Меч Сатаны над вселенной

– В этом есть доля истины. Но каково нам, воинам Великой России, сражаться допотопным оружием? Ведь нас учили, что с каждым поколением мы будем осваивать новые, все более совершенные, виды вооружений. А нам приходиться изучать примитивную технику времен внутрипланетарных войн.

Генерал вздохнул.

– А что поделаешь. Есть понятие долга и необходимости. Я и сам предпочел бы использовать более совершенные виды оружия, но такова судьба. Мы ведем боевые действия с самыми современными технологиями. А самое ультрасовременное оружие может быть и устаревшим, если приводит к победе. Прекрасно все то, что к победе ведет – взять вверх над врагом, ну а средства не в счет.

Капитан опрокинул в себя бокал вина. Хотя иногалактическая жидкость и не особо пьянила, все же в голове шумело.

– Иногда большую роль играет не эффективность, а эстетика. Вот с точки зрения эстетики наше новое оружие проигрывает старым методам.

– Возможно! Но что такое абстрактная эстетика по сравнению с подлинной эффективностью? Главное ведь – победа над врагом. И, по сути, не так уж важно, как она достигается. Это как охота: когда ты голоден, для тебя не так уж и важно, подстрелил ли ты зайца лучом лазера, или поймал в силок. Так и здесь.

Капитан икнул, его слегка зашатало.

– Может, ты и прав. Но у меня такое ощущение, что извергается вулкан.

– Прими антитоксин, тогда пройдет.

Капитан воспользовался предложением. Пирушка становилась все более раскованной, и это не нравилось Максиму Трошеву. С одной стороны он получил возможность гораздо больше узнать о себе. С другой – не каждому это нравится.

Разговоры становились смелее, но не крамольнее. В целом офицеры были довольны властью. Многие бурно выражали свой восторг. Хвалили председателя и его, пока неизвестного преемника. Голосов, ругающих власть, не было слышно. И не мудрено – подавляющее большинство воспитано в патриотическом духе. Если бы и нашелся кто-нибудь недовольный, его быстро разоблачили бы сотрудники СМЕРШа.

Олег Гульба поглядывал на часы. Слишком надолго растягивать банкет не следовало. Зачем излишне расслаблять российских офицеров?

Тревожно замигало освещение плазмо-компа. Временный маршал поднял «комп» к глазам, затем перевел его на секретную связь. В ушах затрезвонило.

– По последним данным разведывательной сети противник готовит массированное нападение в квадрате 45-93-85. Цель – разгром российских войск и возращение под контроль утраченных позиций.

Олег откинулся в кресле, его голос звучал очень громко.

– Слушайте меня, солдаты и офицеры. Только что получено сообщение, что враг подготовил контрудар. А посему приказ: пир прекратить, всем занять свои места на боевых звездолетах. И быть готовыми к смертельной битве.

Максим Трошев поднялся с кресла.

– Всем быть готовыми к битве. Банкет окончен. Запомните, война – это воздух, которым мы дышим.

Прервав роскошную трапезу, воины построились в шеренги и разбежались по коридорам. Они спешили к своим звездолетам. Космические корабли стояли в полной боевой готовности. Многие трофейные суда также были отремонтированы и вернулись в строй. Тем временем, командиры принялись разрабатывать план атаки. В принципе, Максим предположил простую идею. Трофейные корабли под видом конфедеративных звездолетов подойдут к вражьей армаде. Сообщат, что они, группа судов, уцелевшая после разгрома. Когда армада противника двинется вперед, чтобы проскочить к столице, укрывшиеся за поясом астероидов российские суда нанесут сильный удар в тыл и во фланг. Одно из трофейных судов будет, как и ранее, набито под завязку ракетами повышенной мощности. Оно должно таранить вражий флагман и уничтожить гигантское судно. В целом, план нехитрый. Никому и в голову не придет, что ловушка, подстроенная русскими, столь примитивна. Олег Гульба одобрил план, а маршал Кобра предложил внести в него изменения.

– Если трофейные корабли будут как с иголочки, это вызовет немалые подозрения. А вот если они будут помятые, с повреждениями от не давних боев, их вид окажется вполне естественным. А что – группа судов вырвалась из-под обстрела. Вот они-то и смогут подойти на безопасное расстояние.

Максим согласился.

– Маршал Кобра, как всегда, говорит дело. А мы в свою очередь, шанс не упустим.

Подобный план, конечно, включал в себя элемент риска, но риск был оправдан.

Мало того, россияне преднамеренно попортили снарядами часть своих трофейных судов. Это привело к тому, что они потеряли значительную долю хода. Маршал Трошев занервничал, но, как доложила разведка, противник слегка задержался. Конфедераты и даги подтягивали новые значительные силы. Многомиллионная армада кораблей должна была одним ударом вернуть статус-кво. Российский флот подоспел вовремя и, собрав все свободные звездолеты, расположился за потоком метеоров. В план атаки были внесены некоторые изменения, в частность транспортов-камикадзе было подготовлено целых три, так как гигантских, размерами с небольшую планету, судов у противника стало больше.

Битва назревала.