Меч, пронзающий стихию

      Ваня вытащил ритуальный нож (его имеют все начинающие волшебники поголовно) и начал чертить им на земле имя героя. Сначала в правильном порядке, потом окольцевал написанное имя им же, только наоборот. Потом Ваня написал кругом другое имя. На-сколько он знал, этот герой родился с одним именем, а когда прошел посвящение, полу-чил второе. Потом Ваня окольцевал оба имени еще одним - именем создателя. Затем Ваня аккуратно разложил по кругу лаванду, розы и валерьяну. Потом он начал чертить слож-ную фигуру ритуальным ножом, поминутно сверяясь с одной из привезенных магических книг. Вся фигура была заключена в еще один круг, состоящий из маленьких перечеркну-тых кружочков. Наконец фигура была закончена. Ваня открыл магическую книгу на нуж-ной странице. Это заклинание наизусть он не знал.

      - Прошу вас, леди, - обратился Ваня к эльфийке. - Не приближайтесь, когда я буду чи-тать заклинание.

      Убедившись, что леди Элинерета не собирается приближаться, Ваня начал:

      Властью шамана, я взываю к вам, духи. Властью шамана, умаляю вас, духи. Принесите мне с далеких дорог, того, чье имя написано мной. Рожден он с одним именем. Дано ему имя иное. Тотем возводись по слову моему. Хранитель Света и защитник слабых. Властью шамана, приди, паладин! Властью шамана, помоги, паладин. Приди, паладин. Приди, страж!!!

      Травы вспыхнули, контуры фигуры и имена засветились серебристым светом. Малень-кие кружочки светились еще ярче, чем вся остальная фигура. Из каждого кружка ударил серебристый луч. Все лучи пересеклись на середине круга. Там стал образовываться плот-ный бесформенный сгусток. Ваня устало опустил руки и улегся прямо на землю. Его му-тило. Перед глазами все расплывалось. Заклинания такой силы Ваня не пробовал еще ни разу. Даже не видел как оно действует, только читал.

      - Стражник появится через два часа, - крикнул он из последних сил. - Не разговаривай-те с ним, сразу зовите меня. Я должен... отдохнуть.

      * * *

      Андрий телепортировал прямо в замок. За его отсутствие здесь ничего не изменилось. Андрий быстро открыл потайной ход в тайную каморку, где он призывал учителя. Магистр очень спешил. Мало ли что мог наделать парень в его отсутствие. Но на полпути Андрий все-таки взял себя в руки и успокоился.

      В каморку он зашел уже спокойным, быстро подготовил ритуал, и вот дух его учителя снова предстал перед ним.

      - Что ты хочешь знать, сын мой? - спросил призрак.

      - Приветствую тебя, учитель, - обратился к нему Андрий. - У меня очень много вопросов. Прошу, дай на них ответ.

      - Задавай свои вопросы, - благосклонно кивнул призрак.

      - Учитель, правда ли, что мой ученик - Кузнец?

      - Правда, - ответил дух. - Он родился Кузнецом. Ни один артефакт не будет противиться ему. Он их повелитель. Все твои артефакты будут бессильны против него.

      - Что мне с этим делать?

      - Расскажи ему, - ответил призрак. - Расскажи ему о его способности и помоги ему ее развить. Хотя если честно, - призрак осклабился, - он прекрасно разовьет ее и сам.

      - Но учитель, - удивился Андрий, - вы же говорили, что он может меня убить. Я с тех пор все время жду от него удар в спину.

      - И это я тебя выучил? - презрительно скривил губы призрак. - Ты боишься парня, который даже мух убивает с сожалением. Я говорил тебе, что он сможет убить тебя, если ты поддашься искушению.

      - Какому искушению? - тут же спросил Андрий.

      - Я не имею права сказать. Это искушение может тебя убить. Противься ему.

      - Этот парень намного сильнее меня, - заявил Андрий сквозь зубы. - Я еще не встречал себе равных...

      - Ты не искал, - ответил учитель. - Для тебя магия, как мускулы для спортсмена. Ты победил всех в низшей лиге и говоришь, что ты лучше всех. А тех, кого еще можно побеждать ты, не ищешь. Ты никогда не был силен ни в магии, ни в фехтовании. Мальчишка же далеко пойдет, если останется жив.

      - Учитель, скажи, - ухмыльнулся Андрий. Он давно уже над этим думал, но удостовериться все равно надо. - Ты, когда предоставлял мне выбор между пятью подростками, знал, что я выберу его? Ты знал, что он имеет врожденное Семя Магии? Ты знал, что он - Кузнец?

      - Конечно, - пожал призрачными плечами учитель. - Я сам заставил тебя выбрать именно его.

      - Но... - растерялся Андрий. - Но мертвые же не должны вмешиваться в мир живых. Это же противоестественно.

      - Ты разве огорчен, сын мой? - улыбнулся дух.