Меч Томаса

Тучи постепенно стали редеть, уже не дегтярно-черные, а всего лишь черные, как смола. Олег повел носом, как старый пес, воздух свежий, соленый.

– Понимаю, – сказал Олег. – Время идет, каждый день мы уже чуть иные, чем вчера. Боги незыблемы, пока их не низвергнут.

Морской бог горько усмехнулся.

– И кто же их низвергнет? Не человечий ли криль?

Олег кивнул.

– Человечий.

– Трудно поверить, что такая мелочь на это способна…

– Способна, – с уверенностью произнес Олег. – Как моря наполняются по каплям, так и большое состоит из малого. Тебе ли не знать.

– Знаю, знаю…

– И капли эти теперь текут в другое море, – сказал Олег. – Отпусти судно и иди с миром. Обещаю, ты еще надолго останешься в памяти людей. Пусть без поклонения, но в сказаниях и легендах.

– Да разве ж это мощь…

Олег кивнул.

– Мощь. Но совсем иная. Разве старцы машут дубинкой и мечом? Но их уважают и слушают.

– Предлагаешь стать героем былин? – с печалью в голосе спросил морской бог.

Олег выкинул из кармана краба и бросил в воду, видимо, штормом его подняло со дна и он забрался в штаны.

– Зря ты, бог морей, недооцениваешь силу слова, – проговорил он. – Порой оно бьет сильнее кнута. Имен у тебя много. Пускай о тебе ходят легенды, в разных странах вещают о боге моря Переплуте, Посейдоне. Какие у тебя еще есть имена?

– Да много их…

– Ну и хорошо, – отозвался Олег. – Будь мудрее, учи людей в сказаниях. Покажи течения, где собирается рыба, открой морские глубины и тайны своей воды, стань незаметным, но полезным. И люди будут благодарны.

– Но они же не будут обо мне знать.

– Будут, – сказал Олег. – Но это будешь уже совсем другой ты.

Олег промолчал и не стал пояснять, что суть богов в человеческой голове, и если меняются мысли, то меняется и окружающий мир. Боги должны стать иным. Остается понять – чем.

Морской бог снова вздохнул, повеяло морским бризом, затрепыхались подтянутые к реям паруса, а волосы и одежда Олега мигом высохли.

– Убедил, – отозвался Переплут. – Но обещай, что меня будут помнить.

– Обещаю, – сказал Олег. – Под разными именами, порой совсем в ином виде. Но будут.

– Хорошо…

В плотном полотне туч образовалось окно света, луч упал на водную гладь и поверхность красиво заискрилась. Когда матросы повылезали из кают и укрытий, капитан Патрик усталый, но со счастливым оскалом улыбки повис на штурвале и прокричал:

– Ну? Сдюжили! А я что говорил!

С палубы стали доноситься радостные крики матросов:

– Капитан Патрик!

– Сдюжили!

Капитан расплылся в довольной улыбке, еще больше обнажая желтые зубы, и помахал Олегу.

– Эй, пастор! Крепко же ты молился. Тебя же смыло!

Разом Олег ослаб, тело налилось усталостью, все же вытягивание целого корабля вместе с командой из морской пучины забрало много сил.

– Смыло, – отозвался он, покашляв. – Но как видишь, я тут.

– И это диво! – громко заметил капитан, его взгляд зорко уставился на Олега.

Олег отмахнулся и поплелся вниз к каютам, мокрые ступеньки под его ногами скрипнули, когда стал спускаться по лестнице. Тело заныло, требуя немедленного отдыха и восстановления. Оно еще не отошло от отравления, а его едва не утопили. Когда Олег вошел в первую попавшуюся каюту, то нашел в ней Люсиль. Перепуганная до бледноты женщина забилась в угол на полу и обхватила колени. Глаза распахнуты, а сама дрожит.

– Пастор Олег… – пролепетала она обескровленными губами, – вы живы?

– Подойди и проверь, – предложил Олег устало и, проковыляв через каюту, рухнул на койку. – Только не сопи. Не люблю, когда сопят. Мне выспаться надо.

Люсиль пискнула испуганно:

– Я не… я не соплю… Я не собиралась…

Олег дальше не слушал, потому как провалился в глубокий сон без сновидений. Веки разомкнул, когда в глаз ударил солнечный луч, Олег перевернулся и сразу сел. Слева раздался испуганный женский вскрик.

– Ой, пастор Олег! Вы очнулись!

– Сколько проспал? – спросил Олег.

– Сутки! – выдохнула Люсиль, она сидела на краю кровати, пальцы сжимали белую тряпку. – Я думала, не очнетесь.

– Не дождешься, – отозвался Олег и поднялся.

Он глядел каюту. Рядом на столике таз с водой, видимо Люсиль, пока он спал, от него не отходила и делала компрессы на лоб. Стало быть, случился жар – тело удаляло остатки подлого яда и заживляло мелкие раны, которых он не заметил. Мысленно Олег проверил себя – в костях крепость, ум чистый, сердце качает кровь ровно и мощно. Значит, здоров.

Он потянулся, позвоночник смачно хрустнул, а обновленные за время восстановительного сна мышцы сладко заныли. Яда в теле больше нет, а силы вернулись и радостно бегут по венам.

Поднявшись, Олег прошагал через каюту и выглянул в круглое окно. Море спокойное, солнечный свет сверкает на едва заметной ряби, а на небе облачка. Сам бы не поверил, что накануне бушевал чудовищной силы шторм.

– Капитан Патрик приходил и спрашивал, как вы себя чувствуете, пастор Олег, – прозвучало от Люсиль из-за спины.

– Жив, – заключил Олег.

– А вот мисс Шарлотта пропала… – с неоднозначной интонацией проговорила Люсиль.

– Не пропала, – сообщил Олег и обернулся, в желудке голодно засосало, что значит – нужно поесть, – а сбежала.