Меч с берегов Валгаллы

Сима пожала плечами и робко постучала.

За дверью послышался грохот, потом глухой голос проговорил:

— Войдите!

Сима открыла дверь, вошла.

Она оказалась в узкой и длинной комнате, заставленной шкафами и стеллажами с огромным количеством картонных и пластиковых папок. В дальнем конце этой комнаты, у окна, стояли один напротив другого два громоздких письменных стола, тоже заваленных папками и исписанными листами бумаги.

За одним столом сидел, углубившись в бумаги, долговязый мужчина лет тридцати с небольшим, в сером свитере с вытянутыми на локтях рукавами. За другим столом никого не было, зато на полу перед ним ползал какой-то человек в клетчатом пиджаке. Он собирал рассыпанные по полу папки — должно быть, они только что обрушились со стола. Именно этот грохот Сима услышала из коридора.

— Я к капитану Щеглову! — проговорила Сима, растерянно переводя взгляд с одного обитателя кабинета на другого.

Тот, что сидел за столом, показал ей рукой на второго.

Сима уже решила, что здесь изъясняются только знаками, но тут человек, ползавший по полу, подал голос.

— Минуточку! — пропыхтел он, собирая последние папки.

Прижав их к груди, он поднялся с пола и положил папки на угол стола, где и так уже громоздилась изрядная кипа.

Симе показалось, что папки сейчас снова рухнут на пол, но этого не произошло.

Поднявшись с пола, человек обошел письменный стол, сел за него, расчистил перед собой крошечный участок поверхности и только после этого пристально уставился на Симу.

— Я — капитан Щеглов, — представился он не без гордости.

Теперь и Сима смогла его разглядеть.

Это был мужчина неопределенного возраста. Ему можно было дать и тридцать пять лет, и сорок, и даже пятьдесят. Весь он был какой-то потертый, помятый и неухоженный — от мятого клетчатого пиджака до редеющих бесцветных волос, вряд ли знакомых с парикмахером.

— Нехорошо, Коноплева! — проговорил этот потертый человек, разглядывая Симу. — Вы знаете, что бывает за дачу ложных показаний? Не знаете? Так я вам объясню! Дача заведомо ложных показаний — это триста седьмая статья…

— Но я не Коноплева! — перебила его Сима.

— Как не Коноплева? — мужчина бросил взгляд на свой стол, как будто это он ввел его в заблуждение. — А кто же вы?

— Я Бекасова.

— Бекасова? — переспросил капитан и принялся тасовать листки у себя на столе. Наконец он нашел нужный и снова уставился на Симу.

— Нехорошо, Бекасова!

Он сделал небольшую паузу и показал на стул:

— А вы садитесь, садитесь!

Сима осторожно опустилась на краешек стула: как и все в этом кабинете, он не внушал ей доверия, казалось, в любую секунду его ножка может подломиться.

— Нехорошо, Бекасова! — повторил капитан и забарабанил пальцами по столу. — Очень нехорошо!

Сима молчала, не зная, что ответить, и капитан снова заговорил, перегнувшись через стол и сверля ее взглядом:

— Где вы были вечером десятого ноября?

— Это в субботу? — уточнила Сима. — В субботу вечером я была на встрече одноклассников, в ресторане «Робинзон».

— Вот как? — капитан что-то пометил в блокноте и взглянул на своего соседа: — Ты слышал, Войтенко? «Робинзон»!

Тот в ответ проворчал что-то невразумительное, не отрываясь от своих бумаг. Капитан Щеглов снова уставился на Симу:

— Это кто-нибудь может подтвердить?

— Очень многие! — оживилась Сима. — Все мои одноклассники, персонал ресторана…

— Проверим, — проворчал капитан и снова что-то пометил в своем блокноте.

Затем он снова посмотрел на Симу и задал следующий вопрос:

— В какое время вы оттуда ушли?

— Примерно в половине двенадцатого, — ответила Сима не совсем уверенно. — Может, чуть позже… но не позднее двенадцати, потому что к двенадцати все уже разошлись, это точно.

На этот раз капитан нарушил собственное правило. Он потер руки и проговорил:

— Очень хорошо! Это вполне согласуется…

— Да что случилось-то? — не выдержала Сима. — В чем дело? Вы мне, наконец, скажете?

— Много чего случилось, — загадочно проговорил капитан и добавил: — Случилось тяжкое преступление, подпадающее под статью сто шестьдесят первую Уголовного кодекса…

— Какую? — тупо переспросила Сима.

— Сто шестьдесят первую! — повторил капитан. — Грабеж! Причем с отягчающими обстоятельствами!

Сима почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.

— Дать вам совет, Бекасова? — проговорил капитан неожиданно мягким, задушевным, почти отеческим тоном. — Хороший совет, и совершенно бесплатный.

Сима растерянно молчала, и он продолжил:

— Я вам очень советую во всем чистосердечно признаться! Вы сэкономите и нам, и себе много времени. Кроме того, если вы поможете следствию, я постараюсь тоже вам помочь, поговорю с судьями, и вам дадут минимальный срок…

— Но за что? — опомнилась Сима. — За что мне дадут срок? Я ничего не делала!

Капитан помрачнел, забарабанил пальцами по столу и повторил свою излюбленную присказку:

— Нехорошо! Нехорошо, Бекасова! Если вы не хотите помочь следствию — следствие тоже не пойдет вам навстречу! Правильно я говорю, Войтенко? — обратился он за поддержкой к своему соседу по кабинету. Тот в ответ только одобрительно фыркнул, не поднимая головы и не отрываясь от своих папок.