Меч Шаннары

То, что происходило потом, запомнилось им смутно. Оглушенные и истерзанные боем, они торопливо шагали по туннелю, неся с собой двоих раненых. Время тянулось мучительно медленно, а потом они вдруг оказались под открытым небом, щурясь от яркого света дневного солнца; они стояли на краю опасного крутого склона высокого утеса. По правую руку от них вилась Драконья Морщина, спускаясь по склону к лежащим внизу открытым холмам. Внезапно вся гора начала угрожающе подрагивать, землю под их ногами пронизала короткая дрожь. Алланон резко приказал им спускаться по узкой тропе. Первым шагал Балинор, несущий на плече неподвижное тело Генделя, в паре шагов за ним следовал Менион Лих. Затем шли Дарин и Даэль с Фликом на руках. Последними были Шеа и Алланон. В недрах горы не стихала зловещая дрожь. Маленький отряд медленно продвигался по узкой тропе, постоянно вьющейся между зазубренных утесов и опасных обрывов, и зачастую людям приходилось прижиматься к отвесной скале, чтобы не потерять равновесие и не разбиться о лежащие в сотнях футов под ними камни. Драконья Морщина была назвала удачно. Бесконечные изгибы и повороты тропы требовали от путников сосредоточенности и осторожности, без которых пройти здесь было бы невозможно, а беспрестанная дрожь земли делала их путь вдвойне опасным.

Они прошли совсем небольшой отрезок горной тропы, когда до них донесся новый шум, оглушительный рев, быстро перекрывший рокот горных недр. Шеа, который шел по тропе одним из последних, не удавалось определить источник шума, пока он не оказался совсем рядом с ним. Обогнув резкий выступ горного склона и оказавшись на ведущем на север карнизе, он увидел прямо перед собой огромный водопад. С оглушительным ревом тонны воды в брызгах рушились в огромную реку, текущую между двумя горными хребтами в сотнях футов внизу и переходящую в цепочку порогов, тянущуюся на восток, к равнинам Рабб. Могучая река протекала прямо под тем карнизом, на котором он стоял, и под лежащей впереди узкой тропой; ее белая вода бурлила и билась о стискивающие русло каменные стены, склоны двух вершин. Шеа чуть задержался, глядя на реку, а затем после оклика Алланона поспешил вниз по тропе. Остальные члены отряда успели уйти далеко вперед и на миг скрылись из вида среди скал.

Шеа отошел от карниза всего на сотню футов, когда недра горы вдруг пронизала новая резкая дрожь, более ощутимая, чем раньше. Та часть тропы, на которой он стоял, неожиданно зашаталась и медленно поползла вниз по горному склону, увлекая с собой перепуганного юношу. Он издал изумленный крик, пытаясь остановиться, и увидел, что съезжает к крутому обрыву, переходящему в глубокую пропасть, на дне которой бурлила река. Алланон бросился вперед, к юноше, медленно сползающему в облаке каменной пыли к страшному обрыву.

— Хватайся за что-нибудь! — закричал друид. — Держись!

Шеа тщетно пытался уцепиться руками за неровную поверхность утеса, и лишь у самого края обрыва ему удалось схватиться за выступающий камень. Он распластался на почти отвесном склоне, не смея пытаться вскарабкаться наверх; руки его готовы были переломиться от напряжения.

— Держись, Шеа! — подбадривал его Алланон. — Я кину тебе веревку. Не двигайся ни на дюйм!

Алланон закричал, подзывая своих спутников, но Шеа так и не довелось узнать, что они ответили. Пока друид звал на помощь, гору сотрясла новая дрожь, оторвавшая несчастного юношу от его неустойчивой опоры, и он соскользнул к обрыву прежде, чем понял, что происходит. Бешено размахивая руками и ногами, он вниз головой полетел в быстрые воды текущей внизу реки. Алланон бессильно смотрел, как юноша с сокрушительной силой ударился о воду, вынырнул на поверхность, и течение понесло его тело на восток, к далеким равнинам, подкидывая и крутя его, как кусок пробки, пока он не скрылся из вида.

Глава 15