Меч дракона

Ступив ногами на твердую землю, все облегченно перевели дыхание. Прошка сразу сел вылизываться, леший побежал на лесную опушку, счищать с себя все лишнее. Один Дакк выглядел так, будто не по болоту целый день топал, а по мощенной мостовой в погожий денек прогулялся. Ни единого пятнышка на штанах. И как это у него получается, уму не постижимо! Кикимора требовательно уставилась на меня и протянула руку за зеркалом.

– Подожди, не торопись. Знак кольца действительно сойдет с твоего лба, только есть одно небольшое уточнение. – Я мстительно ухмыльнулась. – В последнее время, ты слишком много силы себе взяла, и тем самым нарушила равновесие в этом лесу. Поэтому, с сегодняшнего дня, ты должна в кратчайшие сроки вернуть болото в его прежние границы, чтоб через лес снова смог пролегать торговый путь. А пока болото будет смещаться на свое старое место, никаким путникам ты не имеешь права чинить препятствия в прохождении по болоту! Если ослушаешься, знак снова появится на твоем лбу, и будет жечь тебя, пока ты не одумаешься. – Мою вдохновенную речь, кикимора слушала, раскрыв рот. Да и не только она, даже леший, не успев скрыться за деревьями, резко затормозил, и от удивления превратился в соляной столб.

– Слушай, мы так не договаривались. Ты обещала, что знак исчезнет, как только я переведу вас через болото. Ни о каких дополнительных условиях речи не было!

– С тобой договариваться о чем-то – себя не уважать! Свое обещание я выполнила – знак-то с твоего лба исчез, ну а по поводу всего остального…. Так я ведь тебе ничего и не обещала, а следовательно никаких обязательств перед тобой не имею. Так что будь здорова, и …пока. – Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я пошагала в сторону застывшего от моего нахальства лешего, гордо расправив плечи.

За спиной осталось болото и тихо подвывающая кикимора. Ее причитания по поводу неудавшейся жизни мы слышали еще минут пять, быстрым шагом удаляясь в глубь леса.

– Ну ты даешь! На моей памяти, еще никто не смог обуздать распоясавшуюся болотную тетку. Этот подвиг, пожалуй, еще похлеще твоей истории с водяным будет. – Лешек с восхищением смотрел на меня.

Судя по его виду, теперь он готов был топать за мной хоть в огонь, хоть в воду, непоколебимо уверившись в моих возможностях вылезать из всех ситуаций с выгодой для себя.

– Слушай, Лика, а откуда ты узнала, как действует это кольцо? Насколько я знаю, когда ты его получила, ты еще и понятия не имела о его функциях? Или ты от меня что-то скрываешь? – Дакк посмотрел на меня с плохо скрываемой обидой.

– Да брось ты, какие могут быть секреты от лучшего друга? Разве я тебе когда-нибудь давала повод подозревать меня в обмане? – Теперь уже я с обидой посмотрела на Дакка. Даже удалось выжать одну слезинку из левого глаза. Раньше у меня это никогда не получалось. Совершенствуюсь, блин!.

– Извини меня, Лика, ляпнул сам не знаю что. Я ничего такого не имел в виду. Сказал не подумав, стоит ли обращать внимания на всякую ерунду? – Судя по выражению лица Дакка, он чувствовал себя ну о-очень виноватым.

Сделав вид, что обижена смертельно, но благодаря своему ангельскому характеру, я прощаю все и вся, с видом обиженной королевы потопала в лес.

– Ну, вы идете, или мне самой вам дорогу прокладывать? – Я недоуменно посмотрела на ребят, остановившись, и поняв, что за мной никто так и не пошел.

– Э-э, как бы это тебе сказать… Дело в том, что нам в другую сторону. Если ты не против, я покажу дорогу к ближайшей подходящей полянке для ночевки. – Перемигнувшись с Дакком, Лешек бодро засеменил несколько левее, намеченного мною курса. А еще говорят, что это женщины любят ходить налево!

Как бы мы не устали за этот трудный переход через болото, но никто не хотел оставаться так близко к этому опасному месту. По молчаливому согласию, все решили пройти столько, сколько нужно, чтобы найти приличное место для ночевки, желательно подальше от гнилых испарений с болота.

ГЛАВА 18                                          Ты в темноте идешь на ощупь

Идешь уж много лет

И подменяешь грудой злата

Живого солнца свет