Меч Реконкисты

— Я тебя услышал. И не могу не спросить, откуда такая преданность делу? Понимаю твое желание вдоволь полюбоваться на уничтожение Церкви, на унижение жалких и слабых жителей, но стоит ли оно риска?

— У меня есть возможность покинуть город. Риск минимален, — Ответствовал он.

— Знаю. И все же… Дело в мести? — Вдруг догадался он, — Тот паренек, который не дал тебе убить Серафима, он стал большой фигурой. Мечник номер один в городе, так я слышал.

— Легко быть первым, если не дрался со вторым, — Проскрежетал зубами Сабр. Он тоже помнил Санитара, но мстить ему сейчас? О, нет. Он подождет. Настоящие герои всегда умеют ждать.

— Будь по твоему, — После долгой, томительной паузы, сказал ему Вулкан, — Я оставляю на тебя последний ритуал. Не дай им помешать, и… Не дай им закончить. Убей их прежде, чем они подчинят тварь.

— Как прикажете, — Поклонился воин.

На этом собрание вернулось к своему последнему обсуждению. Операция: Исход. Именно ее прорабатывали все эти семь дней. Унизительный, вынужденный уход с доски крупных игроков Ставрополя становился единственным шансом на выживание. Вместо того, чтобы играть с шулером-Домиником, они решили смести всю партию.

— Последний ритуал будет проведен где-то через неделю. Однако у нас нет столько времени: на окраине города, в наших бывших землях, собирается новая толпа нежити. Подняли голову военные, снуют вокруг шпионы Новых Христиан. Даже жалкие бандиты — и те пробуют нас на зуб! Как будто не я жег две недели назад все их вонючие гнезда!!!

— Мы подготовили оптимальный маршрут, транспорт, а также все необходимое для долгого путешествия, — Сказал ему Холод.

— Прекрасно. Как я и говорил, ждать у моря погоды бессмысленно и опасно. Мы выдвигаемся завтра, на рассвете. Поедем колонной, без использования тайных троп. На броне поедет Холод, внутри БТРа размести пророков. Дальше я в джипе с тремя бойцами дальнего боя. Остальные по схеме без изменений.

— Есть.

Рассвет разбитый, но не сломленный Отряд 9-19 встретил на парковочном месте возле пустого, покинутого ж/д вокзала. Гремели оружием бойцы, безмолвно стояли и пялились в пространство кадавры, полученные от Коллекционера, что-то подкручивали и шепотом ругались техники. Наконец, машины подготовили к рейду.

Впереди катил колеса старый, официально списанный БТР-70. На деле машина едва ли не сверкала и находилась в идеальном состоянии. Улучшенная различными артефактами, политая укрепляющими броню составами, с бесконечным запасом топлива — данный представитель автопарка Отряда считался его жемчужиной, украшением, а также последним шансом. Следующим в колонне шел армейский джип. Бледный водитель вцепился в руль с такой силой, что железо начало хрустеть под пальцами, рядом невозмутимо стоял на сиденьи Вулкан.

Третьим и четвертым номером ехали грузовики с личным составом. Пятым и шестым — всевозможное оборудование, стационарное оружие и прочие вещи, что не смогли оставить или положить в инвентарь боевики. Затем следовал еще один грузовик, после него — два армейских джипа. Предпоследний — с кадаврами, которые набились туда как сельди в бочку, благо дышать и двигаться, как живым людям, им было не нужно. Замыкающий — с наваренным на него станковым пулеметом и Застрельщиком в качестве поддержки. Отряд хорошо подготовился к своему отбытию.

Это случилось уже на выезде из города. Ставрополь они покинули неожиданно легко: несколько толп низкоуровневой нежити уничтожил БТР, огромный вал с боковой улицы выжег Вулкан, одним-единственным умением создав истекающую магмой трещину между ними и колонной, а всякую мелочевку отстреливали кто во что горазд.

Покинув свою малую родину боевики расслабились, не стали следить за лесным массивом по левую сторону с той же тщательностью, как за извилистыми городскими улочками. И поплатились.

Шипение РПГ не спутать ни с чем. Низкий, угрожающий, но очень быстрый звук, он шел словно со всех сторон. Три ракеты пронеслись мимо БТРа, чтобы врезаться в джип Вулкана, еще две попали в замыкающий.

Оглушительный взрыв, крики, треск автоматной очереди. Из леса валом повалили ихтиноиды. Слабые бойцы даже по сравнению с четвертыми-пятыми уровнями, они обычно брали численностью и умелыми засадами. Сейчас — просто численностью. Пятнистое море из-за крон деревьев моментально затопило вставшую колонну.

Среди Отряда началась паника. Люди стали выпрыгивать из грузовиков, истерически садить по ихтиноидам изо всех стволов, кричать имя Вулкана. Один даже решил сбежать. Его первого и сжег невредимый лидер группировки, когда поднялся с земли в ореоле сгоревших остатков одежды.

— Отставить панику! Пророки, вычисляйте, откуда били. Холод — на тебе подавление огня противника. Остальные — работайте площадными по толпе.

Он быстро подал пример: призвал свое излюбленное детище, лавовый вулкан, прямо в центре наступающей волны монстров. А затем прыгнул в толпу, орудуя огненными кулаками. Примитивное оружие дикарей его не брало, их герои и шаманы падали замертво от одного-единственного удара, а навалиться пчелиной тактикой на манер зомби у них не хватало отваги.