Меч, пронзающий стихию

      - Больше силы вкладывай в атаку, - посоветовал Андрий. - Кода держишь оборону, хоть изредка, но атакуй. Не старайся выбить меч из моих рук - бесполезно. Андрий убрал меч. Ваня встал, потирая ушибленную руку. Его меч уже принял прежнюю форму. Ваня внимательно осмотрел лезвие на предмет новых зазубрин. Он уже неодно-кратно думал, что обычным оружием он научился бы управлять намного быстрее и эффективнее. Постоянная смена стиля оружия - меч, копье, булава. Каждый бой с новым оружием. Привыкнуть к этому свойству артефакта было очень сложно. Но теперь он вла-дел начальными навыками большинства оружия. Наибольшую сложность составил молот. Как им можно парировать удары Ваня представлял очень смутно. Даже если все оружие имело один вес, молот немного оттягивал руку. К тому же, сложно было чувствовать ору-жие, которое всегда разное.

      Размышляя об этом, он сидел и смотрел в огонь. Пляшущие языки пламени всегда завораживали его взгляд. Ваня мог сидеть у костра часами, изредка подкидывая дров. Анд-рий сел напротив Вани. Вытянув меч из ножен он мерно водил им над огнем. Меч жадно пил энергию огня. Ваня не мог сделать со своим мечом тоже самое. Для этого нужно было знать в совершенстве свойства своего артефакта, сплав из которого он был сделан и влияние той или иной стихии на компоненты сплава.

      - Ты вроде хотел узнать про орков, ученик? - вспомнил Андрий.

      Ваня кивнул. Разговаривать только с Андрием ему уже надоело. Когда целый месяц общаешься только с одним человеком, хочется его пристрелить или самому застрелиться. Андрий еще ни разу не отпускал Ваню домой, хотя он просился очень рьяно. Андрий ссылался на то, что обучение должно быть непрерывным.

      - Слушай, ученик, и запоминай, - сказал Андрий и начал рассказывать. - Орки - третья появившаяся раса. Первыми были эльфы и нечисть. Орки появились после Огненного Катаклизма. Тогда две большие армии - нечисти и эльфов - оказались прямо в эпицентре выброса огненной демонической магии. Больше половины из них - умерли, но остальные претерпели сильнейшую метаморфозу. Из красавцев-эльфов и духов-нечити стали получаться те, кого сейчас называют орками. Высокие и стройные эльфы стали превращаться в этих существ. Изменения были такие, что ничего общего со своими собратьями они не имели. Первые орки были низкорослые, с красной кожей и выступающей нижней челюстью. Сейчас орки высокие, средний рост орка - два метра. В остальном они не изменились. Сейчас они не вспоминают, что они когда-то были эльфами и нечистью. Сейчас они считают себя посланцами магии в этот мир. Ведь они появились из сильнейшего магиче-ского импульса. Ха, - хмыкнул Андрий, - они просто четвертьдемоны с манией величия.

      - Четвертьдемоны? - удивленно переспроси Ваня.

      - Так называются существа, порожденные демонической магией, - ответил Магистр. - Полудемоны - отпрыски демонов от других живых существ. Они сами размножаться не могут. Они просто кусают женщину, в ее кровь попадает слюна демона, и через два года рождается уродец, убивающий при родах свою мать. Мать не обязательно должна быть человеком. Это может быть и эльф и даже животные. Абсолютными демонами не становятся. Демоны бессмертны... Мы отвлеклись... Слушай дальше про орков. Они не терпят власти не подкрепленной кулаком. Вождем у них становится не обязательно мудрый, но обязательно сильный воин. Орки умеют держать слово, и к тем, что его не сдержали, они безжалостны. Магия у них очень необычна. Обычная магия требует обряда или хоть минимального сосредоточенья. Их магия требует договора. Чтобы колдовать, они должны договориться с силами в обмен на эту услугу. Чтобы творить магию, нужно принести жертву. Для самых слабых заклинаний хватит и капли воды. Для средних - фрукт или мелкое животное. Чем сильнее заклинание, тем больше жертва. Орки всегда воевали с людьми и эльфами. Но когда угроза нечисти увеличилась до непомерных размеров, расы подписали между собой нейтралитет и начали активно обороняться против нашествия Тьмы.

      Андрий на минуту замолчал, словно размышлял: говорить ли, а потом сказал:

      - Скоро ты увидишь и орков, и эльфов. И даже сможешь с ними пообщаться. Ваня удивленно посмотрел на Андрия. Так значит "пообщаться". Ваня и с людьми особо не общался, а с эльфами - это вообще засада.

      - Мы сейчас едем к эльфам, - продолжал Андрий. - Магическое требование состоит в том, что пришедшего в Святилище должен привести представитель соответствующей расы. Сопровождающие не будут тебя никуда вести. Это условно. Вести тебя и всех остальных буду я. К эльфам мы прибудем дня через два. Словно ставя точку в разговоре, Андрий встал, оставил Ваню караулить до полуночи, а сам улегся тут же на траву, укрыв себя дорожным плащом.