Меч Ужаса (СИ)

— Хорошо, что не наложил… — отвернулся хозяин харчевни и пошаркал обратно. — Смотри тут в оба! И не шуми, — последние слова прервались протяжным зевком со всхлипом вначале.

— Сделаю! — отозвался Хват и ухмыльнувшись закрыл дверь.

Настроение Хвата подверглось сразу нескольким нападкам, причём с самого утра. Небо затянуло какой-то хмарью и парень расстроился, что день пройдёт в сырости. Но вскоре хмарь превратилась в белёсое марево и яркое летнее солнце взялось накалять Сенистр. Оказалась недолгой радость, как весь в трудах парень, принялся обливаться потом. На рынке душный день тяжёл вдвойне.

К обеду, жажда иметь несколько монет у Хвата почти угасла. Скрюг взял с собой в харчевню и даже купил здоровенную миску супа.

— Тебя как по отцу звать? — сквозь кусок мяса спросил торговец.

— Сколотович, — осторожно отозвался парень, с удивлением заглядывая в глаза работодателя, уже с лёгкой хмельной поволокой.

— А чем занимаетесь, когда торговцев нет?

— Ну-у, так особо ничем… — протянул Хват.

— Как так? — удивился Скрюг и даже кость ото рта убрал.

— Ну-у… папка в Кэндар на службу уехал, — нехотя проговорил парень. — Меня дядьке поручил, а с дядькой я не очень лажу. Поэтому редко помогаю. Но иногда бывает, и тогда на полях. Там, за озером они.

Скрюг опять вгрызся в кусок вареного мяса, задумавшись. Хват продолжил прихлёбывать суп, в котором, конечно, следов мяса нет. Неожиданно, торговец протянул кость и говорит.

— На, догрызи. И мозг можешь весь съесть. Я чего-то уже всё.

Не веря в своё счастье, Хват с жадностью впился в доставшуюся еду, не забывая во все глаза следить за работодателем. Тот довольно улыбнулся, понаблюдав за волчонком и потянулся за кувшином. Увы, но вино кончилось.

Парень сорвался с места, схватив кувшин и вернулся уже с полным.

— Кхек! — довольно крякнул Скрюг после глотка, вдобавок рыгнув. — В общем, пока грызёшь, кое-чего тебе предложу. Если сможешь раздобыть гномьих товаров, то возьму тебя в помощники.

Хват закашлялся, к смеху торговца. Хрипло и прерываясь, парень спрашивает:

— Гномьих?!

— Да, причём самый лучший вариант — оружие.

— Н-но… это же гномы!

— Да про вас всё равно ходят слухи. Наверняка не без почвы.

Ещё недавно довольное, лицо Хвата исказилось. Всё смешалось там. Мечты стать помощником, а быть может и самим торговцем — это те мысли, что живут в самом глубоком и тайном уголке юного сознания. Сейчас они вышли из мира грёз и заискрили в голове. Но идти к страшным гномам — это как большой жирный крест, перечёркивающий всё.

— Мы, как бы, не такие… — выговорил Хват, даже забыв о кости в руке.

— Ты главное принеси, а такие или нет — не важно, — осоловело проговорил Скрюг. — Нам нужно оружие.

Глава 4

Расслабится смог лишь на вторую ночь похода, а всё предыдущее время сжалось в комок. Виной тому — скорые сборы, серьёзные обсуждения и мучительные сомнения. Совет хмурил брови, прекрасно понимая последствия. И всё же, отряд вышел в поход.

Очевидно, что у гномов и эльфов должна быть скорая связь. Мы ведь на передовой в борьбе с общим злом. Но таковой связи не оказалось и, хотя это похоже на некий абсурд, имеются достойные причины.

Раскол между людьми и эльфами стал шоком для нашего мировоззрения, поэтому мы долго приходили в себя, думали, как быть и, как вернуть всё назад. Что говорить, если даже военное дело стало зарождаться только чуть более пятидесяти лет назад. Эльфы, так вообще, покинули континент и долгое время обустраивались в тяжелейших условиях безжизненной, холодной земли архипелага Возрождения. Практически полностью отстранились от общего мира.

Становится не по себе, когда представляю наши огоньки жизни на просторах Тверди без связи, далеко друг от друга, ведь одиночку легче одолеть. Слава Богам и мудрости выборных в наших народах, что теперь мы взялись за устранение этой незадачи.

Засыпая на опушке леса, в глубине коего живёт своей гоблинской жизнью Большой Лагерь, а дальше уже кишат иной жизнью болота, я с тревогой и надеждой думаю о будущем. Рука на Мече Ужаса, а мысли всё уверенней подходят к краю пропасти, которой опасаюсь: вдруг война? Зачем появилось это оружие? Может ли оно жить в ножнах?

Конечно, я буду стараться избегать конфликтов и оголю его лишь в крайнем случае. Мы, как и эльфы — сторонники мира, нам претит насилие. Но таковым был смысл нашей жизни до деяний Вороньего Глаза. Отныне мы живём не только ради созидания и созерцания. Защита поселений, реорганизация быта под изменившиеся условия — таковы приоритеты гномьего и отчасти эльфийского народов. К инженерам и алхимикам уже поступили заказы на ускоренную разработку новшеств в области военного и производственного дела.

Марш сотни вооружённых гномов вызвал в Большом Лагере такой переполох, что мне и Атакауну с большим трудом удалось сбить накал страстей. Разговор с Верховным продлился дольше ожидаемого, пришлось даже заночевать, хотя командующий настаивал на продолжении похода. Мрамор — это сын Груггевора, во всём пошедший в отца и, в итоге, добившийся немалого уважения. Свидетельство тому — командование в нынешней кампании.