Меч и перо

Вдруг до слуха Абубекра донеслись чьи-то бормотания и всхлипывания. Голос принадлежал мужчине. Он вышел из гробницы и прислушался.

В соседней гробнице кто-то причитал:

- Ах, моя бедная ана! Думая о моем счастье, ты принесла в жертву свою жизнь! И все-таки я оказался самым несчастным человеком на свете! Когда-то я вершил судьбами народов, властвовал в огромном государстве, а сейчас не могу найти теплого угла, чтобы переночевать! И ты не можешь меня обнять, моя ласковая ана-джан [ана-джан - мамочка] ! Жизнь моя превратилась в пытку. Как я мечтаю о смерти!

Абубекр приблизился к гробнице и прочел высеченную над входом надпись: "Здесь похоронена Гатиба, дочь эмира Инанча". Абубекр подумал:

"Странно, кто может так убиваться у могилы Гатибы?! У нее был один-единственный сын - Гютлюг-Инанч..."

Он вошел в гробницу и увидел сидящего у надгробья тощего, грязного оборванца с заросшим лицом, который плакал, содрогаясь от холода.

На звук шагов оборванец обернулся. Абубекр пристально вгляделся в его лицо.

- Ты пришел убить меня?! - воскликнул оборванец и вскочил на ноги, затем, надменно тряхнув головой, добавил: - Когда-то, чтобы, жить самому, я лишал жизни многих других, а сейчас я требую смерти! Убей меня! Абубекр узнал Гютлюг-Инанча.

- Это ты, брат мой? - сказал он тихо, потупив голову.- Первый раз мы увиделись с тобой на поле боя... Помнишь? Второй раз - вот здесь, на кладбище... Абубекр вышел из гробницы и приказал слугам:

- Проведите этого человека ко мне во дворец! - И пошел прочь с кладбища.

Весь вечер он ломал голову, думая, как поступить с Гютлюг-Инанчем, который принес столько горя государству Эльдегезидов, по вине которого народы Востока пролили столько крови!

В полночь он приказал слугам привести к нему брата.

Когда тот вошел в комнату, Абубекр долго пристально смотрел в его лицо.

- Садись, пехлеван! - сказал он наконец. -- Что пользы стоять?

Гютлюг-Инанч опустился в кресло, не сводя с брата настороженных глаз.

В комнате воцарилось молчание.

- Зачем пожаловал в Тебриз? - спросил Абубекр.

- Прошу тебя, не тяни! - воскликнул Гютлюг-Итганч.- Что ты хочешь знать?! Да, я преступник, я злодей! Прикажи казнить меня! У меня нет сил рассказывать все свои злоключения! Я болен и к тому же....

Гютлюг-Инанч осекся. Абубекр понял, что он хотел сказать.

- Ты голоден? - спросил он.

-.Да, голоден... Уже много дней у меня во рту не было ничего, кроме воды.

- Почему так?

- У меня нет ничего, я - нищий! Попрошайничать и просить подаяние не позволяет гордость. Я не хочу, чтобы в истории было записано: "Сын атабека Джахан-Пехлевана Мухаммеда ходил по дворам, выпрашивая корку хлеба..." Теперь тебе ясно, почему я голоден?!

Абубекр вызвал слугу.

- Принесите еду, мы поужинаем вместе! - распорядился он. Вошли рабыни, расстелили скатерть и уставили ее всевозможными яствами.

Абубекр первый подсел к скатерти и сказал брату:

- Садись рядом, как-никак ты тоже из рода Эльдегеза. Эта скатерть и то, что на ней, принадлежат не только мне, но и тебе. Ведь в наследстве есть и твоя доля!

Когда братья насытились, Абубекр обратился к Гютлюг-Инанчу:

- А теперь рассказывай, я слушаю.

- Гютлюг-Инанч со вздохом заговорил: