Меч, пронзающий стихию

      - Мы - на ее спутнике... - начал было Магистр, но Ваня его перебил.

      - Мы что, на Луне?

      - Нет, мы на другом спутнике Земли, - также спокойно ответил Магистр. - То, что вам известен только один ничего не меняет. Этот спутник не доступен взглядам. Огромной силы маскирующие чары, чары невидимости и отвод глаз наложены на него. Мы на Ануле - втором спутнике Земли.

      Ваня так обмяк в седле, что чуть не свалился с него. Не каждый день тебе говорят, что ты на другой планете. Ваня просто сидел с открытым ртом. Даже на предложение обучения магии он отреагировал спокойнее. К тому же название спутника что-то ему напоминало. - Анул, - тихо бормотал Ваня. - А-н-у-л. Л-у-н-а. Так значит Анул - это Луна на-оборот?

      - Нет. Это Луна - Анул наоборот, - мотнул головой Андрий.

      По дороге Андрий рассказывал Ване историю этой планеты, этого невидного невоору-женным магией глазом мира. Правда историю Андрий знал плохо, поэтому рассказывал клочками, перепрыгивая с пятого на десятое, а с десятого на второе. Ваня слушал его внимательно. История сама по себе - очень увлекательная наука. Ваня еще в школе боль-ше всего любил историю. Вот и сейчас Ваня слушал про Вечную войну с нечистью.

      - Да, - рассказывал Андрий, - славная была битва. Ты бы видел, как дерется отряд эль-фов. Они как единое целое...

      - Эльфов? - удивился Ваня. - Здесь есть эльфы? Их много? Это правда, что они могут попасть из лука в муху на расстоянии пятидесяти метров?

      - Отвечаю на вопросы по очереди. Да, эльфы. Здесь они образовали собственное, не ма-ленькое государство. Вообще тут только четыре государства: Человеческое, Эльфийское, Орочье и Нечистое. В муху с пятидесяти шагов попадают любители, а профессионалы - со ста шагов в блоху.

      - А как они выглядят? - продолжал интересоваться Ваня.

      - Стройные, но не тощие, высокие, - начал перечислять Андрий. - Волосы стригут раз в год, даже мужчины, поэтому волосы - длинные. Лица, скромно говоря, привлекательные: небольшой нос, у всех эльфов голубые глаза. Волосы, обычно, каштановые с рыжиной, хотя бывают и темные, и светлые, но с небольшим рыжеватым оттенком. И конечно заостренные уши.

      - А эльфы-полукровки часто встречаются? - почему-то спросил Ваня.

      - Нет. Эльф-полукрвка это очень большая редкость. Эльфы способны почувствовать любовь лишь однажды, и чаще всего влюбляются в других эльфов. Может, полукровок было бы больше, если бы эльфы не были бессмертны, или почти бессмертны.

      - Почему это? Им что, бессмертие мешает любить людей?

      - В точку, - ответил Андрий. - Эльфам мешает их бессмертие.

      - Как это? - не понял Ваня. - Это значит, если ты бессмертен, то ты не сможешь лю-бить смертных?

      - Нет, не в этом дело. Вот смотри.

      Андрий взмахнул рукой и прямо перед ними возникли две фигуры: изображения эль-фийки и человека-мужчины. Они выглядели оба лет на двадцать. Лошади даже не шелох-нулись, похоже они не видели перед собой двух фигур.

      - Прекрасная пара, - заявил Ваня.

      Эльфийка, которую Андрий описал как "привлекательная" сказал очень скромно. Ваня считал, что она не красива, она прекрасна. Огненно-рыжие волосы и голубые глаза так контрастировали, что от этого она казалась еще красивее.

      - Допустим, они любят друг друга, - произнес Андрий. - Человек, примерно может прожить восемьдесят лет. А теперь смотри, что будет, когда им будит по восемьдесят.

      Андрий ничего не сделал, но вдруг мужчина стал стремительно стариться. Прошло десять секунд, а вместо двадцатилетнего юноши Ваня видел дряхлого старика. Ничего общего с тем юнцом он не имел. Ване стало жутковато - эльфийка, казалось, не постарела ни на годик. Кожа все еще была молодой, волосы стали еще длиннее, а улыбка стала еще более привлекательна. Ваня вдруг понял. Он представил себе, что чувствует эльф, когда его любовь на глазах старится и увядает. Любимый умирает, а любовь остается и не позволяет эльфу влюбиться снова. Ты вынужден жить вечно, чувствуя, как любовь выжигает тебя изнутри. Может тебя кто-нибудь и полюбит, но только сам станет рабом любви. А что чувствует человек, который старится и видит, что его любовь все еще молода и красива? Его боль, его чувства. Это одна из худших пыток. Любовь - это сладчайшее из всех удовольствий и худшая из пыток.