Меч истины (СИ)

- Оставьте эти орехи, а взамен я выполню ваше желание.

Мванга сжал орехи в горсти и сказал:

- Мне нужно совершить небывалое дело. Подскажи мне, мудрая обезьяна, где я могу найти такое?

А Нгоро спросил:

- Что особенного в этих орехах?

Было заметно, что обезьяна не очень хочет отвечать, но всё же она сказала:

- Эти орехи волшебные. Ты можешь съесть их, а назавтра у тебя будет столько же.

- Но это же настоящее чудо, - сказал Нгоро. – Нет, обезьяна, я не отдам их тебе. Лучше я отнесу кешью в деревню, и там никогда не будут голодать.

А Мванга сказал:

- Я отдам тебе орехи, обезьяна. Но ты отведёшь меня туда, где я смогу совершить свой подвиг.

И обезьяна повела Мвангу в мрачный и тёмный лес. В самой глубине этого леса, посреди непроходимого болота жил чудесный окапи . Шкура у этого окапи была чернее самой чёрной ночи, а белые полоски на ней светились ярче Луны. Какой праздничный наряд сошьёт себе прекрасная Мабути!

- Воистину, это чудо! – сказал Мванга. – Забирай свои орехи, обезьяна, ты заслужила их!

И обезьяна радостно побежала прочь. А храбрый Мванга взял не знающее промаха копьё и погнался за окапи. Чудесный зверь бежал очень быстро, но Мванга умел бегать быстрее. Наконец, окапи обессилел, и охотник нагнал его.

- Пощади меня, - взмолился окапи.

- Нет, - ответил Мванга. – Ведь я должен совершить чудесное дело для моей Мабути.

Тогда окапи сказал:

- Если ты оставишь мне жизнь, я помогу тебе добыть чудесную вещь. Посмотри на небо!

Мванга поднял глаза вверх и увидел звёзды, потому что была ночь.

- Там, наверху, есть волшебный пояс из звёзд. Они горят так ярко, что с этим поясом можно не бояться заблудиться самой тёмной ночью в самом глухом лесу.

- Это настоящее чудо! – воскликнул Мванга. – Помоги мне добраться туда, добрый окапи, и ты будешь свободен!

Окапи взбрыкнул ногами и подкинул Мвангу до самого неба, а сам побежал подальше в чащу…

- Так, а что Нгоро? – спросил вдруг Правый. Он никогда и ничего не забывал.

Я и не слышала, когда они пришли, но теперь на крылечке собрались все.

- Тем временем Нгоро нёс домой чудесные орехи кешью, как вдруг увидел льва, который напал на пастухов. Пастухи кололи его копьями, но шкура у льва была такая прочная, что копья не пробивали её. Храбрый Нгоро уронил свои орехи и кинулся на выручку. Он дождался, пока лев прыгнет, и всадил нож ему прямо в пасть.

Но пока Нгоро сражался, прилетели птицы и склевали чудесный кешью. Охотник загрустил о своей потере. Тогда пастухи помогли Нгоро снять шкуру льва, и охотник пошёл домой, неся другую диковину.

Подходя к реке, он увидел крокодила, который схватил девушку. Нгоро кинулся к реке, поймал крокодила за хвост и закинул далеко в воду. Крокодил с перепугу выпустил девушку, и охотник вынес её на берег.

Но когда Нгоро бежал на помощь девушке, он уронил львиную шкуру, и вода унесла её.

- Что ж это он ничего до конца доделать не может? – молвил Визарий.

- Ой, а как же чудо? – расстроилась Златка.

Белые зубы Томбы ярко блеснули в темноте:

- Оно ему стало не нужно. Девушка, которую он спас, ласково улыбнулась Нгоро, и охотник понял, что не так уж он любит гордую Мабути. Он женился на той девушке и был с нею счастлив.

- Мне нравится Нгоро, - подумав, рекла моя дочка.

- Аяне тоже, - с улыбкой молвил Томба. – С ним можно радоваться земному счастью и не думать о небесном. Потому она и выбрала его в мужья.

Визарий тихо хмыкнул в темноте, а Смородина рассмеялась. Тепло им было на свете.

Лугий вроде даже обиделся:

- А я что же – Мванга, который залез на небо и пропал там, как последний болван?

- Мванга не пропал на небе, - сказал Уголёк. – Он добыл чудесный пояс, с которым всегда было светло, как днём. Но, очутившись на небе, он увидел бесчисленное множество диковинных зверей, которых можно разглядеть только при свете звёзд. И охотник до сих пор гоняется за ними.

Мне стало грустно:

- А Мабути?

Чёрный мудрец заглянул мне в лицо:

- А Мабути поняла, что ей не нужен никто, кроме Мванги. Она смотрит в небо каждую ночь и видит три яркие звезды. И ждёт, своего охотника, который бежит там в погоне за чудом, и не может остановиться, потому что ему нужно повидать их все. И Мабути мечтает, что когда-нибудь, насытившись диковинами, он вспомнит о ней.

Нет, он вслух не сказал: «Тебе ведь тоже нужен Мванга, который всегда ищет чудо!» Но это было так понятно, как эта ночь, как звёздный пояс охотника, как голоса близких людей, звучащие рядом. Как я этого раньше понять не могла?

*