Меч Господа нашего

К тому месту, где все произошло – было не подступиться. Полковник запер машину. Повесил на шею аккредитационную карточку – агентство «Синьхуа», китайские новости. Она у него была, хотя он пользовался ей только в самых исключительных случаях.

Оказалось, что солдаты не смогли сделать толпу: цепь то была, но по дворам ее можно было обойти, и солдатам на это было плевать. Они были напуганы и не хотели сейчас совершить нечто такое, что послужит кремнем с кресалом, поднесенным к бочке с порохом. Полковник позволили людскому потоку увлечь себя – и минут через двадцать был у этого самого дома…

Первое, что он увидел – это пролом в стене. Проделанный взрывом, явно не ракетой – пролом от ракеты выглядит по-другому. Затем – он увидел часть от вертолета, которую было видно даже отсюда…

Ему удалось проникнуть внутрь не самого здания, где как сообщалось убили Бен Ладена – а внутрь двора, где совершил посадку один из вертолетов. Он видел тот самый, висящий на заборе кусок хвостового оперения вертолета вместе с несущим винтом. Ему даже удалось подобрать несколько кусочков, какие он посчитал кусочками от этого самого вертолета. Он не был большим специалистом по современной военной технике – но необычный вид хвостового винта подсказал ему, что китайским специалистам будет интересно с этим ознакомиться. Он сделал много фотографий здания и останков вертолета – и что должен делать репортер, как не это?

Наконец, он заметил, что один из солдат на него смотрит и решил, что с него достаточно…

Он вышел на дорогу, затоптанную ногами тысяч паломников до состояния месива, огляделся по сторонам. Еще не все.

– Эй, бача! – крикнул он, и когда бачонок повернулся, показал ему купюру небольшого достоинства – иди сюда.

Бачонок подбежал. Он дал ему купюру, нож и объяснил, что именно он хочет. И что он получит втрое, если сделает то, о чем его просят.

Бачонок помчался исполнять поручение. Полковник Ли отступил в тень, смешался с толпой. Если бачонок выбежит с офицерами – у него будет несколько секунд, чтобы попытаться тихо исчезнуть.

Но бачонок выбежал без офицеров. Он огляделся по сторонам, надеясь увидеть взрослого, который пообещал ему столько денег, что он мог пойти в дукан и купить себе все что в голову взбредет. Он не увидел взрослого, плечи его поникли – как у всякого мальца, которого обманывают взрослые. Он сделал то, что оказывается не было нужно: и мяч, который он уже почти гонял с пацанами – канул в лету…

– Эй! Я здесь!

Полковник подошел к пацану.

– Сделал?

Тот с гордостью продемонстрировал несколько образцом материала, которые он срезал с различных частей вертолетного ротора. Это явно какая-то специальная… даже не краска, а какое-то высокотехнологичное напыление. Ничего… найдутся, которые разберутся…

Он протянул малышу деньги – тот ловко схватил их и почему то посмотрел себе за спиной. Полковник поднял взгляд – и увидел шагнувшего в пролом пакистанского офицера. За ним – следовали двое солдат…

Полковник Ли уронил образцы в грязь, стараясь чтобы это выглядело как можно незаметнее. Больше он ничего сделать не мог.

* * *

Он не знал, куда его привезли. Знал только, что везли долго. Когда с него сдернули черный колпак – полковник Джозеф Ли с наслаждением вдохнул чистейший горный воздух. Он был где-то на севере, на разбитой дороге. И с одной стороны – был микроавтобус, в котором его везли, а с другой стороны – внедорожник Тойота. Бежать было некуда – только прыгать вниз и надеяться, что в прыжке сломаешь себе шею. Иначе… для предателей в Китае наказание одно…

Среднего роста человек вышел из Тойоты. Он был безоружен – на вид, и по знакам различия на его форме – полковник Ли заключил что он имеет дело с бригадиром пакистанской армии. Следом вышел еще один человек, молодой. На нем была форма, а в руках был автомат Калашникова.

Бригадир пакистанской армии приблизился и офицер, который задержал его – шагнул вперед и отрапортовал. Передал пакетик, в котором был небольшой складной нож и образцы краски со сбито или просто упавшего американского вертолета. Генерал взял пакетик – и полковник с удивлением увидел, что руки у него – в перчатках из черной кожи, похожих на водительские. Здесь не носили таких перчаток – они не грели, а в горах было холодно…

Генерал выслушал отдавшего ему честь офицера и приказал уезжать. Офицер немедленно подчинился. Молодой человек держался от генерала шагах в десяти – и полковник даже отсюда видел, с какой ненавистью он смотрит.

– Иди и ты к машине, Тарик – сказал бригадир – мне нужно поговорить с этим человеком.

Молодой человек немедленно повиновался. Он не шел – а пятился спиной вперед, готовый в любую секунду открыть огонь.

Когда они остались одни – бригадир поддел носком ботинка камень – и он улетел в пропасть, стукнувшись обо что-то по дороге…