Меч Реконкисты

— Повезло, что я сумел так чисто ее отрезать. На тренировках у меня с Филиппой так не получалось. Привыкаю, значит. С первым монстром, правда, такой фокус один хрен бы не прошел, — Он покосился на лежащий рядом труп Кошмарника, — Да и вообще, какие-то они слишком сильные. Я видел подобную тварь у Серафима: тот двигался куда медленнее. Да и настолько живучим не был. Иначе никакие молитвы бы его не поймали.

— Серафим поймал Кошмарника? — Забавно округлила глаза девушка, — В смысле?

— В прямом. Посадил на цепь, поставил охранять собственное убежище. Честно говоря, есть рядом с ним тогда было стремно. А сидеть спиной так вообще… Еще и фразы орал, прям как эти двое. Думал, поседею от такой фигни.

— Почему они так делают, кстати? И как монах поймал такую тварь? И почему ты считаешь наших Кошмарников другими? Зомби ведь одни и те же, правда? Даже эволюции: ленточник, там, прыгун, — Иру захлестнула волна любопытства.

Крестоносцам о таких нюансах не рассказывали: только дали перечень из двенадцати самых распространенных монстров, показали как их бить, отработали командный бой толпа на толпу, но против продвинутой нежити никто бойцов не готовил. Лишь сухо рассказали о возможности появления особо сильных чудовищ, да выдали протокол на такой случай (связать боем, вызвать высших иерархов, держаться до подкрепления).

— Почему говорят — не знаю. Серафим вывел теорию: чем сильнее зомби — тем больше в нем проявляется человеческих черт. Кошмарники повторяют фразы, которые часто использовали при жизни. Ну, или в последние дни жизни. Подобные твари уже имеют продвинутый разум, какие-то отличные от животных желания, слабо предсказуемые реакции.

Как поймал — не знаю. Наверное, просто бил навыком до полусмерти, а потом поставил особое клеймо. А наши Кошмарники определенно другие, — Терпеливо ответил Санитар на все вопросы, — Смотри: у первого началась мутация верхней части тела, кроме головы. Шея, ключицы, лопатки. У второго, наоборот, усиленные ноги. Причем и то, и другое — качественно лучше их прежнего тела. Хорошо, что я успел завалить монстров, иначе пришлось бы собирать большой рейд. А уж сколько смертей удалось предотвратить — даже думать не хочется.

— Да уж, — Поежилась девушка, — Как-то они слишком быстро эволюционируют. Как ты думаешь, в других районах также?

— Вряд ли, — Подумав, ответил мечник, — Здесь ситуация сложилась очень для них удобная. С одной стороны, людям оказалось не до них — церковники грызлись с Отрядом, другие обходили спорные территории по широкой дуге. С другой — путь оживленный и нужный. Прям-таки "из варяг в греки". Вот и отъелись на одиночках да местных жителях.

Санитар закончил осматривать гнездо. Покосился на дыру, но лезть в нее не стал: вместо этого привычно уже рубанул мечом. В получившееся отверстие без проблем прошли бы даже прежние владельцы. Не то, что более низкий и менее плотный хитокири.

— Фу, чем здесь воняет? — Поморщилась Ира, когда они протиснулись внутрь.

— Мясом, — Коротко отозвался Виктор, указал на внутренние стенки. Света в нору попадало мало, но даже так можно было легко разглядеть несколько товарных стеллажей с малоаппетитными кусками.

— С холодильником они решили не заморачиваться, — Санитар кончиком шашки поддел кучу тряпья, явил на свет сморщенное, похожее на раздутого до размеров овчарки младенца существо.

— Что это?

— Детёныш, — Мрачно ответил он, а затем одним ударом ноги размножил голову заоравшему ублюдку.

— Зачем?! — Вскинулась Ира

— Ты серьезно? Видела же мой бой против Кошмарников. Представь, если такая тварь будет не медленно эволюционировать, а начнет изначально на их уровне. Что из нее вырастет, Сатана? Бафомет? Ктулху? Уж точно не плюшевые звери с улицы Сезам.

— Иногда мне кажется, ты специально показываешь себя с максимально худшей стороны перед людьми, — Поделилась Ира наблюдением, пока они вдвоем обыскивали остальное помещение. Ожидаемо, ничего не нашли. Только парочка вечных ламп продолжала светить в пустой подсобке. Санитар забрал себе одну: у Дормидонта подобного товара не нашлось, а вторая лампа оказалась расколота, вынимать ее из гнезда не имело смысла.

— Все, мы закончили? — Ира с нескрываемым облегчением вышла из магазина, с наслаждением потянулась, как бы невзначай демонстрируя спутнику все преимущества своих верхних девяносто.

— Нет. У нас во дворе стояло похожее здание. Насколько я помню, здесь еще должен быть подвал. Но я его не наблюдаю.

— Может просто планировка разная?

— Вряд ли. Попробуй почувствовать аномалию, — Предложил он.

— Ла-а-адно, — Девушка закрыла глаза, помассировала пальцами виски, сосредоточенно нахмурилась.

— Нет, извини. Либо тут пусто, либо я не настолько продвинутая, — Сказала она через пару минут.

— Хорошо, попробуем по-другому, — Виктор вытащил из ножен Филиппу, упер ее острием в стену, начал медленно идти вдоль кирпичной кладки.

— А вот сейчас мне стало тревожно. Ты слишком зациклился… — Она осеклась. На полпути меч Санитара уперся во что-то невидимое, затем снова пополз, но не вперед, а на девяносто градусов правее.