Меч Сатаны над вселенной

Однако, Великий Российский диктатор был мудр и не хотел разбрасываться наградами, приберегая их на более поздний период. Героями стали также Олег Гульба, Филини Март, маршал Кобра и еще некоторые воины. Теперь следовало по древнерусскому обычаю обмыть врученные награды. А посему был сервирован стол на тысячу человек, наиболее отличившихся в недавних боях.

Теперь это был подлинный пир. Воины расселись за широченным столом, послышалась бравая военная музыка. Миниатюрные роботы, маршируя в парадном строю, на золотых и серебряных подносах несли отборные вина и превосходные кушанья. Помимо традиционных домашних животных здесь были и ежи с золотыми иглами, исполинские дрозды с четырьмя рубиновыми клювами, пятихвостые дельфины с алмазными плавниками, треххвостые белки, состоящие из сладких полупроводников, сверхпроводниковые скаты, обильно украшенные медом, двенадцатикрылый журавль и сверползучий бобр-дождевик, нашпигованный глазастыми грульками в слёрмовом соусе. Все эти разнообразные и удивительные деликатесы были искусно приготовлены, разрезаны и являли собой чудо кулинарного мастерства. О каждой перемене блюд возвещали громкие звуки фанфар.

За волчьими, полупрозрачными, как у медузы головами с горящими глазами, последовали искусно вылепленные марширующие торты, в форме боевых киборгов, танков, летающих самолетов и эролоков. Самолеты и вертолеты несли сосуды, наполненные фруктами и сластями. Но пока не налили кубка, нельзя ни есть, ни пить. Наконец, появился громадный, с сотнями пушек, звездолет, как две капли воды напоминающий флагман "Алмазов". И без того внушительные дула удлинились. Последовала команда:

– Протянуть кубки!

Пирующие по команде вытянули руки. И огненно-красная жидкость полилась в разрисованные лучшими дагскими мастерами-стеклодувами бокалы.

– Первый тост за нашу Великую Родину – Священную Россию!

– За Россию! – Подхватили солдаты. Бокалы были дружно опорожнены.

Теперь мог начаться настоящий пир. Помня инструкции, собранная из многих армий команда ела чинно и не спеша. Многие проголодались, но никто не хотел показать, что они с голодного краю. Тем более в правительственном зале империи дагов.

Сам зал поражал роскошью, создавая особую атмосферу. Подсвеченные статуи зверей и птиц, моллюсков, растений, насекомых и прочих видов светились по краям обширного, километр на два, зала.

Время от времени произносились тосты, а вино постоянно менялось. Начав с красного, перешли на оранжевое, после – золотисто-желтое, травянисто-зеленое – преднамеренно опускаясь по линии спектра.

Тосты не отличались разнообразием. Пили за Россию, за армию, за председателя, за науку, трудящихся, врачей, и в самом конце – за вселенское братство, символизирующее будущий вечный мир между разумными цивилизациями.

Командиры всех уровней и лучшие солдаты пили молча. Видимо, опасаясь разговаривать в присутствии начальства. Их скованность и объяснялась торжественностью момента, а также отсутствием надлежащей установки, как разговаривать и шутить. С другой стороны, получив временные звания и награды, главные командиры стали сдержаннее. Вот и теперь они ограничились семью тостами. Лили вино до половины бокалов, чтобы сохранить ясность мысли.

Но вино есть вино, наше или иногалактическое. Оно постепенно развязывает языки. За столами нарастал шум, стало веселее. Некоторые из молодых бойцов начали переговариваться. Разговор шел о разном. Доминировала, конечно, тема женщин и войны. Многие начали рассказывать о славных подвигах, совершенных под российским знаменем. Разговорчики, выпивка, роскошный пир – все это расслабляло военных.

Один из молодых капитанов негативно высказался по поводу анти-поля.

– Вся вселенная движется к прогрессу, а здесь, наоборот, наблюдается возврат к каменному веку. Вместо того, чтобы создать, например, термо-преоновую бомбу, яйцеголовые соорудили локальный регрессор. Скоро нам придется сражаться дубинками и топорами. А что. Если развитие науки пошло таким путем, то очень даже может быть.

На него зашикали старшие офицеры.

– Что ты мелешь, щенок. Благодаря новому оружию мы одержали победу, а ты говоришь – регресс. Да вы Богу должны молиться, чтобы такой «регресс» доминировал. Тогда наши войска ломают любую защиту противника, как танк яйцо. – Энергично возразил седоусый генерал.

– Этот успех временный, – не соглашался разгоряченный вином капитан. – Скоро даги и конфедераты приспособятся, и тогда эффект от нового оружия станет нулевым. Ведь и мы вынуждены ослаблять свое оружие, теряя силы. Так вот, мое предложение: пускай ученые откроют то, что обессилит наших врагов и увеличит нашу мощь.

Генерал изобразил на лице скепсис.

– Ты слишком многого хочешь. Как говорят: и рыбку съесть, и на кол не сесть. Так не бывает, и выигрыш в одном оборачивается проигрышем в другом. Да, наши войска ослабляются, но мы имеем то преимущество, что можем сражаться и в ослабленном состоянии. Ведь мы лучше подготовлены к этому, а противник – нет.

Капитан запихнул в рот кусок ската. Прожевав нежное, но слегка вязковатое мясо рептилии, он ответил: