Меч Реконкисты

— Что… ЧТО это такое… — Тихим, безжизненным шелестом спросила его Ира. Она остановилась так резко, что не удержала равновесия, снова вцепилась в его рукав, как в первый день встречи. Ее страх перед нежитью уже успел притупиться, но зрелище впереди разожгло его с новой силой.

"И я прекрасно ее понимаю. Как и тех людей, которые назвали подобных тварей Кошмарниками", — Мрачно подумал Санитар, — "Потому что иначе и сказать нельзя".

Вся старая детская площадка с ее песочницами, турниками и горками стала одним большим перфомансом. Словно здесь побывал кто-то психически ненормальный, но вместе с тем обладающий извращеным художественным вкусом. Как один известный галерист в Перми, только с куда более широкими возможностями.

— КТО? — Девушка вплотную прижалась к его телу, ее начало трясти, — Какая траханая нелюдь могла сотворить ЭТО?!

— Не кричи, — С напускным спокойствием осадил ее Санитар.

— Да как ты вообще можешь… — Она осеклась, нашла что-то в его затуманенном взгляде, — Ты уже видел подобное, верно?

— Видел, — Все тем же ровным тоном бросил он. Действительно, видел. Все еще живые люди, насаженные на колья по пути к Драмтеатру. Композиции из частей тел во время штурма института. Здесь же все оказалось… масштабнее, но стиль остался знакомым.

Люди, собаки, разнообразные эволюции зомби, всем им нашлось место в охотничьих угодьях монстра. Два трупа маленьких детей в песочнице, посажены внутрь и согнуты, как будто играют. Рядом с ними весело блестит потускневшим за время боком красная машинка-грузовик. Два плотных, накаченных парня висят на перекладинах на одном подбородке. Глаза закатаны, потеки крови на футболках и лужа внизу.

Женщина с коляской, надетая на арматурный штырь так, словно она спешит куда-то, вот-вот сделает шаг вперед, покатит лохматую от дыр коляску. Шестеро мужчин у столика, головы лежат на сложенных руках, посередине конструкции — бутылка водки и упаковка пластиковых стаканчиков. Собака с поднятой ногой у столба, человек в костюме лежит на земле, над ним повисли друг на друге два скукоженных трупа в спортивках. Широкий красный круг со знакомыми лучами пентаграммы вокруг магазина, символ трискеле через равные промежутки в окружности. И многое, многое другое.

Создавалось ощущение застывшего времени. Будто все участники страшной сцены живы. Потом взгляд начинал подмечать детали: неестественно согнутые конечности, ввалившиеся лица, пустые бельма. И тогда накатывала страшная, потусторонняя жуть.

"Это место не должно существовать, даже если мне лично придется поливать бензином весь клятый квартал!"

— Добро пожаловать в логово Кошмарника, — С прорвавшейся в голосе злобой сказал Виктор.

Интерлюдия Кристины. Призрак драмы

Говорят, что пламя очистит все. Негасимый свет, подарок Прометея благодарным людям, божественное откровение. Или же просто реакция окисления молекул, случайность, удачное совпадение, что подарило людям шанс на выживание в доисторическую эпоху. Как бы ни называли этот процесс, сейчас он шёл на пользу поставленному на грань выживания человечеству.

Огонь взметнулся выше небес. Чадящий дым, видимый из каждого уголка главного города Северного Кавказа, невыносимый треск, что заглушал голоса и даже крики говорящих. А еще невыносимая пихтовая вонь пополам с гарью и мелкодисперсной угольной пылью.

Террариум горел. Там не осталось ничего, что могло представлять ценность для людей и отдельно взятого Ордена в частности. Никто не знал, где Картограф взял столько горючих веществ, чего ему стоило пронести их в каждый уголок враждебного людям места, сколько жертв принесла эта операция. Сражаться с Серыми, заполонившими настоящие джунгли посреди города, сражаться с остатками «естественных» для Террариума тварей и изменённых Системой людей…

Однако игра стоила свеч. Теперь Террариум, сгорая сам, светил другим.

Пламя жадно пожирало ослабевшие, утратившие мистическую защиту от огня деревья, зверей и те остатки Серых, которые не сумели прорвать цепочку блокады воинов Ордена. У тварей больше не осталось удобного плацдарма для своих действий, а также кормовой базы. «Непотопляемый авианосец» человека, что возомнил себя творцом, пошёл ко дну.

— Это победа, — хвастливо провозгласил Цианид, зарядил свою картофельную пушку очередной химией, выстрелил прямо в толпу противника.

— Рано ещё радоваться, — Раздраженно буркнула Жанна. Ее взгляд метался от горящего леса к остаткам обороны Драмтеатра, которую вдумчиво перемалывали люди ЦУМа. Почти дюжина заточенных на оборону бойцов, «танков», дополнительно экипированных ростовыми щитами, сдерживала большую, но разрозненную толпу Серых.

Бойцам авангарда помогали многочисленные стрелки, которые прореживали опасные участки, ослабляли давление то на одного, то на другого танка. Помогали удары по скоплением врагов от менее точных коллег, всевозможные щиты как мистической природы, так и банальный металлолом.