Меч Шеола (СИ)

Берегиня слушала его вполуха, бросая быстрые тревожные взгляды по сторонам.

— Вот же до чего запугал, Упырь окаянный! Всю жизнь от молодых ногтей начиная, жила здесь безбоязненно, а сейчас неведомо что мерещится. Аж все волосы дыбом торчат.

Радогор удивленно раскрыл глаза. Если и захочешь найти волосы на голове сварливой хозяйки болота, не найдешь. Один расщеп торчит. Но промолчал, боясь нарваться на гневное слово.

Влада, свернувшись в клубок и обняв его за пояс, мирно спала на его коленях, Костерок догорал в ночи. Пора было выходить, но Лада спала так сладко, что он все ни как не решался ее будить. Но берегине сидеть было не в мочь. Она то и дело вскакивала, вглядывалась в темноту, на золотистую лунную дорожку.

— Эк, ее раздирает! — С завистью проговорила кикимора, прислушиваясь к ровному дыханию княжны. — Нашла время спать.

— Чулки еще сырые… — Попробовал оправдать Ладу Радогор.

Не вышло. У кикиморы нашлось веское возражение.

— Молодая. На ногах досохнут. Некоторые вообще босиком ходят. И ничего, не промокают. А костер в ночи на другом краю болота видно. Досидимся.

Что и говорить. Права старая ворчунья. Самому всякая всячина мерещится. То точки черные по болоту к ним ползут, то трава шевелится, хотя и слабого ветерка нет.

— Вставай, Лада. Пора… — Осторожно коснулся ее плеча. — На руках доспишь.

— Влада распахнула ресницы. В синих глазах и следа сна нет. Спала или нет, не угадаешь.

— Ногами пойду. — Улыбнулась она, натягивая на ноги теплые чулки. — У тебя руки мечом и луком заняты.

— Тогда вот тебе корешок. — Коснулся губами ее лба. Взгляд убежал за ее спину.

То, что открылось ему, заставило его вздрогнуть.

К их острову со всех сторон быстро, ловко скользя по болоту на паучьих лапах, приближались дикие существа. Круглая голова с выпуклыми глазами и раскрытой зубастой пастью сидела на бочкообразном теле, покрытом густой шерстью. О намерениях чудовищ догадаться было не трудно.

— Пока одного рубишь, остальные на волоски растащат. — Мелькнула мысль, — Быстро кладите ладони мне на плечи!

Выбросил руки с раскрытыми ладонями вперед, будто пытаясь свалить невидимую стену. И с силой ударил по этой стене. Страшная сила отбросила, атакующих их, чудовищ снова в болото. А Радогор нанес еще один удар. Болото вспенилось, взревело и вздыбилось высокой волной, и покатилось от острова, унося вместе с волной и тварей, ломая и калеча их.

— Хорошо, что не поторопились. — Облегченно вздохнула кикимора. — А я еще сердилась на тебя, девка, за то, что уснула. А это сам Род тебя надоумил. Поймай они нас на лунной дороге, загрызли бы и не задумались. Эвон зубов у них понатыкано.

И зябко передернула плечами.

— А как же мне, по дурости думалось, тоскливо жилось здесь. Все и веселье, что лягушки голосят. Дура и есть. Счастья своего не ведала. А как оно, счастье это, свалилось на голову, так в пору глаза закрыть и бежать от него во весь дух.

А волна убегала от них все дальше и дальше. Срывала мохнатые кочки, рвала с корнем редкие березки и осинки и с грохотом гнала их к берегу, с яростью перемалывая их в мелкое крошево. Добежала до противоположного края дрягвы, ломая и выдирая прибрежные деревья и покатилась обратно. Медленно успокаиваясь и оседая.

— Только бы этот чурбан, я о лешем говорю, успел спятиться от берега. — Вдруг спохватилась берегиня. — Уснет, не добудишься, хоть колом по голове охаживай. А я и в невестах не успела покрасоваться.

Волна же вернулась к острову и лениво остановилась.

— Теперь нам поспешать надо, девушки. — Шепнул им Радогор, и потащил их, увлекая на лунную дорогу. — Застигнет рассвет в пути и крыться не где.

— Вот же, оказия. — Виновато пожаловалась кикимора. — Ноги от страха отнялись. Шага ступить не могу.

Она с трудом передвигала ноги и страдальчески морщилась. Не лучше выглядела и княжна, хотя и не жаловалась.

Радогор выпустил их руки из своих ладоней, сунул руку за пояс и едва ли не силой, затолкал в их рты по темному, корявому корню.

— Не страх это. — виновато проговорил он. — Я забрал вашу силу, иначе бы не справиться мне с ними в одиночку. — Съеште, что дал. Сила не сразу, но вернется.

И снова, схватив их за руки, бегом кинулся по дорожке. Разбрасывая сапогами грязь и густую, как крахмальный кисель, жижу. Скоро глаза его спутниц повеселели и они было попытались пристроиться рядом с ним. Но Радогор, увидев это, побежал быстрее. Влада молчала, хотя ее так и подмывало распросить его об этих жутких страшилищах. Молчала и берегиня, но совсем по другой причине. О чем после долгих раздумий и поведала.

— А ведь ты, парень, не волхв! — уверенно заявила она, шустро забегая вперед. — И как бы ты не мостился в волхвы, все равно не примостишься. Седало обломится.

— Влада, услышав ее слова, тут же забыла про дыхание.

— И кто же он тогда, если не волхв? — Ревниво спросила она, уже заранее начиная переживать обиду за Радогора.