Меч Республики

— А почему они уже не ударили? — недоумённо воззрился на меня товарищ.

— Спроси чего полегче. Я не знаю всей ситуации, а Валери не спешит меня просвещать. Ты должен знать, что на текущий момент Псион сохраняет вынужденный нейтралитет.

— Колонизация Республики… это как?

— Они называют это «реколонизация». Республиканки считают, что все остальные Планетарные образования — это когда-то отколовшиеся от Республики миры. Или появились благодаря таким отщепенцам в прошлом. Это официальная идеологическая и политическая позиция. Теперь Республика поступательно, планово, возвращает отщепенцев в своё лоно.

— Но их же вон сколько… И они, вроде бы, объединились?.. Почему тогда они не нанесут превентивный удар? Почему дают Республике их «реколонизировать»?

— Понимаешь, Павел… — я посмотрел на Ри, надеясь на её поддержку, но женщина только отрицательно покачала головой: мол, сам аргументируй, как понимаешь. — Когда-то моя женщина… республиканка, которая работала на Земле… рассказала прочувственную историю о бедной Республике, окружённой со всех сторон врагами. О потребности этой Республики в ресурсах, чтобы противостоять врагу. Скажем так: она сильно утрировала. Начать с того, что Республика окружена цепью локальных свёртывателей пространства, не позволяющих проникать на её территорию кораблям Конфедерации и Псиона.

— Железный занавес? — хмыкнул аналитик. — Знакомо. Они там что, свой коммунизм строят?

— Нет. Там всё совсем другое, хотя по форме есть немало схожих черт. Остальные не владеют технологией свёртывания пространства. Насколько я могу судить, Республика вообще сильно опережает всех в техническом развитии. А уж в социальном…

— С этого места поподробнее… — вмиг подобрался мой товарищ. Я понимал: социология — его конёк.

— Это сейчас неважно. Мы не в Республику летим. Возможно, потом, если хорошо себя покажешь, Валери или её кровные дадут тебе больше информации. Нас же интересует вот эта область. Планетарное образование Литания. Сержант Марис и Лири Онерго — литанцы и мои ближайшие соратники. Все члены команды — также литанцы. Литания сейчас подвергается реколонизации Республики. Моей задачей было вести рейдерство по коммуникациям, пока флота Экспансии выбивают основные силы флота Совета Литании. Мы собрали этот корабль… и два других таких же… на планетарной свалке одной из планет Сектора. Под носом у местных властей. Но ситуация сильно изменилась. Все члены команды набраны из литанцев, которых существующая власть выбросила на обочину жизни. Великолепные специалисты своего дела вынуждены жить на свалке жизни из-за всевозможных блатных, креатур сильных мира сего.

— В Литании плохо работают социальные лифты? Настолько консервативная система? «Тёплые» места фактически передаются по наследству?

— Да, — скрежетнул зубами Онерго, а Сержант помрачнел. — Они выкинули меня, использовав как повод мою увлечённость нестандартными проектами. Критыча… это наш техник… вообще вышибли из-за того, что его место главного техника флагмана флота приглянулось какому-то золотому мальчику. Он не смирился, стал бороться, и в итоге оказался на космической свалке с волчьим билетом.

— Жёстко! Как долго социальная система Литании не знала потрясений?

— Пару столетий, — пожал плечами наш специалист по системам связи.

— Потрясающе!

— Движемся дальше, — вмешался я в диалог. — Не так давно мы выковырнули одиозного представителя контрразведки Литании. Взяли прямо в космосе, на лайнере, уничтожив флотскую группировку сопровождения в ожесточённом космическом сражении. Мы его казнили и выбросили в капсуле на столичную планету. Здесь, кстати, нет такого наименования, главная планета именуется «стержневой». Так вот, после этой акции всё Планетарное образование лихорадит. Мы смогли предать гласности те зверства, что чинила контрразведка в отношении республиканских женщин. Я тебе потом дам посмотреть записи. Тем самым мы не только отомстили за республиканок, но и заявили о себе. Нас теперь не могут не воспринимать всерьёз. Традиционно поливают грязью, пытаются изобразить обычными пиратами, но получается у них погано. Теперь нам нужна чёткая схема дальнейших действий. Задача — взять власть в Литании и повернуть политическую линию навстречу Республике.

— Леон, у меня два вопроса. Первый: почему литанцы думают, что с Республикой им будет лучше, чем с Конфедерацией? Второй: разве у Республики нет подобных мне специалистов? Они ведь свою Экспансию, я так понял, уже давно ведут.

— Ты молодец, милый, — обратилась ко мне Валери, крепко сжав мою ладонь, которую как всегда держала в своей руке. И такую обещающую улыбку мне подарила… — Этот мальчик нам точно подходит. Пусть он ни разу не воин, но в голове у него полный порядок. Он задал самые главные вопросы.