Меч Томаса

– О, что вы! Я верный сторонник церкви! Смотрите, здесь я работаю над так называемым электрическим потенциалом. А вот тут изучаю воздух! А вот здесь горючий газ! Представьте себе – воздух, который воспламеняется в один миг! Или вот тут, например, плотность земли…

– И ваша церковь закрывает глаза на такие исследования? – вмешался вопросом Савмак. Он смотрит с недоверием на столы и содержимое колб, наклоняется к ним поближе с хмурым видом и неоднозначно кривит губы.

Олег тем временем дошел до стойки, на которой под стеклянным колпаком на подушечке из красного бархата сверкает серебристая монета. Он узнал монету и молча, с ожиданием обернулся к виконту. Тот виновато втянул голову в плечи, на лице появилась раскаивающаяся улыбка.

Олег кивком указал на монету под колпаком и поинтересовался мирным тоном:

– И почему же церковь не противится твоим опытам?

Плечи Генри поникли, он смущенно развел руками и ответил:

– Им очень по душе мои щедрые пожертвования. А так же всем, кому я помогаю финансово. Прошу вас, пастор, не забирайте у меня неразменный рубль. Это самая ценная реликвия, которая досталась мне в наследство. Дома со всем содержимым не имели бы без нее смысла. Как работает эта монета мне неизвестно, но без нее я беззащитен. Вы ведь понимаете, пастор, в нашей стране без денег человек оказывается на обочине жизни. А мне они нужны в первую очередь не для себя, а для науки.

Олег кивнул. Много лет назад он дал неразменный рубль отцу виконта, потому что ему, как человеку мысли, не пристало печься об обогащении, когда время идти в уединение и думать и великом. Таких безделиц он в жизни повидал много, все они приходят и уходят, но ни одна из них не решила вопрос, как же сделать мир лучше. Если у виконта получается направить силу неразменного рубля на пользу человечества, пусть хранится у него.

– Мы оба знаем, как монета попала к тебе, виконт, – сказал Олег. – Я оставлю ее тебе, если пообещаешь продолжать свое дело и посвятить остаток жизни только ему.

Генри прижал ладонь к груди, его взгляд загорелся неугасимым пламенем.

– Обещаю, – клятвенно заверил он. – Я и так все свое время отдаю науке. А теперь стану еще больше.

Савмак к их беседе прислушивался внимательно, но по лицу и хмуро двигающимся бровям видно – он ничего не понял. На Олега поглядывает искоса, но все же не перечит, потому как доверяет, ибо пасторы дурного не скажут.

– Так, а чего ты хотел нам показать? А, виконт Генри? – спросил ратник и для пущей важности упер кулаки в бока.

Генри всплеснул руками и бросился к самому большому столу в середине зала. Он ухватил его за край и стал пыхтеть в попытке сдвинуть, но столешница цельная, тяжелая, а ножки и вовсе из металла. Виконт упирался и сопел, но мебель не двинулась с места.

Савмак терпеливо вздохнул и покачал головой, в два шага он оказался возле стола, его могучие пальцы легли на столешницу, мышцы на плечах вздулись от натуги, а стол с грохотом, нехотя, но пополз в сторону. Когда он отодвинулся до самой стены, Савмак выпрямился, вытерев лоб рукой, и обернулся к Генри.

– Ну? И зачем эта перестановка? – спросил ратник.

Пару мгновений Генри хлопал ресницами, переводя взгляд с места, где только что был стол, на сам стол, брови виконта медленно поднялись в ошеломлении – он даже сдвинуть его не смог, не то что переместить в другой конец зала.

– Настоящий силач, – выдохнул он в итоге.

Савмак довольно оскалился и хлопнул себя по бедрам.

– Ну так и чего дальше? – спросил он.

– Да-да! – вскинулся Генри и споро перебежал в середину зала на место стола. – Видите ли, как я понял, вы обладаете силой, способной остановить безумцев, что затеяли свержение короля.

Олег пожал плечами.

– Возможно.

– Дело в том, – продолжил Генри, – что они предлагали мне вступить в их союз. Вернее, орден. Но, как видите, у меня достаточно ресурсов и покровителей, чтобы обойтись без них. В открытую выступать против меня они не стали, поскольку за мной церковь, а орден пока не может напрямую с ней бороться. Но меня терзает нехорошее предчувствие, что они затеяли нечто ужасное.

– Предчувствие тебя не обманывает, – согласился волхв.

– Они обещали безмерную власть и могущество, если я примкну к ним, – продолжил виконт Генри. – Утверждали, что обрели особую реликвию, которая после проведения ритуала откроет им все двери. Они сказали: «Когда стены крепости покроются металлом, она станет нерушимым оплотом власти Ордена багровой розы. И тогда кто будет не с нами, станет нашим вечным рабом, ибо мы обретем нерушимую власть над всем».

Слева донесся испуганный вздох Люсиль, все покосились на нее, женщина прижала к груди руки, в глазах застыли ужас и неверие:

– Неужели опоздали…

– Если мы все еще живы и не в кандалах, значит, еще есть время, – ответил Олег.

Генри сокрушенно покачал головой и проговорил:

– Все так серьезно? Я думал, это лишь метафора. Жаль, что я не успел создать никакого оружия, чтобы по-настоящему противостоять им.

– Всему свое время, – многозначительно произнес Олег.