной, и она должна быть уничтожена. Полигон к станции не принадлежит, но там всё будет решено и без меня: здесь скопилось множество исходного материала, чудовищ или монстров, зови как хочешь. Перед разрушением станции мне придется открыть все шлюзы, и эта голодная стая помчится заполнять Полигон, иного пути нет, не пускать же их в реальность. Я никого из тех людей не убью, их сожрут и без моей помощи.

Вахтер тяжело вздохнул, понимая, что прелестный мирок, пусть и достаточно диковатый, но со своим очарованием, приговорен к полному истреблению. По крайней мере, к истреблению его человеческого населения. Затем он посмотрел себе под ноги и радостно воскликнул:

– Оу, смотри, ещё какая-то штуковина, на рубильник похожая! А ведь раньше её тут не было.

– Не тро… – начала Тетет, но Вахтер уже схватил рукой показавшийся из-под горы хлама рычажок и со всей силы надавил.

Напротив судьболомного щита образовалась ещё одна ниша, напоминающая экран. По ней пробежали аккуратными рядками неизвестные символы, при этом постепенно выстраивающиеся в графическое изображение. Сначала появился легкий набросок, затем он наполнился краской, обрёл объём, зашевелился, проворачиваясь по своей оси.