Меч Шаннара

— Ах, да, я совсем забыл. Эльфы — это поистине замечательный народ. Возможно, это самые прекрасные и великие люди из всех, кого мы знаем на этой планете. Однако ни один из них не только не сознает это, но и не подозревает о своей уникальности. История Эльфов еще ждет своего звездного часа; когда-нибудь этих людей оценят по заслугам. Они, в основном, обитали в высоких лесах Западных земель, и представители других рас редко сталкивались с ними в тот период истории.

Ну, а теперь посмотрим, как хорошо ты знаешь историю Северных земель, мой юный друг. В наши дни эту землю в преобладающем большинстве населяют Тролли. Вряд ли представители других рас отваживаются ступить на эту бесплодную, внушающую ужас землю, а тем более поселиться там. Однако Тролли приспособились и хорошо живут в этой стране. Сегодня Человек беззаботно живет в тепле и комфорте, среди богатых растительностью холмов и лесов, на плодородных землях, в условиях мягкого и теплого климата. И в наши дни люди забыли, что когда-то эти Северные земли населяли различные существа, представители других рас, а не только Тролли в горных районах севера. На равнинах и низменностях, в лесах и долинах жили Человек, Карлики и Гномы. Это были благословенные годы, когда все народы были объединены общей целью построить новую цивилизацию со своими идеалами и законами, создать многоликую и богатую культуру.

Это была превосходная перспектива. Однако сегодня люди совсем забыли об этом. Оскорбленное самолюбие и недальновидность мешают им понять то, что Человек символизирует собой не только побежденную расу, пытающуюся жить в изоляции от тех, кто нанес ему поражение и искалечил его гордую душу. Человеческая раса представляет собой нечто гораздо большее, мой друг.

В те времена не было пресловутого деления на страны. Была общая земля, которую надо было возрождать совместными усилиями различных рас. Возможно, в то время все эти народы сами не понимали высокую значимость всего этого. Так и бывает… Лишь время способно дать верную оценку событиям. С течением времени в сознании различных народов, проживавших на этой земле, стали возникать собственнические интересы и честолюбивые амбиции. Они уверовали в то, что все, чем они владеют, принадлежит им по праву, и постепенно стали создавать свои маленькие изолированные сообщества, свои уединенные мирки. И представители каждой расы были совершенно уверены в своем неоспоримом превосходстве над другими народами. Они стали похожи на свирепых крыс, которые стерегут украденный жалкий кусочек сыра. Увы, мой друг, и Человека, со всем его величием и великолепием, постигла та же позорная участь. И он не удержался от унизительной охоты за жалким лакомым куском. Тебе известно это, Ши?

Житель Долины растерянно покачал головой, не в силах поверить всему тому, что поведал ему Алланон. Неужели и в самом деле все сказанное им — чистейшая правда? Ему всегда рассказывали, что со времен Великих Войн именно Человек подвергался преследованиям и гонениям и, стараясь сохранить свою честь и защитить собственное достоинство, Человек отчаянно защищался от варварских нападений со стороны представителей других рас. В этих сражениях Человек никогда не выступал как угнетатель или притеснитель. Он отчаянно защищался. Будто прочитав его мысли, Алланон мрачно улыбнулся, и было что-то насмешливое, едкое и саркастическое в этой усмешке. Казалось, он был доволен, что Ши понял все несовершенство Человека.

— Да, я вижу, тебе трудно поверить во все это. А это всего лишь ничтожная доля того, что я собираюсь тебе рассказать. И дальнейшее удивит тебя еще больше. На самом деле Человек никогда не был таким безупречным носителем совершенства, и при всем мнимом величии ему были свойственны неблаговидные стремления и корыстолюбивые поступки. Он вступал в конфликты наравне с другими народами, хотя, возможно, глубже понимал разрушительный характер этих убийственных столкновений. И в сравнении с другими расами Человек, несомненно, обладал более высоким понятием чести, разумом, и цели его были не так хитры и примитивны. Достаточный уровень цивилизации не дал ему пасть совсем низко, но падение все равно было… И нельзя закрывать на это глаза. — Алланон говорил четко, уверенно взвешивая каждое слово, сопровождая едкой, ироничной улыбкой цепь своих размышлений. — Однако все сказанное имеет лишь косвенное отношение к нашему разговору. Самое главное — впереди.