Меч Реконкисты

— Во-первых, мы потеряли тринадцать бойцов ближнего боя из двадцати одного. Из них Хек — 10 уровень, два восьмых, а остальные — седьмые. Кроме них погибло еще девять человек, из которых трое — восьмого, остальные седьмые. Также в безвозвратные потери нужно записать десять шестых и пятых уровней. Напомню: у нас только один человек имеет уровень выше десятого — это я. Еще трое — девятого — Жанна, Цианид, Курильщик. Восьмерок же теперь осталось меньше дюжины, при этом боевой потенциал имеет только Альфа, Майор и еще четверо. То есть половина. Вы понимаете, чем это грозит?

— Вайпом, — Мрачно бросил Сергей, но понял, что он имеет в виду, только лидер и Жанна.

— Раскрой свою мысль, — Картограф мягко опустился в кресло, кивнул своему бессменному секретарю, а тот шустро поставил перед начальником кружку дымящегося зеленого чая. Другие лишь завистливо проводили напиток глазами, но просить ничего не стали.

— Вы намекаете, что у нас слишком низкий общий уровень. Да, народу в Ордене много, но большинство — четвертый, пятый, а то и вовсе третий уровень. В армию не берут ниже шестого, в Силы Самообороны — ниже пятого, но их уровни растут медленно, а зомби становятся все опаснее.

— И причем здесь вайп? — Подал голос обычно молчащий на собраниях Шпала, — Насколько я могу судить, это игровой термин, — Он наморщил лоб, — Полное уничтожение группы.

— Верно, — Кивнул Цианид, — В разных ММОРПГ-шках такое могло произойти даже из-за самых мелких оплошностей, вроде лива одно-единственного игрока из сотни в рейде, или слишком высокого пинга…

— Теперь даже я перестала тебя понимать, — Буркнула под нос Кристина, но недостаточно тихо, потому что даже Картограф невольно улыбнулся, а Жанна и вовсе задавила лезущий наружу смешок. Атмосфера на собрании тут же перестала быть вежливо-протокольной, слегка снизила накал.

— Ладно, объясню проще, — Покровительственно улыбнулся ей Сергей, — Если в рейде на босса соберутся нубы — они сдохнут. Если ливнет или подставится один из топов — они сдохнут. Если им в спину ударит хотя бы один-единственный убийца — они сдохнут. К сожалению, наша ситуация немногим лучше таких вот рейдов.

— Вспомните Кошмарников, — Взял слово Картограф, — А потом представьте, что наша армия, состоящая из пятерок с семерками во главе, встретится с ним в голом поле, внезапно и без подготовки.

— Он разделает их как Бог черепаху, — Безразлично сказал Джек-Строитель, — Они, конечно, смогут его убить, но потери окажутся чудовищными. Если тварь вовсе не сбежит. Помешать этому у низких уровней мало шансов.

— Именно. А ведь Кошмарники не единственный вид высокоуровневой нежити. Доминик послал мне несколько описаний из бестиария. Твари во время зачистки института попадались весьма мерзкие, а их способности иногда просто поражали.

— Так что вы предлагаете, уважаемый лидер? — Все с той же безукоризненной вежливостью спросил Джек.

— Поменять общую стратегию развития Ордена. До этого вы делали упор на тренировки и отработку взаимодействия, как военная структура. Сейчас я хочу сделать Орден Карающей Длани больше похожим на гильдию авантюристов из всяких ДнД. Выделить группы или подтолкнуть самих людей к их созданию, ввести систему рангов и поощрений за каждый взятый уровень, привязать материальные блага к боевой мощи или вкладу в развитие, сделать подобие культа силы, но без ухода в примитивизм.

Что касается регулярной армии, то в нее можно набирать людей из костяка высокоуровневых бойцов, плюс более слабые группы на подхвате, как в Римской Империи с основным войском и вспомогательными отрядами союзников.

— Это будет целая куча головной боли, — Простонала Жанна, — Пойдут аморальные уроды с ЧСВ до небес, повысится преступность, вырастет пропасть между низкими и высокими уровнями, появятся перегибы местечковой власти, месть, и это даже не начало всего длинного списка проблем!

— Я понимаю, — Тяжело вздохнул Картограф, — Для этого и озвучил предложение так рано. В ближайший месяц я на подобный радикализм не пойду, а продуманная структура, плюс система сдержек и противовесов, позволит избежать хотя бы части будущих проблем. Впрочем, это лишь задел на будущее, материал для размышлений. Рассуждать предметно мы начнем только после решения проблемы с Драмтеатром.

Все снова помрачнели. Щелчок по носу Ордена, даже если не брать во внимание чисто человеческие потери, вышел знатный. Как же — так долго готовились, осуществили самый сложный и неоднозначный план с поджогом Террариума, почти без потерь перемололи основную массу противника. И тут на тебе!

Конечно, сыграло свою роль отсутствие у Менгеле полководческих талантов вместе с талантами управленца — он просто не смог воспользоваться доступными ресурсами даже с минимально приемлемой эффективностью. Тем обиднее оказалось проигрывать не от хитроумных планов противника или умелой засады, а банального "Бога из машины", натуральной "кавалерии из-за холмов". Подобным тропом часто грешат неумелые авторы примитивных боевичков, и ощутить себя в шкуре литературного злодея не понравилось никому из присутствующих.