Меч дракона

Проверив подарок водяного, и надев колечко на указательный палец левой руки, я скомандовала отступление «лишних» товарищей нашего отряда, за близлежащие кустики. К «лишним» были отнесены Дакк и Прошка, которого сегодня утром я отказалась отпускать от себя. Неизвестно, как еще сложится наш дальнейший путь, ведь в случае удачи, придется срочно делать марш-бросок через все болото. А сумеет ли мой котик в одиночку его преодолеть – это еще вопрос!

Мысленно прокрутив в голове все возможные аргументы, я посчитала, что вполне готова к переговорам со склочной старухой. Немного волнуясь, я отправила нашего лешего в качестве парламентера, а сама стала в нетерпении ожидать его возвращения. Ждать пришлось долговато. Устав стоять на одном месте, я подкатила небольшую корягу и кое-как на ней пристроилась. Минут через сорок бесплодного ожидания, появился леший в компании с тонкой как жердь теткой с копной длинных спутанных волос мерзкого зеленого цвета.

– Эта, что-ли? – Проговорила-проскрипела тетка, уставившись на меня немигающим скептическим взглядом. Оценивающе осмотрев меня с ног до головы и, видимо, не найдя ничего примечательного с ее точки зрения, кикимора повернулась к лешему.

– Девка как девка, ничего особенного. Не могла она справиться с водяным! Он хоть и противный, как все мужики, но голова у него все-таки варит. Набрехала она тебе все, а ты уши и развесил. Все вы мужики такие! Не, не пропущу я ее, нечего по моему болоту всяким тут шастать! – И вредная тетка еще раз окинула меня презрительным взглядом.

Надоев выслушивать в свой адрес все эти нелицеприятные эпитеты, я решила тоже поучаствовать в этой «милой» беседе.

– Уважаемая, во-первых – здравствуйте. А во-вторых – это кольцо вам ничего не напоминает? – Я демонстративно помахала у нее перед лицом левой рукой, с матово поблескивающим колечком на пальце.

– Чаво, чаво? Ась? Что-то зрение совсем плохое стало. Ты бы дала, мне девонька поближе рассмотреть колечко-то, глядишь, чего и увидала бы? – Враз постаревшая кикимора, прямо на глазах превратилась в старенькую, слащавую бабульку. – Подойди ко мне, милая, а то у меня и ножки не ходят, стара я уже.

Я недоуменно посмотрела на лешего. Как это у нее получилось, только что скакала как коза по кочкам, а сейчас прям «старушка – божий одуванчик»? Едва заметно, Лешек повел головой из стороны в сторону и предостерегающе кинул взгляд под ноги. Ободренная его поддержкой, я почувствовала настоящий азарт. Ну, карга старая, ты у меня сейчас получишь по полной программе. Не хотела по-хорошему, будем разговаривать как получится!

Осторожно ступая, прощупывая ногой каждый сантиметр земли, я подошла к кикиморе на пару шагов. Вернее, это я думала, что всего лишь на пару. Когда оглянулась, оказалось, что Лешек остался далеко позади. Теперь нас разделял добрый десяток, а то и два десятка шагов, что в условиях незнакомого болота было очень даже серьезно.

Из-под распущенных косм старухи, на меня с неприкрытой злобой и превосходством вперился взгляд, совершенно молодой женщины.

Сделав вид, что ничего не заметила, я еще раз показала ей руку с кольцом.

– Ой, милая, да я ж не вижу ничего. Может, ты снимешь колечко-то, и дашь мне его рассмотреть поближе? – Тетка протянула ко мне, дрожащие от жадности руки.

Внезапно я почувствовала какой-то дискомфорт в ногах. Посмотрев вниз, я увидела, что мои ступни медленно, но верно, погружаются в бурую топкую жижу.

– А вот фиг тебе! Утопить меня решила, карга старая. Может, тебе так лучше будет понятно, что это за кольцо, и все вытекающее из этого. – И я от души, впечатала этим кольцом ей в лоб.

Что тут началось! Тетка сразу заверещала, как резанный поросенок, и в одну минуту вернула свой настоящий облик – высокой худой жерди неопределенного возраста.

– Ты что, ты чего дерешься? Обижаешь старую женщину, хулиганка! – На лбу кикиморы, глубоко отпечатавшись, ярко-голубым цветом выделялся узор кольца.

– Ну ничего себе украшеньице! – Я обалдело уставилась на лоб.

– Что, что такое? Что ты там увидела? – Тетка начала заполошно себя оглядывать со всех сторон.

Совершенно машинально, я полезла в карман брюк и достала маленькое овальное зеркальце, которое всегда таскала с собой на всякий случай.

Разглядев свое новое украшение, кикимора плюхнулась на болотную кочку и разревелась в голос:

– У-у, злыдня! Что ты со мной сделала? Я же посмешищем для всего болота стану, меня же теперь никто бояться не будет! А ты подумала, какой здесь теперь будет проходной двор? Ведь все – же, кому не лень попрутся этой дорогой, а я даже и напугать никого не смогу! Я ведь ничего тебе плохого не сделала, ну подумаешь, попросила колечко потрогать. Очень оно мне нужно, это твое колечко, и получше видали!

– Ага, ничего плохого! А кто меня утопить в болоте пытался? Дядя Вася что-ли? – Я совершенно не испытывала никаких угрызений совести, уж больно противная особа – эта кикимора.